Том 3 Глава 41 — Глава 40

Жанна Шепард. Цитадель. Неделю спустя. Мой взгляд не покидал группу врачей, увозящих бессознательную Эшли на каталке в больницу Гуэрта. — Мы не пойдем за ними? — спросил Джеймс. — Нам надо поговорить с Советом. — ответила за меня Лиара. Я отошла в сторону и оперлась на перила, опустив голову. Они пришли… Жнецы... И сейчас Земля полыхает алым племенем под их натиском, а переработанные ими расы разрывают в клочья миллионы людей по всей планете… Причем… мне пришлось бежать! — Черт! — в гневе я ударила по перилам своей рукой, игнорируя физическую боль и пытаясь успокоить свой разум, а затем сделала глубокий вздох. И сейчас, я стою здесь, а не сражаюсь там, на Земле… Но, видимо, этого было мало, черт возьми! Эта вшивая хитрая ублюдочная крыса послала робота, чтобы приникнуть на базу Марса, и выкрасть данные Маяка. Что Призраку благополучно удалось сделать. А Эшли получила тяжелые ранения и впала в кому. Я встряхнула голову. Мне надо сосредоточиться… Война только началась, и мне нужна ясная голова на плечах. Федерация легла на дно, выходя на минимальный контакт с расами пространства Цитадели и стянув свои силы в систему Денеб. Кварианцы присоединились к Федерации, как сообщало посольство, и в последний раз Мигрирующий флот видели проходящим через Ретранслятор-216, ведущий именно в эту систему. А те кварианцы, которые были в Паломничестве, прервали все свои дела и отправились туда же. Следовательно, возникает вопрос, что с ними сейчас? А Золан? Как я поняла, просмотрев его выступление в залах Совета, он готовился к этому, но тогда, где Золан сейчас? Пока в моей голове проносились десятки вопросов, мой слух уловил голос Бейли. — Капитан Шепард. Мы узнали о вашем прилете. — сказал он, и вид у него был усталый. — Капитан Бейли. Рада встрече. — подошла я к Бейли и пожала руку. — Я тоже. Только не капитан, а командор. Его повысили? Рада за него. — Эм… Поздравляю? — Спасибо. Теперь у меня половина работы – политический бред и сопровождение разных шишек. Без обид. — Разумеется. Значит, вы отведете нас к Совету? Он развернулся и повел нас. — Я здесь, чтобы сказать вам, что Совет ждет вас, но он сейчас занят своими… проблемами. Войной и тому подобным, — объяснил он — Просят извинить за неудобство, ля-ля, тополя… Встречайтесь с ними в кабинете Удины. Скоро будут. — Поняла. — Возможно, у вас будет время наведаться в медицинский центр, если хотите проследить за лечением. — Спасибо. Приму к сведению, — кивнула я — Кстати, Федерация все еще молчит? — Хм… — Бейли задумался — Их посольство только изредка выходит на контакт. А когда появились… Жнецы и начали атаковать, они никак не прокомментировали это. И мы даже не знаем, что сейчас происходит в единственной подконтрольной им системе. В принципе, ничего нового. Хм… Такое чувство, что я что-то забыла… Что-то важное… — Понимаю, — сказала я, а затем повернулась к Лиаре и Джеймсу — Я проведаю Эшли, а чем займетесь вы? — В кабинет Удины. — ответила Лиара и прошла дальше. — Я сегодня просто турист. Постараюсь не влипать в неприятности. — пожал плечами Джеймс и куда-то пошел. — Раз все в порядке, я оставлю вас. У меня еще много работы. — сказал Бейли и ушел. Я кивнула и направилась в больницу. -0- Жанна Шепард. Залы Совета. Для меня стало сюрпризом встретиться с Карин. Как она объяснила, следствие установило, что она «не играла сколько-нибудь значительной роли в криминальной деятельности «Цербера» и, очевидно, не знала о ней», а со своего предыдущего места работы ушла вполне законно, так что никаких обвинений ей