Митама наклонил голову.
— Разве ты только что не утверждал, что скорее умрёшь, чем заговоришь?
— Я-я просто хотел проявить характер! — захныкал мужчина. — У меня есть немного гордости, знаете ли... Угх!
Айла слегка прижала лезвие к его горлу. — Говори, — холодно произнесла она. — Хватит нести чушь.
Мужчина с трудом сглотнул, а затем выложил всё, что знал.
Выживший странствующий самурай дрожал, рассказывая всё, что знал. Оказалось, что их нападение было вовсе не случайным - оно стало результатом приобретённой информации.
В последние годы странствующие мечники Инадзумы - нобуси - нашли новый способ выжить. Где-то в тени фигура в плаще начала продавать им подробную информацию.
Этот «таинственный человек» носил чёрную мантию, и его лицо всегда было скрыто. Однако его информация была пугающе точной: он знал, когда дворяне покидали город Инадзума, куда они направлялись и даже сколько охраны их сопровождало.
Несколько банд нобуси использовали его информацию, чтобы устроить успешные засады и заработать достаточно, чтобы отказаться от кровавой жизни бродяг. И когда они начали хвастаться своим новообретённым богатством, другие, естественно, последовали их примеру. Эта группа была среди них.
Фуцу Митама молча слушал, и по его лицу было трудно что-либо понять. — Значит, ты решил нацелиться на меня?
— М-м-мы не хотели! — запинаясь, произнёс странствующий самурай, побледнев. — Мы пришли нарвать стеклянных колокольчиков и малины, чтобы поесть, вот и всё! Кто же знал, что вы появитесь здесь?
Он с трудом сглотнул, прежде чем продолжить. — Наш босс сказал, что вы - лёгкая добыча, что, по данным разведки, вы путешествуете без охраны, только со служанкой. Вот почему мы… мы решили, что можем рискнуть.
Митама тихо вздохнул. — Значит, вот как оно. Значит, это совпадение.
Айла, стоявшая рядом с ним, прищурилась. — Где документ с разведданными?
— Я... я не знаю, — поспешно сказал самурай. — Он должно быть у босса - того, которого вы... э-э... обезглавили первым.
Он указал на лежащее на земле тело и дрожащим голосом произнёс: — Если не у него, я могу отвести вас в наш временный лагерь.
Митама молча обыскал труп. Через несколько мгновений он достал небольшой мешочек с морой и свернутый пергамент. Он развернул его и просмотрел содержимое.
Его брови слегка нахмурились. Затем, не говоря ни слова, он сложил листок и убрал его.
— ...молодой господин, — прошептала Айла, внезапно переведя взгляд на дорогу впереди. Митама сразу понял: кто-то идёт.
Через несколько мгновений раздался чёткий голос.
— Что здесь произошло, Фуцу Митама?
К ним подошла женщина в сопровождении солдат сёгуната. На ней была маска тэнгу, а её проницательные золотые глаза изучали происходящее.
Кудзё Сара.
Она направлялась на остров Ясиори, чтобы подавить недавно сформировавшееся Сопротивление, но запах крови заставил её свернуть с пути.
— Как видишь, — беспомощно сказал Митама, указывая на трупы. — Они пытались меня ограбить. Айла с ними разобралась.
Он указал на единственного выжившего самурая. — Раз уж ты здесь, я оставлю его тебе.
Кудзё Сара кивнула, и двое солдат подошли, чтобы схватить мужчину. Самурай не сопротивлялся - он практически умолял увести его, боясь провести ещё хоть секунду рядом с Айлой.
— Возвращаешься в город? — спросила Кудзё Сара.
Митама развёл руками. — А что ещё делать? Уже почти стемнело. Я просто хотел пойти домой, поужинать и лечь спать. А вместо этого меня пытались ограбить.
— Если бы не Айла, меня бы, наверное, уже продали.
Кудзё Сара тихо усмехнулась. — Тебя? Почему-то я в этом сомневаюсь. Я видела, как ты сражаешься.
Митама поморщился. — Я всё ещё не собираюсь вступать в твою армию, если ты об этом.
