Глава 80. Перелом в битве
Когда Седрик и Джайна поспешно сбежали со стены, в город уже прорвались самые быстрые из нежити. Хотя Джайна и владела телепортацией, она осталась с Седриком.
К счастью, первой в город ворвалась лишь пушечное мясо — слабая нежить, с которой они легко справлялись, отступая с боем к Фиолетовой цитадели в центре города.
Однако нескончаемый поток нежити продолжал вливаться в город, преследуя их по пятам. К тому времени, как они добрались до Фиолетовой цитадели, город превратился в море нежити.
После падения защитного барьера бесчисленные мертвецы хлынули в город и быстро заполнили каждый его уголок.
Хотя высшее руководство Даларана и готовилось к уличным боям, стража на улицах под натиском нежити потерпела поражение ненамного медленнее, чем маги.
Вскоре во всём городе оборону держали лишь высокие и прочные башни магов, время от времени применяя заклинания для зачистки ближайших врагов, но это была капля в море.
Глядя на то, во что превратился некогда процветающий Даларан, Седрик невольно помрачнел. Пусть военная мощь Даларана и оставляла желать лучшего, но если бы маги собрались вместе для защиты стен, у них был бы шанс. К тому же в Южнобережье стоял флот Кул-Тираса, который мог бы оказать поддержку. Город ни в коем случае не должен был пасть так постыдно.
Единственным утешением было то, что подавляющее большинство жителей заранее бежали к цитадели и пока не пострадали. Эта цитадель, по сути, была огромной башней магов, обладавшей невероятной мощью. Каждое её заклинание сметало всё на большой площади.
Но даже атак этих башен было недостаточно, чтобы остановить продвижение нежити. У них был существенный недостаток — слишком медленная скорость сотворения заклинаний. После каждого выстрела требовалось время на накопление магии.
Стоя у подножия Аметистовой цитадели, Седрик вскоре увидел на дальних улицах фигуры мертвецов.
Армия нежити добралась до последнего оплота Даларана!
— Джайна, скорее иди к своему учителю, пусть забирает Книгу Медива и уходит, — сказал Седрик, становясь перед ней и сжимая в руке Ледяную Скорбь.
Пусть эти маги и были до крайности косными, он не хотел, чтобы Книга Медива попала в руки Плети.
— Не нужно, настоящая битва только начинается, — с улыбкой ответила Джайна, мягко взяв его под руку.
В тот же миг Даларан вновь окутал бледно-фиолетовый барьер. Казалось, защита восстановилась.
— Какой теперь смысл его восстанавливать? Вся нежить уже внутри... — нахмурился Седрик. Даже если это была ловушка, чтобы запереть врага, нужно было иметь силы для победы.
— Просто смотри. Этот барьер отличается от предыдущего, — улыбнулась Джайна, выглядя на удивление спокойно.
— Отличается? — Седрик посмотрел на барьер в небе, но не увидел никакой разницы.
— Это новый барьер, который учитель специально разработал против нежити. На обычных людей он никак не влияет, но для мертвецов смертельно опасен. Он очищает их от злой силы, снова превращая в сухие кости, — с гордостью пояснила Джайна.
«Защитный барьер специально против нежити?!» — Седрик замер, тут же вспомнив о том надоедливом барьере из игры Warcraft, с которым столкнулся Артас при штурме Даларана. Он постоянно наносил урон находящейся внутри нежити.
Неужели в этом реальном мире Азерота такой барьер и впрямь был создан!
Судя по всему, настоящий Антонидас был куда проницательнее упрямого старика из игры.
В игре Антонидас сначала активировал этот барьер, а потом начал бой. Эффект был средний — это лишь мешало армии нежити вести затяжные бои.
Здесь же он сначала снял старый барьер, заманил в город огромное количество мертвецов, а затем включил новый, специально предназначенный для них. Таким образом, ворвавшаяся в город армия нежити была полностью уничтожена в ловушке.
Седрик поспешно взобрался повыше, чтобы осмотреться. И действительно, он увидел, как нежить у Аметистовой цитадели в панике отступает, а мертвецы в отдалении сбились в плотную толпу.
Вскоре на улицах начали падать мертвецы: сначала самые хрупкие скелеты, затем вурдалаки, а после и огромные, неуклюжие поганища с грохотом рушились на землю.
Огромный город быстро покрылся костями и трупами. Лишь немногочисленная нежить у ворот и несколько могучих костяных драконов, благодаря своей сильной магической сопротивляемости и жизненной силе, сумели выбраться из города.
— Похоже, наша тактика по заманиванию врага оказалась весьма эффективной. Правда, на уборку этих костей уйдёт немало времени, — рядом с Седриком и Джайной вспыхнул свет, и перед ними появился Антонидас с добродушной улыбкой на лице.
«Кажется, с этими магами впредь нужно быть осторожнее, иначе незаметно подставят...» — у Седрика дёрнулся глаз. Он-то считал, что эти маги от книг совсем отупели и прогнили в своей косности, а они, оказывается, все как один — мастера актёрской игры. С таким мощным барьером в рукаве, они до последнего держали его в тайне, обманув даже его.
Джайна, заметив, как изменилось его лицо, виновато пояснила: — Артас, я не сказала тебе раньше не потому, что хотела что-то скрыть. Это учитель запретил мне раскрывать тайну. Он сказал, что многие маги в городе тайно перешли на сторону нежити, и если бы они подслушали, такого сокрушительного эффекта не получилось бы.
— Это я велел Джайне хранить молчание. На самом деле об этом плане знало не более десяти человек, и все они участвовали в активации барьера, — кивнул Антонидас, вступаясь за неё.
Седрик, конечно, знал, что многие маги Даларана тайно примкнули к нежити. В конце концов, Кел'Тузад был далеко не единственным, кто жаждал вечной жизни и могущества. Многие некроманты Плети были выходцами из Даларана.
— Я ни в чём тебя не виню. Я только рад, что нам удалось разбить эту нежить. Давайте скорее выдвигаться из города, чтобы преследовать уцелевших, — улыбнулся Седрик.
К этому времени из города уже высыпали толпы магов. В Даларане никто не мог сравниться с ними в скорости, будь то бегство или атака.
Когда Седрик и Джайна с трудом пробрались через заваленные костями улицы и вышли за город, вокруг уже не было ни одного мертвеца.
«Похоже, на этот раз Плеть действительно потерпела поражение и понесла огромные потери. Но не слишком ли это отличается от истории Warcraft?» — Седрик был в полном недоумении. Хотя он и участвовал в битве, её исход на самом деле не имел к нему никакого отношения.
«Этот мир Азерота становится всё более непонятным...»
Обновлено: 21.01.2026