Фуцу Митама и его группа во главе с Син'носукэ прибыли в тихий двор, который охраняли всего несколько солдат. Внутри, неторопливо попивая чай, сидел не кто иной, как глава клана Хиираги и нынешний глава Комиссии Кандзё - Хиираги Синсукэ.
Когда его взгляд упал на Фуцу Митаму, лицо Синсукэ просветлело, но в тот момент, когда он увидел стоящую позади него Куки Синобу, его улыбка слегка померкла. Как глава Комиссии Кандзё, Хиираги Синсукэ, естественно, знал, кто она такая - не только как заместителя главы банды Аратаки, но и из-за многочисленных «инцидентов», связанных с её именем.
— Давно не виделись, глава клана Хиираги, — поприветствовал Фуцу Митама с обычной спокойной улыбкой, прекрасно понимая, что старик чувствует себя не в своей тарелке. Именно поэтому он взял с собой Синобу.
— Ха-ха-ха-ха, действительно, прошло слишком много времени, — невозмутимо ответил Синсукэ. — Присаживайтесь. Выпейте чаю.
Его мягкий тон и добрая улыбка создавали образ безобидного старика, но Фуцу Митама знал его лучше. За этим фасадом скрывались коварные амбиции.
Он сел напротив Синсукэ, а Синобу и Айла молча остались стоять позади него. Служанка налила горячего чая и отошла в сторону, а двое мужчин начали вежливо перешучиваться, попивая чай и ведя светскую беседу. Со стороны они могли показаться старыми друзьями, которые встретились после долгой разлуки, но оба знали правду.
Вскоре Синсукэ уже не мог притворяться. Он прекрасно понимал, зачем пришёл Фуцу Митама. В конце концов, именно он отдал приказ оказать давление на Международную торговую палату. Однако он не ожидал, что о его вчерашних действиях станет известно так быстро - не прошло и дня, как Фуцу Митама уже стоял у его порога.
— Как дела в последнее время? — наконец спросил Синсукэ, изображая непринуждённый интерес. — Всё ещё работаешь с этими… иностранцами из Международной торговой палаты? Если они доставляют тебе слишком много хлопот, Комиссия Кандзё могла бы помочь с распространением твоего вина. Так ты заработаешь больше - в конце концов, мы все инадзумцы, не так ли?
Вот и всё. Этим заявлением Синсукэ провёл чёткую границу - Комиссия Кандзё и жители Инадзумы против иностранных торговцев. Если бы Фуцу Митама сейчас встал на защиту иностранцев, его бы заклеймили как предателя, вставшего на сторону чужаков.
Фуцу Митама лишь улыбнулся. — Давайте пока не будем говорить о торговле, — мягко сказал он. — По пути сюда я видел в Рито Предвестницу Фатуи. Интересно, господин Хиираги, что здесь делает такой человек? Мне просто любопытно, конечно. Вам не обязательно мне отвечать - в конце концов, я всего лишь мелкий дворянин, связанный с комиссией Ясиро.
Его тон был непринуждённым, но смысл сказанного был серьёзен. Он видел, как госпожа покидала поместье Хиираги. Если бы Синсукэ отказался отвечать, Фуцу Митама всегда мог бы обратиться к Камисато Аято. Тогда бы его спрашивал не какой-то любопытный дворянин, а сам глава комиссии Ясиро.
Улыбка Синсукэ на мгновение дрогнула. Про себя он проклинал госпожу Фатуи - почему она выбрала именно этот момент, чтобы появиться? Если эта тайная встреча будет раскрыта, подозрения падут на него как со стороны клана Кудзё, так и со стороны клана Камисато.
Он быстро взял себя в руки и усмехнулся, как ни в чём не бывало. — А, это? Обычный дипломатический визит. На самом деле госпожа пришла за вашим вином. Поскольку у меня не было каналов для его поставок, я просто направил её в Международную торговую палату. Неплохое достижение, не так ли? Даже иностранные дипломаты любят ваше вино. Уверен, сёгун была бы рада это услышать.
Этими словами он отмахнулся от всего, дав понять, что хочет забыть об этом разговоре.
— Значит, вот как всё обстоит, — улыбнулся Фуцу Митама, поднимая чашку. — Тогда я должен поблагодарить господина Хиираги за его старания.
— Ха-ха-ха, вы слишком добры, — Синсукэ чокнулся с Фуцу Митамой.
Они выпили вместе, вежливо попрощались, и, когда Фуцу Митама наконец ушёл, Синсукэ лично проводил его до ворот - такая честь заставила зевак перешёптываться. Немногие могли похвастаться тем, что правитель Рито оказал им такую любезность.
