Глава 221. Падший Артас
Седрик до сих пор живо помнил свой прошлый спуск под землю. Если бы не тот свиток телепортации из Даларана, он бы навеки остался в тех пещерах.
Из-за ограниченного пространства под землей, какой бы большой ни была его армия, сражаться по-настоящему могла лишь небольшая часть, идущая впереди. Поэтому, вновь решив атаковать подземелья, Седрик разработал детальный план и собирался повести за собой лишь отборный отряд.
Авангардом снова выступили Рыцари Черного Клинка под командованием Утера. К ним добавили две тысячи элитных воинов, а также всех выживших паладинов из Серебряной Длани. Из Даларана в этот раз участвовали лишь несколько десятков самых опытных в бою архимагов.
Сам Седрик тоже спустился под землю, причем вместе с Ониксией. Пусть принцесса черных драконов и не была мастером подземного боя, но ее огромная сила все равно делала ее ценным союзником.
Подземные ходы казались еще запутаннее, чем в прошлый раз. Видимо, за это время их успели расширить, так что запомненный «Черныша» маршрут оказался бесполезен. Приходилось просто пробиваться вперед с боем.
— Невероятно, что под землей скрывается такой сложный лабиринт, — Даэлин Праудмур, спустившийся вместе с Седриком, после долгих блужданий не смог сдержать удивления.
— Нежити не нужно дышать, поэтому бой под землей дает им большое преимущество. А эти пауки-нерубы — мастера рыть туннели. Когда мы отправимся на северный континент, чтобы окончательно уничтожить Плеть, нам наверняка встретятся еще более глубокие и запутанные подземелья, — сказал Седрик.
В то же время он невольно подумал о королевстве пауков в Нордсколе. Говорят, настоящее королевство пауков было огромным и простиралось под всем Нордсколом, и даже Король-лич контролировал лишь его часть.
Возможно, когда он отправится в Нордскол, ему удастся полностью исследовать тайны этого королевства.
Бой в пещерах по-прежнему шел с подавляющим преимуществом. Толпы скелетов и вурдалаков не могли противостоять прекрасно экипированным рыцарям смерти. Лишь пауки-нерубы могли нанести им хоть какой-то урон.
Однако когда Седрик с помощью Ледяной Скорби подчинил себе большое количество этих пауков, битва стала совсем уж простой.
С Ледяной Скорбью сражаться против нежити было намного, намного легче!
Когда они с боем пробились к большому залу, где в прошлый раз Седрик едва не погиб, он не только ощутил впереди огромную энергетическую угрозу, но и заметил, что здесь появилось множество следов рукотворной деятельности.
Возможно, почувствовав впереди сильного врага, все остановились. Маги применили заклинание света, и просторный подземный зал осветился, словно днем.
— Это... похоже на дворец? Точно, его убранство точь-в-точь как в тронном зале Лордерона наверху...
Взгляды всех мгновенно устремились в центр зала, туда, где должен был стоять королевский трон!
К их изумлению, на троне кто-то сидел.
— Кто это?! — воскликнул кто-то в ужасе. Сидящий на троне не двигался, но от него исходила устрашающая аура, от которой температура в зале стала ледяной.
— Я знаю, кто это... Это он выдавал себя за принца, убил его величество короля и вырезал всю столицу! — глухо произнес доселе молчавший Альфред Аббендис.
Когда Лордерон пал, он был в городе и с боем прорвался наружу. Сейчас, вспоминая ужасы тех дней, пожилой паладин выглядел не только разгневанным, но и немного напуганным.
— Наконец-то вы пришли, мои подданные, — сидящий на троне поднял голову. У него было мертвенно-бледное лицо, лишенное всяких признаков жизни, а на седых волосах виднелся иней. Внешне он действительно был чем-то похож на Артаса.
— Ты, демон! Выдавал себя за принца и убил нашего короля, да еще смеешь оставаться здесь! Сегодня мы отомстим за короля! — проревел Могрейн. Его Испепелитель уже сиял ослепительным золотым светом, готовый сжечь дотла всю тьму вокруг.
— Я никого не изображал. Я и есть Артас, ваш принц! — сидящий на троне усмехнулся и встал. Его доспехи, украшенные черепами, издали пронзительный скрежет.
В то же время из углов зала хлынуло множество нежити — это были элитные рыцари смерти!
— Ваше Высочество, позвольте мне быть в авангарде и убить этого демона! — немедленно попросил Могрейн у Седрика.
Седрик молчал. С тех пор как он вошел в этот зал, он не сводил потрясенного взгляда с фигуры на троне.
Другие, возможно, видели в нем лишь кого-то, похожего на Артаса, но он-то знал, что именно так и должен был выглядеть настоящий Артас.
Эти доспехи, это мертвенно-бледное лицо, эти выцветшие седые волосы — все было в точности как у Артаса, павшего и ставшего рыцарем смерти в истории Warcraft!
Но раз уж он переселился и занял тело Артаса, то падшего Артаса быть не должно...
«Как такое возможно... Неужели он и есть Артас? Но если он Артас, то кто тогда я...» — в этот миг Седрик ощутил растерянность.
Внешность и облачение этого человека не могли быть случайным совпадением или искусной маскировкой. Разве что Нер'зул тоже был переселенцем и знал, как должен выглядеть павший Артас.
Седрик всегда был зол на самозванца, который убил старого короля и разрушил Лордерон, ведь это сильно подпортило его репутацию и доставило массу проблем. В душе он давно мечтал изрубить самозванца на тысячу кусков.
Но сейчас, столкнувшись с ним лицом к лицу, он был полон сомнений и изумления.
Лишь когда в его голове раздался знакомый сигнал «Черныша», он немного пришел в себя.
— Внимание, суммарная боевая мощь около 1300!
«Какая сила...» — Седрик нахмурился. Кем бы ни был этот незнакомец, одной его боевой мощи было достаточно, чтобы сокрушить всех присутствующих.
«Точно... в истории Warcraft павший Артас с Ледяной Скорбью был равен по силе Иллидану. Раз этот тип выглядит в точности как он, то такая высокая базовая боевая мощь вполне нормальна».
Обновлено: 18.02.2026