Кудзё Сара слегка улыбнулась, не обидевшись. — Ты всегда мне отказываешь. Хорошо. Но будь осторожен. В последнее время участились случаи нападения нобуси - если у тебя возникнут проблемы, Комиссия Тенрё поможет тебе.
— Спасибо за предложение, — просто ответил он.
С этими словами Сара и её солдаты ушли.
В городе Инадзума в воздухе витал знакомый аромат сакуры. Скромный, но изысканный дом Митамы мягко светился в свете фонарей.
Айла ловко орудовала у очага, готовя ужин. Вскоре на столе появилась горячая еда. Пока они ели, Митама снова развернул документ с разведданными. Он долго смотрел на него, а затем передал Айле.
— Вот. Посмотри на это. — Айла быстро просмотрела документ, и её лицо помрачнело.
Это был список - благородные имена и маршруты. Но детали были неполными. Те, кто был связан с кланом Камисато, были тщательно задокументированы: расписание, маршруты и имущество.
Однако о двух других комиссиях почти не упоминалось - только имена, без подробностей.
— Это очевидно, — сказал Митама. — Тот, кто это написал, нацелился на комиссию Ясиро.
Айла слегка кивнула. — Значит, это уловка комиссий Тенрё и Кандзё.
— Именно, — Митама поставил миску и поднялся со своего места. — Как только мы закончим есть, мы отправимся в поместье Камисато.
Его взгляд посуровел.
— Они должны знать, что кто-то пытается лишить их жизни из тени.
Благородный человек, связанный с кланом Камисато, вполне мог прийти в гости ночью.
— О, редкие гости! Что привело вас сюда сегодня вечером?
Когда Фуцу Митама и Айла пришли, они случайно встретили Тому, который как раз собирался уходить. Тома, управляющий клана Камисато и одна из самых известных фигур в Инадзуме, тепло поприветствовал их, как обычно.
Фуцу Митама, Камисато Аято и Камисато Аяка нечасто встречались лично. Он и Айла были гораздо лучше знакомы с Томой, поскольку большинство повседневных дел клана Камисато решалось через него, и он всегда был усердным и надёжным.
— Мне нужно обсудить кое-что важное с главой клана, — прямо сказал Фуцу Митама, протягивая бумагу. — Сначала тебе стоит взглянуть.
Тома в замешательстве моргнул и взял бумагу. Внимательно прочитав её, он побледнел. Его лицо стало серьёзным.
— Пожалуйста, подождите здесь минутку. Я сейчас же сообщу об этом юной госпоже. — Он сразу заметил, что большинство имён в списке принадлежали вассалам и союзникам клана Камисато. Если бы эти люди умерли или исчезли, от клана Камисато действительно осталось бы только название. Влияние Комиссии Ясиро в одночасье ослабло бы, и ей пришлось бы подчиниться воле двух других комиссий.
— Хорошо.
Фуцу Митама не возражал. Они с Айлой молча ждали у входа.
Вскоре Тома вернулся, слегка запыхавшись. — Фуцу Митама, юная госпожа приглашает вас войти.
— Понял, — кивнул Фуцу Митама и последовал за ним, а Айла почтительно держалась позади.
Пройдя по тихим коридорам поместья Камисато, они вскоре оказались перед залом для приёмов. Айла остановилась у двери и вытянулась по струнке - это было не то место, куда могла войти служанка. Тома тоже остался снаружи, сделав вежливый приглашающий жест.
Фуцу Митама вошёл в комнату. Там, изящно сидя на коленях, находилась юная госпожа клана Камисато - Камисато Аяка, сама Сирасаги Химэгими. Она спокойно посмотрела на него, и в её безмятежных голубых глазах ясно отразилось его лицо.
— Добрый вечер, Фуцу Митама.
Камисато Аяка улыбнулась - мягкой, изящной улыбкой, нежной, как лунный свет. На мгновение Фуцу Митама растерялся, словно его вернули в тот день, когда он впервые встретил её - в тот незабываемый момент, когда он только появился здесь.