Однако, как только Синсукэ вернулся в свой кабинет, его лицо помрачнело. Он постучал пальцами по столу и позвал: — Входи.
В комнату вошёл солдат и почтительно поклонился. — Глава.
— Сообщите Фатуи, чтобы они повысили награду за Фуцу Митаму, — холодно приказал Синсукэ. — Пусть этим займутся нобуси.
Солдат кивнул и повернулся, чтобы уйти.
— Подожди, — остановил его голос Синсукэ. — Не причиняй вреда окружающим его девушкам. Схватите его, когда он будет один. Если это обернётся скандалом, будут ненужные проблемы.
Он точно знал, кто такая Куки Синобу и кто стоит за ней. Если с ней что-то случится, у Яэ Мико будут все основания вмешаться.
— Понял.
— И еще кое-что, — добавил Синсукэ, его глаза алчно заблестели. — Жизнь этого человека не имеет значения. Имеет значение его формула вина. Если она не будет получена, награда будет уменьшена вдвое.
Тем временем за пределами поместья Хиираги Фуцу Митама тихо выдохнул. — Похоже, это будет непросто.
Он не собирался нарываться на неприятности. Он планировал спокойно прожить несколько лет, дождаться, пока Путешественник - Итер или Люмин - уладит беспорядки в Инадзуме, а затем отправиться в путешествие по миру вместе с Айлой. Но, похоже, даже спокойная жизнь была обречена на хаос.
— Да. Этот старый лис так просто тебя не отпустит, — сказала Куки Синобу с суровым выражением лица.
Айла молчала, осматриваясь по сторонам. Здесь, на острове Рито - во владениях Комиссии Кандзё - в случае засады у них не будет никаких преимуществ. Их единственным преимуществом была собственная сила.
— Не волнуйся, — успокоил её Фуцу Митама. — Клан Хиираги не может действовать слишком открыто. Арестовать дворянина Ясиро без причины - значит превысить свои полномочия.
Синобу кивнула. — Точно. В Инадзуме дворян нельзя арестовать без официального ордера от Комиссии Тенрё. Кроме генерала Кудзё Сары, которая имеет право действовать первой и отчитываться после, никто больше не обладает такой привилегией.
По правде говоря, несмотря на то, что его семья пришла в упадок, титул Фуцу Митамы как дворянина, связанного с кланом Ясиро, всё ещё имел вес. Если бы клан Хиираги осмелился нарушить протокол, они бы рисковали столкнуться с серьёзной политической реакцией.
— И всё же, — задумчиво произнёс Фуцу Митама, — явная опасность миновала, но не скрытая. Когда мы покинем Рито, нам нужно будет сохранять осторожность.
Потянувшись, он слегка улыбнулся. — Давайте сообщим председателю Курису хорошие новости - и насладимся ещё одним бесплатным ужином.
Вскоре они вернулись в Международную торговую палату, где рассказ Фуцу Митамы принёс огромное облегчение председателю Курису. Тронутый и безмерно благодарный, мужчина приказал поварам приготовить в его честь роскошный пир.
Во время трапезы снова пришёл Кэйдзиро и сообщил, что вопрос с налогами решён: винный бизнес в безопасности, а выплаты кристальным мозгом даже снизят их налоги. Для торговцев это было чудом.
После сытного обеда Фуцу Митама и его группа наконец отправились в путь.
— Неплохо, — довольно произнёс Фуцу Митама, потирая живот. — На этот раз еда была намного вкуснее.
— Мм, не совсем как в Ли Юэ, но всё равно отлично, — согласилась Синобу.
Айла, как всегда молчаливая, погрузилась в чтение своей книги «Руководство идеальной и элегантной горничной», изучая раздел о приготовлении изысканных блюд.
— Продолжим расследование в Рито или выманим змею наружу? — спросила Синобу через мгновение.
Фуцу Митама задумался, а затем покачал головой. — Мы уходим. Сейчас самое подходящее время.
Если бы не вмешательство Фатуи, он мог бы продолжать нападать на клан Хиираги. Но с появлением Синьоры и, вероятно, Скарамуччи, лучше было не рисковать.
— Поняла, — просто ответила Синобу. Айла тихо закрыла книгу.
В тени неподалёку за их передвижениями незаметно следили. Мгновение спустя несколько почтовых голубей вылетели из дальнего двора, разнося на своих крыльях весть об отъезде Фуцу Митамы за пределы острова Рито.
Обновлено: 23.01.2026