Глава 36. Алый орден
В мире Warcraft Дозорная Башня и Каэр Дарроу находились в Западных Чумных землях, не так уж далеко друг от друга. Но на реальном континенте Азерот путь от Каэр Дарроу до Дозорной Башни был довольно долгим, особенно пешком.
Седрика сопровождал только Утер.
Алексий Баров хоть и присягнул Лордерону, но так и не избавился от своей авантюрной натуры — он не хотел и боялся покидать Каэр Дарроу. Иллюсия же, хоть и была готова пойти с Седриком, осталась по его просьбе помогать родителям восстанавливать оборонительную систему Каэр Дарроу. Ведь сейчас это была его единственная база, и её нельзя было терять.
К тому же, в окрестных лесах скрывалось много беженцев и раненых, не успевших убежать, и ей нужно было помочь с их спасением и размещением.
— Отсюда до Дозорной Башни пешком идти ещё дней семь-восемь, — сказал Утер. С тех пор, как он стал нежитью, он большую часть времени молчал, говоря лишь по необходимости.
Седрик прекрасно понимал его состояние. Ведь он был предводителем паладинов, а нежить — их извечный враг. И вот теперь он сам стал одним из них. Если бы не желание продолжать защищать Лордерон, возможно, этот Светоносный предпочёл бы умереть окончательно, а не существовать в виде нежити.
— Ещё так долго… — Седрик поправил за спиной Ледяную Скорбь.
Он раздобыл у Баровых отличные ножны для Ледяной Скорби, а также неплохую лёгкую броню и мифриловый длинный меч, зачарованный алхимиками. Заодно он сбрил бороду, вернув себе облик принца.
Единственное, что огорчало, — хоть семья Баровых и была баснословно богата, всех лошадей в их поместье убили для анатомических опытов ещё до их прихода.
Идти пешком было мучительно. Они шли уже почти два дня и сейчас пробирались через небольшой лесок. Это напомнило Седрику те трудные времена в мире Warcraft, когда у него не было ездового животного и приходилось бегать по картам на своих двоих.
«Кстати, а где мой Непобедимый…» — внезапно подумал Седрик о скакуне Артаса с таким громким именем.
В полученных им воспоминаниях Артаса конь по имени Непобедимый занимал особое место. Очевидно, Артас очень дорожил этой лошадью, погибшей много лет назад.
Иначе в игре он, став рыцарем смерти, не стал бы специально возвращаться, чтобы воскресить её.
К досаде Седрика, конь был похоронен у королевского дворца Лордерона, слишком далеко отсюда. Иначе он, возможно, смог бы воскресить его с помощью Ледяной Скорби.
В лесу дул лёгкий ветерок, но он нёс с собой отвратительные зелёные частицы — чуму, распространяемую Плетью.
Лесные животные уже начали болеть от этой заразы, а некоторые, самые слабые, уже погибли. Скоро это место превратится в Чумные земли!
Это ещё больше омрачило настроение Седрика.
Хоть его появление и изменило некоторые вещи, падение Лордерона всё же произошло.
«Если историю действительно нельзя изменить, то дальше будут Луносвет и Даларан, а ещё… Архимонд!» — при этой мысли по спине Седрика пробежал холодок.
Силы Плети могли разорить разве что Лордерон, но мощь Архимонда была способна уничтожить целый мир.
Перед Архимондом его нынешняя сила была просто ничтожна, как у муравья.
«Надеюсь, ночные эльфы справятся…»
Седрик вздохнул про себя. Когда-нибудь ему нужно будет выкроить время и отправиться на Калимдор.
Через день они наконец вышли из удушливого леса. Под кроваво-красным закатом перед ними раскинулось бескрайнее пшеничное поле.
На ветру колосья колыхались, словно волны. Таким был первозданный облик Чумных земель… важнейший зерновой регион Лордерона, превосходящий даже усеянные полями предгорья Хилсбрада.
К сожалению, теперь на полях не было видно жнецов, лишь праздно шатающиеся скелеты и зомби!
— Эх… в это время года здесь всегда кипела работа, а теперь… — вздохнул Утер, но не договорил.
Потому что с ветром, кажется, донеслись звуки битвы!
Они тут же поспешили на звук. Битва в Чумных землях почти наверняка была связана с нежитью.
Вскоре у домика на ферме они обнаружили толпу жутких зомби и скелетов, окруживших одного рыцаря.
— Это юная Аббендис, скорее, спасём её! — Утер с первого взгляда узнал рыцаря и, схватив молот, бросился вперёд.
Седрик же замер: «Аббендис… верховный генерал Алого ордена? Неужели Алый орден вот-вот появится…»
Последовав за Утером в толпу нежити, он увидел молодую женщину-рыцаря с мечом и щитом, волосы которой были собраны в конский хвост.
Увидев её, всю в крови, Седрик почувствовал укол жалости.
Алый орден, хоть и был фанатичным, но его цели были благими — они всей душой желали возродить Лордерон и на раннем этапе были основной силой сопротивления Плети. Но в итоге их ждало полное уничтожение.
А Бриджит Аббендис, хоть и стала предводителем Алого ордена, была скорее несчастной жертвой. Она с отцом всегда сражалась на передовой против нежити. После его гибели она унаследовала его волю и продолжала борьбу, пока обманутая повелителем ужаса не погибла в Нордсколе. Эта легендарная женщина-генерал до самого конца верила, что её ведёт Свет…
Но сейчас она была ещё обычным членом ордена Серебряной Длани. Ещё был шанс всё изменить!
Окружающей нежити было много, но она была слабой и не представляла угрозы для Утера. Вскоре с ней было покончено.
— Вы… лорд Утер? Нет, от вас исходит запах нежити! — Бриджит Аббендис, увидев Утера, сначала обрадовалась, но потом её лицо выразило сомнение, и наконец она с опаской отступила на несколько шагов, принимая оборонительную стойку.
Молот Утера бессильно опустился к земле. Седрик ясно почувствовал его уныние и разочарование.
— Бриджит, помнишь меня? Мы ведь вместе присягали Серебряной Длани, — поспешил вмешаться Седрик, наполняя свой меч силой Света, чтобы доказать, что он паладин.
Но на этот раз Бриджит Аббендис пришла в крайний ужас. Она попятилась, едва не выронив оружие: — Вы… его высочество Артас?! Н-но… как это возможно?!
— Это я. Неужели я так страшно выгляжу… — Седрик растерянно коснулся своего лица. Внешность Артаса должна была быть привлекательной и мужественной.
— Вы… вы же пали и стали демоном-нежитью! Это вы разрушили Лордерон! — Бриджит пристально смотрела на Седрика.
— Это… я думаю, вы ошибаетесь. Это демон принял мой облик и убил моего отца. Видите, я всё ещё паладин, как я могу быть демоном-нежитью? — горько усмехнулся Седрик. Похоже, чтобы восстановить свою репутацию, ему предстоял долгий путь.
Обновлено: 21.01.2026