предъявлено не было. И когда она узнала, что в клинику поступил раненый офицер с «Нормандии», она немедленно отправилась в больницу. Где собственно и встретилась со мной. Ну, я рада, что с ней все в порядке, и что она снова в команде. Эшли все еще не пришла в себя, но врачи сказали, что ей жизни ничего не угрожает. Надеюсь, она скоро очнется. Войдя в Залы Совета, я услышала голос Спаратуса. — У нас есть и собственные проблемы, советник. Не у одной только Земли. — Но Земля – первая планета Совета, попавшая под удар. По всем отчетам видно, что на ней сходится острие атаки врага. — возразил Удина. — Это лишь ваши слова. — вмешался Валерн. Ах… Политика… Каждый думает только себе. — Отчеты точны. Земля атакована, атакована Жнецами, — подойдя к краю платформы, заявила я — И это только начало. Нам нужна ваша помощь. Вся, какая возможна. Советники переглянулись, а спустя секунду высказалась Тевос. — Каждый из нас столкнулся с подобно ситуацией. Даже сейчас Жнецы напирают на наши границы. Если мы поделимся с вами войсками, чтобы помочь Земле, падут наши планеты. — Мы должны сражаться с этим врагом сообща! — вспылил Удина. — Значит, нам нужно просто последовать за вами к Земле? — спросила Валерн, а его тон так и сочился сарказмом. И когда Удина уже хотел было высказаться, и его, и Валерна прервал Спаратус, который обратился к нам. — Вы и правда верите, что мы можем победить Жнецов, даже если объединим флоты? Наконец. Нормальный разговор. — Я не жду, что вы пойдете за мной без какого-либо плана. — спокойным тоном сказала я и кивнула в сторону Лиары. — Мы- Но ее прервал звук открытия дверей в залы Совета. Повернувшись в его сторону и увидев, кто именно явился, мои глаза и рот широко раскрылись. — Надеюсь, я не прервал вас, господа и дамы? — с улыбкой на лице спросил Золан. Он медленно шел в нашу сторону, заложив руки за спину, как какой-то аристократ. А за ним следовала его правая рука, Петров Ютка. — Лорд Золан, какой неожиданный визит. — удивленно сказал Удина. — Действительно, — кивнул Валерн — После своего “представления” год назад вы пропали с радаров, а теперь вернулись. Можем ли мы поинтересоваться, почему? — Жнецы, очевидно. Насколько мне известно, война с ними началась. — Разве вы также не подверглись атаке? — подняла бровь Тевос — Почему вы так улыбаетесь? — О? С этим все очень просто, — он щелкнул пальцами и перед нами появился голографический экран. И когда все, в том числе и мы, присутствующие увидели, что на нем, замерли, а их не моргающие глаза не отрывались от картины, представшей перед ними. В пространстве системы Денеб плавали десятки поврежденных Жнецов. Одни были разрезаны на части, другие – похожи на решето, а некоторых вообще было невозможно опознать, разве что по их металлическим клешням. Позади них находилось более двухсот кораблей различных размеров и форм, а позади них был… монстр. Огромный, покрашенный в красный цвет монстр, в центре которого ярко горело, казалось бы, солнце. И длинные штыки зловеще выпирали по бокам от этого солнца и на этого… корабля. Я… я не знала, что сказать… или что думать… Федерация… уничтожила десятки Жнецов так просто… — Ч-что это? — дрожащим голосом спросила Тевос. — Невозможно! — вскрикнул Удина. — К-как такое возможно? — добавил Спаратус, а Валерн машинально кивнул на эти слова. — Фью-ю-ю, — свистнул Джеймс, глядя на это — У Федерации определенно имеются большие пушки, а? — Поразительно. — пробормотала Лиара. Потом по залу раздался еще один щелчок и экран исчез. А Золан хлопнул в ладоши, выведя присутствующих в Залах Совета из