Глава 83. Погоня
— Немедленно соберите всех членов Аметистового Ока и магов высшего ранга! Все в Альтеракские горы! Командовать будет госпожа Модера. Книгу Медива вернуть любой ценой! — без колебаний отдал приказ Антонидас.
Седрик наконец-то понял, что значит «когда кажется, что выхода нет, вдруг открывается новый путь».
Если Плеть действительно ещё не получила Книгу Медива, то, возможно, её ещё можно вернуть!
Он тут же вызвался: — Я тоже пойду. Я был в Альтераке и хорошо знаю ту местность.
В тех заснеженных горах со сложным рельефом боеспособность магов была сильно ограничена, и они вряд ли могли бы справиться с отрядами нежити. К тому же теперь им предстояло столкнуться с пауками из склепа, которые могли прятаться под землёй, что делало их ещё более опасными противниками.
— Да. Ранее принц говорил, что надеется на помощь Даларана Лордерону. Альтерак сейчас является вассальной территорией Лордерона. Пусть этой операцией командует принц. Это будет нашим первым шагом к сотрудничеству, — улыбнулся Антонидас, а затем поманил к себе Джайну. — Принц, возможно, не слишком знаком с тактикой боя магов. Ты пойдёшь с ним и будешь помогать ему в командовании. Заодно зайди в мою башню и возьми несколько высокоуровневых магических свитков на всякий случай.
Седрик нахмурился. Было ясно, что он будет лишь номинальным командиром. Фактически отрядами магов будет командовать Модера, а он сможет лишь передавать свои советы через Джайну.
Впрочем, в коллекции Антонидаса, верховного мага Даларана, наверняка были только самые лучшие свитки, что делало поход намного безопаснее. Да и общество Джайны было весьма приятным.
Из-за нехватки времени совещание пришлось прервать. Они вдвоём с Модерой быстро прошли по заваленным костями улицам, вышли из города, пересели на заранее подготовленных лошадей и отправились к Альтеракским горам.
У подножия горы Седрик увидел, что здесь уже собралось много людей, в основном маги, а также несколько разрушителей заклинаний в изящных доспехах. Видимо, они тоже прибыли в спешке.
Модера небрежно развернула магическую карту, на которой тут же появилось объёмное изображение Альтеракских гор с довольно подробной информацией.
Седрик невольно позавидовал. Похоже, эти маги, целыми днями просиживая в своих башнях, всё же изобрели немало полезных вещей.
— Рельеф Альтеракских гор слишком сложен. Хотя мы и создали очень подробную магическую карту, подъём в горы, скорее всего, будет сопряжён с опасностями. К тому же, в своё время именно я привела людей, чтобы уничтожить королевство Альтерак. Теперь этот Синдикат, боюсь, ненавидит Даларан до глубины души... — горько усмехнулась Модера.
Седрик замер. Он, конечно, знал, что королевство Альтерак было уничтожено Далараном за союз с орками, но не ожидал, что операцией руководила лично Модера.
— Члены Синдиката не слишком сильны, большой угрозы они представлять не должны, — сказала Джайна. Похоже, она тоже знала немало тайн королевства Альтерак.
— Да, но они всё же здесь хозяева. В горах нужно быть предельно осторожными, — кивнула Модера и, наскоро построив собравшийся у подножия отряд, повела всех в горы.
Благодаря проводнику, отряд быстро добрался до места, где был обнаружен след.
Это была пещера, похоже, бывшее логово какого-то зверя. Издалека доносился зловонный запах, а теперь всё было затянуто паутиной.
Седрик слез с лошади и внимательно осмотрелся. Вход в пещеру был значительно расширен, а на снегу отчётливо виднелись следы, оставленные камнями. Похоже, хранилище действительно ещё не было вскрыто пауками.
— Кажется, у нас ещё есть шанс, — на лице Седрика промелькнуло волнение.
Он опасался, что пауки, украв сокровище, передадут его летающей нежити, вроде костяных драконов. Но судя по следам на земле, хранилище всё ещё тащили по суше.
Конечно, это могло быть связано с тем, что нежить изначально не ожидала полного разгрома штурмового отряда, иначе они бы легко забрали хранилище прямо здесь.
— Да, но эти пауки, похоже, не маленькие. С ними будет трудно справиться... — внимание Модеры было приковано к следам паучьих лап на снегу.
— О, это можно определить? — с любопытством спросил Седрик.
— Ваше высочество, взгляните на самые глубокие следы. Они не только продавили весь слой снега, но и вошли в мёрзлую землю под ним. Я полагаю, их вес составляет не менее нескольких тысяч фунтов. А расстояние между следами — не менее трёх-четырёх метров. Судя по количеству лап, длина их тела должна быть не менее десяти метров, — сказала Модера, нахмурившись.
У обычных существ размер тела, как правило, пропорционален силе. Паук длиной более десяти метров был сравним по размерам с драконом, и его сила, несомненно, была огромной.
«Неужели это Жук из Нордскола приполз?» — подумал Седрик. Обычные пауки из склепа не были такими большими. Скорее всего, здесь был один из тех боссов — повелитель склепа.
Похоже, из-за того, что он вмешался и Артас не пал, Король-лич Нер'зул был вынужден направить в Лордерон больше элитных отрядов нежити.
— Все следуют за мной по следам! Но будьте предельно осторожны, эти пауки могут зарываться в землю, и в снегу им будет ещё легче спрятаться! — громко предупредила Модера окружающих магов.
Все тут же вскочили на коней и поскакали по следам. Раз уж противник тащил тяжёлое и огромное хранилище, его скорость не могла быть высокой, и был хороший шанс его догнать.
Однако, когда они продолжили погоню, горная тропа стала очень труднопроходимой. Лошади скоро уже не могли нормально идти, постоянно поскальзывались, ломали ноги или увязали в снегу. Всем пришлось спешиться и идти пешком, что значительно замедлило погоню.
К тому же, по пути приходилось постоянно остерегаться нападений Синдиката или нежити из придорожных лесов, из-за чего скорость продвижения становилась всё меньше и меньше.
— Так мы их никогда не догоним. Фергюс, ты с отрядом Аметистового Ока двигайся вперёд на максимальной скорости. Если встретишь врага, используй преимущество доспехов разрушителей заклинаний, чтобы сковать его боем. Остальные могут двигаться в своём темпе, группами. Помните, не отставайте друг от друга, прикрывайте спины, чтобы не попасть в засаду, — Модера прекрасно понимала, что маги с их слабой физической подготовкой не смогут долго поддерживать высокий темп в снегу, и была вынуждена изменить тактику. Она надеялась, что элитный отряд сможет догнать пауков и, если удастся завязать бой, основная часть магов сможет спокойно подойти и вступить в сражение.
Обновлено: 21.01.2026