Глава 92. План по расширению рядов паладинов
Окрестности Дольного Очага по-прежнему кишели нежитью, и даже было несколько лагерей с мясными фургонами. Очевидно, Плеть не отказалась от планов по захвату этого места, что заставило Седрика сильно встревожиться.
Лишь когда он, обойдя основные силы нежити, где-то убивая, а где-то используя свою кустарную версию невидимости, добрался до стен Дольного Очага и увидел на замке всё ещё развевающийся флаг Лордерона, он вздохнул с облегчением.
Способности старого Фордринга действительно заслуживали доверия: он сумел удержать Дольный Очаг, имея под рукой лишь стариков и калек, против десятков тысяч воинов нежити!
Появление Седрика воодушевило солдат, которые всё это время напряжённо обороняли город. Почти все в Дольном Очаге признавали его принцем.
Однако, к его удивлению, встретившись со стариной Фордрингом, он узнал, что Могрейн и остальные так и не вернулись в Дольный Очаг.
«Неужели им не удалось прорваться?» — сердце Седрика тяжело ухнуло. Если Могрейн и его люди погибли, то в Лордероне больше не останется армии, способной противостоять Плети.
— Нет, они прорвались, но с большими потерями. Аббендис и Могрейн считают, что засада — это полностью их вина, и им стыдно... поэтому они не решаются вернуться в Дольный Очаг, — криво усмехнулся Тирион.
— Не решаются вернуться? Так где же они сейчас? — Седрик не нашёл слов.
— Всё ещё в Тирисфальских лесах. На северо-востоке, в Каньоне Отравленного Паука, есть довольно укромный монастырь. Они сейчас там держат оборону, собирая разбежавшихся солдат и раненых.
— Монастырь?! — услышав это, Седрик замер.
По его воспоминаниям, на северо-востоке Тирисфальских лесов действительно был один очень известный монастырь — Алый монастырь!
— Они смогут там удержаться? — немного помедлив, спросил Седрик.
Независимо от того, было ли это предначертано судьбой, Алый орден и Алый монастырь появились. Но теперь лидером этой армии был он сам, и главным для него была безопасность его солдат. Что же до будущего этой армии и её конца — пока он здесь, она точно не повторит старый путь Алого ордена.
— Телан возвращался один раз, сказал, что пока большой опасности нет. Они изо всех сил превращают монастырь в неприступную крепость, а также пытаются проложить дорогу через северные горы. Как только появится новый путь, они смогут связаться с Дольным Очагом, и тогда монастырь станет нашим форпостом для атаки на столицу Лордерона, — объяснил старина Фордринг.
— О, это хорошая идея, — Седрик мысленно представил карту Лордерона и понял, что расстояние по прямой от Алого монастыря до Дольного Очага действительно невелико.
Если они найдут новый путь, то из Дольного Очага можно будет в обход Плети добраться до Алого монастыря, что даст огромное преимущество как в нападении, так и в обороне, а также решит проблему отсутствия у Дольного Очага пути к отступлению.
— Тогда пусть пока держатся там. Лучше всего собрать все силы сопротивления в Тирисфальских лесах. В битве за столицу мы понесли слишком большие потери и должны как можно скорее восстановиться.
— Да, на самом деле, даже если бы они отступили в Дольный Очаг, продовольствия и ресурсов в окрестностях не хватило бы, чтобы прокормить такую большую армию, — с горькой усмешкой сказал старина Фордринг.
Седрик, услышав это, тоже нахмурился. В конечном счёте, война — это битва экономик и логистики. Но их нынешний противник — Плеть, которой не нужна ни экономика, ни логистика. Ограничения в ресурсах были только у них.
На самом деле, если бы Седрик не боялся шокировать мир, он бы с большей охотой создал собственную армию нежити.
Однако обычная нежить, лишённая души, требовала прямого контроля. С его нынешней ментальной силой он мог влиять только на нежить в непосредственной близости, что было ничто по сравнению с могуществом Нер'зула, чья воля охватывала почти весь Азерот.
