Глава 206. Последняя битва
«Неужели кто-то заслонил всё небо…» — сердце Седрика ушло в пятки. Первым, о ком он подумал, был Архимонд. Только этот предводитель Пылающего Легиона, казалось, был способен погрузить небеса в кромешную тьму. Он поспешил к Малфуриону и остальным, но даже могущественные ночные эльфы, похоже, ничего не могли поделать и лишь с тревогой смотрели в непроглядное небо.
Время шло. По расчётам «Черныша», уже приближался полдень, но небо оставалось чёрным.
— Неужели солнце больше никогда не взойдёт… — пробормотал кто-то с дрожью в голосе.
Вокруг царила тишина. По лицам собравшихся было видно, что все испытывают страх, словно преступники, ожидающие своего последнего приговора.
И тут кто-то вскрикнул.
Наконец появился Архимонд.
С вершины горы Хиджал было отчётливо видно, как у её подножия гигантский огненный дракон неумолимо приближается, сжигая всё на своём пути.
В его главе возвышалась невероятно высокая фигура. Даже стоя на вершине с закрытыми глазами, можно было ощутить исходящую от неё колоссальную мощь и ужас.
За ним следовала огромная армия демонов, конца которой не было видно!
Архимонд двигался быстро. Там, где он проходил, деревья загорались сами собой. Даже могучие Древа войны он сокрушал одним лёгким движением руки. Перед ним не было никаких преград.
Вскоре Архимонд уже был на полпути к вершине. Седрик даже мог разглядеть его устрашающие доспехи.
Орки наспех соорудили на склоне лагерь, чтобы сдержать демонов, но перед Архимондом они были бессильны. Он просто прошёл по их каменным укреплениям, и в огненном дожде раздавались лишь предсмертные крики орков.
Это была абсолютная, неодолимая мощь. Так, наверное, и выглядит настоящее сокрушение всего живого.
«Разрыв в силе просто огромен. Неудивительно, что Нер'зул до самой смерти Архимонда и пикнуть не смел, не говоря уже о каком-то восстании…» — у Седрика пропало всякое желание бросать в бой свою армию нежити.
Даже если бы он бросил все свои силы и обрушил на Архимонда все сто тысяч воинов Плети, они, скорее всего, не смогли бы даже приблизиться к нему.
Орки, покинув свой лагерь на склоне, больше не пытались атаковать. Очевидно, даже прославленные своей отвагой воины не хотели бессмысленно погибать.
— Кажется, он стал ещё сильнее, чем раньше, — со вздохом произнёс стоявший рядом Малфурион.
— Да, если Драконы-хранители не вмешаются, я не знаю, кто сможет ему противостоять, — так же тяжело вздохнула Тиранда.
Многие ночные эльфы инстинктивно подняли головы к небу, но в тёмных небесах не было и намёка на драконов. Очевидно, Драконы-хранители не собирались вступать в бой.
— Остаётся надеяться лишь на силу Нордрассила…
— Возможно, Драконы-хранители тоже это знают. Они ждут, что мы воспользуемся силой Мирового Древа, — прошептал Малфурион.
— Как такое возможно… — с недоверием произнесла стоявшая рядом Шандриса Оперённая Луна.
Малфурион горько усмехнулся: — Возможно, они считают нас, ночных эльфов, слишком сильными… В конце концов, если бессмертных станет слишком много, мир однажды не выдержит. К тому же, пока существуют ночные эльфы, другие расы не могут свободно развиваться.
— Но ведь вечную жизнь нам даровали сами Драконы-хранители, — с недоумением сказала Шандриса.
Малфурион нахмурился и вздохнул: — Да… тогда, сразу после окончания войны с Пылающим Легионом, Драконы-хранители, возможно, в порыве чувств даровали нам слишком большую силу. Это полностью нарушило природный баланс. Именно поэтому я так усердно продвигал среди ночных эльфов путь друида, надеясь, что мы, обладая силой, сможем жить в гармонии с природой. Я ограничил нашу основную деятельность территорией к северу от Ясеневого леса, чтобы не слишком мешать другим расам. Но… похоже, Драконы-хранители всё равно считают нас слишком сильными. Они надеются, что эта война заставит нас отказаться от дара вечной жизни.
Услышав это, Седрик был поражён. Похоже, за этой битвой скрывалось нечто большее.
Драконы-хранители и другие полубоги не вмешивались, очевидно, тайно подталкивая ночных эльфов к отказу от бессмертия. Ведь если один-два существа бессмертны — это одно, но когда бессмертен целый народ, это страшно. Даже с низкой рождаемостью их число всё равно будет постоянно расти.
Когда Архимонд миновал лагерь орков и продолжил свой путь к вершине, ночные эльфы тоже не стали оказывать особого сопротивления. Убийство Маннорота было пределом их возможностей. Перед лицом армии демонов, возглавляемой самим Архимондом, никто не мог устоять.
Даже во времена Войны Древних, с помощью нескольких полубогов и драконов, ночные эльфы не смогли победить Архимонда.
«Вот это настоящая сила. Когда же я смогу обрести такую мощь…» — с тоской подумал Седрик.
На вершину горы Хиджал начали падать метеориты. Очевидно, приближался авангард Пылающего Легиона — инферналы.
— Всем отступать! Немедленно уходите в Зимние Ключи! Я здесь всё закончу, — сказал Малфурион, легонько взмахнув рукой. Затем, взяв в руки огромный рог, он в одиночестве отошёл в сторону.
— Любимый, будь осторожен… — Тиранда хотела что-то сказать, но, вздохнув, повела своих жриц Храма Луны прочь.
Остальные ночные эльфы быстро отступили. Очевидно, они были предупреждены заранее.
Иллидан тоже не стал задерживаться и тут же развернулся и ушёл.
Седрик также приказал своей армии нежити отступать, но он не собирался идти до самых Зимних Ключей. Его целью была та огромная подземная пещера, где он когда-то спасал Иллидана!
В истории Warcraft, даже когда Архимонд был уничтожен силой Мирового Древа, и вершина горы Хиджал превратилась в пустыню, само Древо не погибло окончательно и вскоре пустило новые корни. Если он спрячется в той пещере, то наверняка сможет пережить взрыв. В крайнем случае, у него есть свиток телепортации.
Если же опасности не будет, он сможет стать настоящим «древоточцем» Мирового Древа. У него даже появится шанс заполучить доспехи Архимонда и воду из Источника Вечности.
По сравнению с водой из Источника Вечности, потеря демонической крови — сущая мелочь. Ведь эта вода — истинный источник силы Азерота. Если набрать несколько фляг, может, удастся создать новый Источник Вечности.
А если «Черныш» сможет разгадать тайну Источника Вечности, то его собственная мощь станет лишь вопросом времени.
Чтобы не вызывать подозрений у ночных эльфов, Седрик сначала смешался со своей армией нежити, а затем, активировав «Незаметность», повёл отряд пауков-нерубов к той самой пещере у Мирового Древа.
Обновлено: 21.01.2026