Глава 30. Армия
Хотя цель оставалась прежней, одно дело — просто разведать обстановку, и совсем другое — спасать воскрешённых паладинов. Сложность этих задач была несопоставима.
— Мы сможем спасти их одни? Может, стоит объединиться с другими королевствами, например, с Далараном и Штормградом?.. — с сомнением произнёс Седрик. Он не думал, что сможет в одиночку зачистить Некроситет, тем более в его нынешнем состоянии.
— Штормград слишком далеко, — покачал головой Утер. — А вот с Далараном связаться можно. И ещё с Гилнеасом и Стромгардом. Ваше высочество, вы можете наладить с ними контакт.
— Да, но демоны присвоили мою личность, и теперь у меня ужасная репутация. Учитель, вам придётся доказать мою невиновность, иначе никто не поверит, что я — Артас, — горько усмехнулся Седрик.
— Эти демоны действительно подлы и бесстыдны. Приняв облик вашего высочества, они убили его величество короля. Но… в моём нынешнем виде, боюсь, я вряд ли смогу вам помочь, — мрачно сказал Утер.
Седрик замолчал. Нынешнее состояние Утера, должно быть, схоже с положением Отрекшихся в игре: нежить, обретшая свободу воли. Или, вернее, его воля теперь подчинялась Ледяной Скорби в его руках.
Однако в мире Warcraft почти никто из Отрекшихся, включая саму королеву Сильвану, так и не был принят людьми. Даже зная, что они отличаются от Плети, люди всё равно видели в них врагов и не оставляли попыток отвоевать Лордерон.
В конце концов, Отрекшимся пришлось присоединиться к Орде в поисках защиты.
Утер был предводителем паладинов, но это осталось в прошлом. Теперь он — нежить, навеки отлучённая от Света. Его самого вряд ли примут люди, не говоря уже о том, чтобы он смог восстановить репутацию Седрика.
— Что же нам теперь делать?.. — нахмурился Седрик.
— Разумеется, продолжать сражаться. Даже став нежитью, я буду защищать Лордерон! Пусть у меня больше нет Света, я останусь верен своим убеждениям! — Голос Утера был хриплым, но звучал непоколебимо.
— Защищать Лордерон… Хорошо, тогда мы отправимся в Каэр Дарроу и спасём наших людей. Я должен истребить этих натрезимов и отомстить за павших! — стиснув зубы, ответил Седрик. Унаследовав чувства и воспоминания Артаса, он тоже был сильно привязан к Лордерону.
К тому же, раз уж Ледяная Скорбь в его руках, возможно, ему и впрямь удастся собрать собственную армию нежити.
— Повелители Ужаса сильны, но не непобедимы. В Андорале мы убили одного повелителя ужаса и тяжело ранили другого, — сообщил Утер.
— Вы убили повелителя ужаса? — Седрик удивлённо вскинул брови. Он не ожидал, что наступление на Андорал возглавляли целых два повелителя ужаса, и что Утеру с его людьми удалось убить одного из них!
— Да. Жаль, что Могрейн и остальные отправились в Стальгорн ковать оружие. Будь они в Андорале, возможно, мы смогли бы одолеть врага, — вздохнул Утер.
«Могрейн… в Стальгорне… куёт оружие? Неужели Испепелитель…» — Седрик замер. Он тут же вспомнил историю создания Испепелителя: как раз в это время Могрейн должен был принести кристалл королю Стальгорна Магни Бронзобороду, который лично выковал легендарный клинок.
Этому мечу было суждено стать заклятым врагом Ледяной Скорби.
Но теперь Ледяная Скорбь была у него в руках, и история должна была измениться. По крайней мере, судьба Утера уже стала совершенно иной.
— Вы правда… Артас? — стоявшая рядом Иллюсия наконец очнулась от потрясения, но её взгляд, устремлённый на Седрика, всё ещё был полон сомнений.
— Как вы и видели, я — Артас, — кивнул Седрик. Заметив страх в её глазах, он с горькой усмешкой пояснил: — Не бойтесь, я не тот злодей, о котором говорят люди. Кто-то другой под моим именем разрушил Лордерон.
Иллюсия слабо кивнула, но держалась всё так же скованно. Её потряс не только его королевский статус, но и давняя вражда между семьёй Баровых и королевским домом Лордерона.
Именно отец Артаса, Теренас Менетил II, после войны отобрал у Баровых большую часть их земель. Можно сказать, что для семьи Баровых Менетилы были злейшими врагами!
— Пойдёмте с нами в Каэр Дарроу. Возможно, этот меч сможет помочь и вашим родителям, — после недолгого колебания предложил ей Седрик.
— Прошу прощения, а кто эта юная волшебница? — с любопытством взглянул Утер на Иллюсию.
Седрик поспешил их представить: — Это Иллюсия Барова, верховная волшебница из Даларана.
— Из семьи Баровых? Но ведь Каэр Дарроу — это их владения. Теперь там база Культа Проклятых, а значит, Алексий Баров наверняка перешёл на сторону натрезимов, — нахмурился Утер.
— Моих родителей обманули. Кел'Тузад пообещал им вечную жизнь, но вместо этого их обратили в нежить и подчинили демонам, — поспешно объяснила Иллюсия. Утера она, казалось, инстинктивно побаивалась.
— Если бы не жадность, их бы не обманули. Впрочем, вы молоды, но уже стали верховной волшебницей — у вас, должно быть, большой талант к магии. Смотрите, не повторите путь своего отца, — сурово произнёс Утер.
Седрик больше ничего не сказал. Он достал оставшиеся сухари и принялся жадно их грызть. Чтобы использовать Ледяную Скорбь для создания собственной армии нежити, ему нужно было как можно скорее восстановить силы…
Троица двинулась к поместью Баровых в Каэр Дарроу. Впрочем, теперь это место, скорее всего, уже называлось Некроситетом.
По пути Седрик узнал от Утера много подробностей о падении Лордерона.
— Хотя Лордерон пал под натиском Плети, по всей стране ещё остались отряды праведников, которые продолжают сопротивляться нежити. Например, у руин королевского дворца действуют «Стражи справедливости» под командованием защитника Магрота и «Круг Света» во главе с жизнедаром Халаком. Раньше они подчинялись ордену Серебряной Длани, но в моём нынешнем облике мне не подобает ими командовать. Ваше высочество, вы можете попытаться связаться с ними и объединить эти силы, — рассказывал Утер.
— Угу… — кивнул Седрик, но, услышав о руинах дворца, почему-то вспомнил о Мэдилли и Артуре.
— Ещё есть верховный главнокомандующий Гаритос. Под его началом немало уцелевших солдат Лордерона. Кажется, он сейчас повсюду набирает людей, чтобы отвоевать королевство, — после недолгого молчания добавил Утер.
— Верховный главнокомандующий Гаритос… — Седрик нахмурился. В воспоминаниях Артаса тот был храбрым, но недалёким воякой.
А в игре, кажется, именно из-за того, что Гаритос презирал эльфов крови и заключил под стражу Кель'таса, тот вместе со своим народом последовал за нагами и примкнул к Иллидану. Позже Гаритос по глупости вступил в союз с Сильваной, надеясь захватить Лордерон, но, не сумев разглядеть истинное положение дел, был убит ею и повелителем ужаса Вариматрасом. Так была погублена последняя человеческая армия Лордерона.
«Но теперь здесь я, и эту армию сопротивления Лордерона я должен взять под свой контроль».
Обновлено: 21.01.2026