В конце концов, основной функцией Шлема Господства было усиление ментальной силы носителя для контроля над всей нежитью. Ледяная Скорбь тоже обладала способностью управлять нежитью, но это была лишь её побочная функция, и она не усиливала ментальную силу владельца.
Поэтому Седрик мог контролировать в основном сильных воинов нежити, сохранивших часть души, как Утер, или тех, кто был обращён из живых, как семья Баровых. После подчинения Ледяной Скорбью они могли сражаться самостоятельно, не требуя его постоянного контроля.
Но такая элитная нежить встречалась редко, и для создания собственной армии нежити требовалось время.
— Вы не видели отряд следопытов высших эльфов? — раз уж пока не получалось создать свою армию нежити, Седрик быстро подумал о другом отряде, который он мог бы контролировать, — эльфийских следопытах под командованием Сильваны.
С момента прибытия в Дольный Очаг он не видел ни одного эльфа, что заставило его забеспокоиться.
Старина Фордринг тут же покачал головой: — Нет, за это время в Дольный Очаг не прибыло ни одного высшего эльфа. Может, они отправились в другое место?
«В другое место… Неужели они всё ещё в Длани Тира?» — Седрик был в замешательстве. В этом реальном мире Азерота Лордерон был слишком огромен. Отряд из тысячи эльфов мог укрыться в любой роще, и найти их было невероятно трудно.
— Возможно. Сейчас мы можем полагаться только на себя. Я отбираю крепких мужчин из числа беженцев и лесорубов, чтобы обучить их и пополнить армию, — с лёгким вздохом сказал старина Фордринг.
Седрик кивнул: — Да, нам нужно больше войск и больше паладинов… Святая сила Света очень эффективна против нежити.
— Паладинов… Но подготовить паладина не так-то просто, — тут же нахмурился старина Фордринг.
Седрик, конечно, знал, как трудно воспитать паладина.
Даже когда Артас вступал в орден Серебряной Длани, многие считали, что он не дотягивает до стандартов паладина и попал в орден лишь благодаря своему статусу принца Лордерона. А в первом поколении паладинов было всего несколько человек.
— Не могли бы мы немного снизить требования к паладинам и принять в их ряды больше обычных солдат? Так у нас будет больше элитных воинов для борьбы с нежитью, — с надеждой посмотрел Седрик на старину Фордринга. Ведь в мире Warcraft рыцари крови, не имевшие никакой веры, могли использовать Свет, а Алый орден, обезумев, всё равно владел силой Света. Это говорило о том, что Свет не предъявлял к своим последователям слишком строгих требований, а многочисленные правила паладинов были лишь их собственным моральным кодексом.
Старина Фордринг, услышав это, заколебался: — Но… если мы снизим требования, ряды паладинов станут неоднородными. Это будет противоречить изначальным принципам ордена.
Седрик тут же покачал головой: — Раньше внешние условия позволяли нам выбирать лучших из лучших, не торопясь. Но сейчас, перед лицом угрозы Плети, когда всем трудно сохранить свои жизни и дома, наши людские ресурсы ограничены. Чтобы противостоять этой нежити, нам нужно как можно быстрее стать сильнее, и использование силы Света — лучший выбор. Даже если среди них будут разные люди, я думаю, что в целом хороших будет больше.
— В словах вашего высочества есть резон. Я подумаю об этом. Возможно, действительно стоит упростить процедуру становления паладином, — нерешительно сказал старина Фордринг.
— Давайте сделаем Дольный Очаг пилотной зоной. Лорд Тирион, вы можете отобрать верных и сильных солдат из гарнизона для обучения в паладины, — Седрик не хотел давать ему много времени на раздумья. Он прекрасно понимал, что Плеть и Пылающий Легион не дадут им много времени.
Обновлено: 21.01.2026