состояния шока. — Мои флоты уже разобрались с теми, что вторглись в мою систему. Разумеется, не без последствий. Четыре корабля потеряны, и несколько их них получили повреждения, которые отправились на ремонт. Приличная часть их экипажа ранена или покалечена, но, в принципе, жить будут, ну, если не считать тех, кого спасти не удалось. — перечислил потери Золан, а улыбка покинула его лицо. Это… удручает. Но Федерация смогла отбиться от них… Может мне попробовать? — Лорд Золан, — обратилась я к нему, на что повернулся ко мне — До вашего прихода, мы обговаривали формирование единого флота для борьбы со Жнецами. — И? — сделав заинтересованное лицо, попросил он продолжить. — Вы присоединитесь? — Не вижу проблемы, — ответил он, на что я облегченно вздохнула — Но! Я сделаю это только в том случае, если остальные расы сделают то же самое. Я не хочу терять своих людей и вступать в заведомо проигрышный бой. А если будет сформирован единый кулак, можно попытаться что-то сделать. В противном случае, я просто окопаюсь у себя в системе. Количество моих кораблей не резиновое, знаете ли. Это… логично. И я не виню его за эти мысли. Мне бы тоже не хотелось рисковать миллионами жизней, если бы пришлось вступать в бой в одиночку против Жнецов. Но… я бы попыталась. Сама. Услышав продолжение его ответа, я медленно повернулась в сторону советников. — Мы… можем поговорить у меня в кабинете, лорд Золан? — спросил Удина. — Конечно. Я загляну к вам после слушания, — кивнул Золан и повернулся к другим советникам — А что вы думаете об этом? — Нам нужно защищать собственные границы. Но мы… посовещаемся друг с другом. — сказала Тевос и развернулась, чтобы уйти, как и Спаратус с Валерном, но вмешалась Лиара. — Стойте! — крикнула она. — Да? — оглянулись советники. — Нам удалось получить чертеж какого-то устройства Протеан, спроектированного во время их войны со Жнецами ,— сказала она и, активировав свой омни-инструмент, вывела его голограмму — Мы все еще работаем над этим. Но это, судя по всему, какое-то оружие. — Способное уничтожить Жнецов? — заинтересовался Валерн. — Похоже, что да. — кивнула Лиара. — Его размеры… Это же колоссальный проект. — сказал Спаратус. — Нет. Я отправила планы адмиралу Хакету. Остатки человеческого флота уже собирают ресурсы, чтобы начать строительство. — заявила я — По словам ученых и их начальным расчетам, это вполне осуществимый проект. И если мы будем работать вместе… Давай же… — Вы помните, что Жнецы уничтожили Протеан? И что толку было от этого оружия? — с сомнением спросила Тевос. — Они не закончили строительство. Не хватило одного компонента, нечто под названием “Катализатор”. — добавила Лиара. Советники замолчали на пару секунд. Пока Спаратус не решил задать вопрос. — Вы действительно верите, что объединенными силами мы сможем победить Жнецов? — Да, — уверенно ответила я — Лиара верит, что это поможет. И я тоже. Он кивнул и повернулся в сторону Золана. — А вы? — Это куда лучше, чем просто сидеть и ждать, не так ли? — пожал плечами Золан. — Хорошо. Если нам удастся удержать наши позиции, мы еще раз обдумаем это. Слушание окончено. — сказал Валерн и покинул зал, а за ним Тевос и Спарутус. — Зайди ко мне в кабинет, Шепард. — бросил на прощание Удина и последовал за ними. Я вздохнула. Хуже, чем я ожидала, но лучше, чем ничего. Надеюсь, они примут верное решение. — Пойдем, Шепард? — обратился ко мне Золан, на что я кивнула, и мы отправились в кабинет Удины. Для всех нас. -0- A/N: Как глава? Выскажите свое мнение. Вполне возможно, что сможете повлиять на будущие главы.