В то время у него было мало времени на разговоры и сантименты. Он был сосредоточен только на том, чтобы выжить и заработать достаточно моры для себя и Айлы. Лишь теперь, после того как его втянули в интриги двух комиссий, он снова пришёл в поместье Камисато в поисках совета.
— Добрый вечер, — ответил Фуцу Митама, быстро взяв себя в руки и сев напротив неё.
— Пожалуйста, выпейте чаю, — любезно предложила Аяка. Она лично налила чашку прозрачного ароматного чая. Её движения были изящными и точными - каждый жест соответствовал её титулам дворянки и Сирасаги Химэгими.
— Спасибо, — Фуцу Митама сделал глоток и поднял глаза. — Интересно, что об этом думает клан Камисато.
Этот вопрос слегка застал Аяку врасплох. Большинство посетителей обменялись бы любезностями, прежде чем перейти к делу, но Фуцу Митама сразу перешёл к сути.
Тем не менее она продолжала мягко улыбаться. — Что касается этого вопроса, мы с братом всё обсудили. В последнее время те, кто связан с Комиссией Ясиро, сталкиваются с различными проблемами. И всякий раз, когда происходят такие инциденты, Комиссия Тенрё вовремя появляется, чтобы «помочь» их разрешить.
— В конце концов, — тихо продолжила она, — комиссия Ясиро отвечает за церемонии и культурные мероприятия. У нас нет ни полномочий, ни средств, чтобы напрямую вмешиваться в военные дела.
Она тщательно подбирала слова, но смысл был ясен: Комиссия Тенрё действовала грязно, и Комиссия Ясиро мало что могла сделать, чтобы противостоять ей открыто.
Комиссия Кандзё тоже воспользовалась сложившейся ситуацией. Её методы были более скрытными, но не менее коварными.
— Неужели нет какого-нибудь выхода? — нахмурился Фуцу Митама. Ему было невыносимо чувствовать себя связанным, вынужденным терпеть оскорбления и провокации без возможности ответить.
— Мой брат уже предпринял шаги для решения этой проблемы, — ответила Аяка со спокойной уверенностью. — Пожалуйста, будьте уверены - это скоро будет улажено. Комиссия Яширо - одна из Трех комиссий. Они не осмелятся зайти слишком далеко.
Она сделала паузу, а затем решительно добавила: — Если они продолжат переходить границы дозволенного, мой брат попросит аудиенции у сёгуна, чтобы добиться справедливости.
Её тон был мягким, но в словах звучала непоколебимая решимость. Если две другие комиссии продолжат, клан Камисато обратится напрямую к сёгуну. Фуцу Митама промолчал. Любой другой на его месте почувствовал бы облегчение, услышав такие заверения. Но он знал, что это не так.
Той, кто сидел в Тэнсюкаку, была не Райдэн Эи, а марионетка.
И хотя эта марионетка по-прежнему занимается некоторыми формальными вопросами, она давно перестала вмешиваться в дела мира смертных - если только кто-то не осмеливался бросить вызов её концепции вечности.
Аяка, заметив его молчание, была заинтригована. Многие до него высказывали подобные опасения, но их реакция была предсказуемой - облегчение, смешанное с неловкой благодарностью. Однако неверие Фуцу Митамы было необычным.
Её брат, Камисато Аято, уже отправился, чтобы предупредить кланы Кудзё и Хиираги - мягко, но решительно. Если они будут упорствовать, он без колебаний воспользуется услугами Сюмацубан, чтобы отправить скрытое предупреждение.
И всё же Фуцу Митама был спокоен, непроницаем и непреклонен. Аяка мгновение изучала его, а затем внезапно спросила: — Фуцу Митама, можно вас кое о чём спросить?
— А? — Он оторвался от своих мыслей, слегка удивлённый её внезапным вопросом. — Пожалуйста, продолжайте.
Взгляд Аяки стал серьёзнее, но голос оставался мягким.
— Что вы думаете о нынешней Инадзуме... или, скорее, об Указе Сакоку и Указе об охоте на Глаза?
Обновлено: 23.01.2026