Глава 175. Корни
Вокруг становилось всё темнее, и даже зрение Медирли и остальных начало подводить.
Однако Иллидан двигался всё быстрее, безжалостно уничтожая пауков, скорпионов и других чудовищ, появлявшихся из тьмы.
Артас, с помощью «Черныша», не испытывал никаких проблем и мог ясно «видеть» всё вокруг.
Высокая фигура Иллидана внезапно остановилась, так резко, что шедшие за ним едва не врезались в него.
— Что это за место? Кажется, мы дошли до конца пещеры? — удивлённо «огляделся» Артас.
Иллидан ничего не сказал. Его Парные клинки Аззинота внезапно вспыхнули зелёным светом, и он с силой рубанул вперёд.
На глазах у изумлённой группы на землю с глухим стуком упало что-то чёрное.
— Что это за чудовище? — с недоумением посмотрел Артас на лежащий на земле предмет. Он больше походил на кусок обугленного дерева.
К его полному изумлению, Иллидан с громким смехом поднял этот кусок дерева и засунул в рот, начав его жевать. Это чем-то напоминало жевание сахарного тростника.
— Что это? — Медирли и остальные тоже были в недоумении.
— Ешьте скорее, очень вкусно, — Иллидан не стал вдаваться в объяснения, а лишь продолжил размахивать клинками, выкапывая из земли всё больше таких же кусков дерева.
Видя, как Медирли и остальные, из-за своего восхищения Иллиданом, наперебой подбирают маленькие кусочки дерева и кладут их в рот, Артас тоже из любопытства подобрал один и попробовал.
«И вправду дерево?» — как только чёрный кусок попал в рот, его наполнил запах древесной стружки. Артас нахмурился и уже хотел было выплюнуть, но тут по языку разлилось ощущение прохлады.
«Это… энергия?» — в темноте Артас широко раскрыл глаза. Ощущение было похоже на то, что он испытал, выпив воду из Солнечного Колодца, но не такое яростное и обжигающее, а наоборот, прохладное и освежающее. Если бы не терпкий вкус дерева, это было бы настоящим лакомством.
Медирли и остальные, очевидно, тоже быстро заметили необычные свойства этих кусков дерева и начали энергично их жевать, а затем и сами принялись выкапывать их из земли своим оружием.
Несколько тяжело раненых эльфиек под действием этих странных кусков дерева быстро восстанавливались и вскоре уже могли стоять самостоятельно.
— Что это такое? У него такой удивительный эффект! Мне кажется, я стала сильнее, чем раньше, — с восторгом сказала Медирли.
— Да, я тоже чувствую, как моё тело наполняется мощной энергией, — Афина, которая была тяжело ранена, уже могла прыгать на месте.
— Просто ешьте быстрее, к чему столько вопросов, — сказал Иллидан, выкапывая очередной кусок чёрного дерева.
— Господин Иллидан, я вам помогу… — малышка Хелен рядом с ним подняла своё деревянное копьё, чтобы помочь, но внезапно застыла на месте.
Артас забеспокоился: — Хелен, что с тобой?
— Это… это корень Мирового Древа? — голос юной дриады был тихим и даже дрожал.
Медирли и остальные, услышав это, тоже замерли в изумлении. Афина даже поспешно выплюнула кусок корня, который уже некоторое время жевала.
В обществе ночных эльфов Мировое Древо, источник их нынешней силы, было абсолютной святыней. Его статус уступал, пожалуй, лишь туманной и никогда не являвшейся воочию богине луны Элуне.
Артас тоже застыл. Оказывается, Иллидан привёл их сюда, чтобы грызть корни Мирового Древа. Неудивительно, что на вкус они были не очень, но заключённая в них сила была настолько мощной, что почти не уступала воде из Солнечного Колодца.
«Точно… энергия Мирового Древа и Солнечного Колодца на самом деле происходит из Источника Вечности. По сути, разницы нет», — Артас без колебаний проглотил небольшой горький кусок корня. До этого он потратил много энергии, чтобы разрушить каменную стену и цепи Иллидана, и сейчас было самое время её восполнить.
Хотя вкус корней Мирового Древа был так себе, бурная энергия из Источника Вечности, очищенная деревом, стала гораздо мягче. После проглатывания энергия высвобождалась намного медленнее.
«Эта штука, кажется, подходит мне больше, чем вода из Солнечного Колодца…» — внутренне ликовал Артас. Раньше каждый глоток воды из Солнечного Колодца был мучительной пыткой. А эти корни Мирового Древа, медленно высвобождающие энергию, были идеальным источником силы для него.
— Корни Мирового Древа содержат огромное количество энергии, как раз чтобы быстро восстановить ваши силы. Чего вы стесняетесь, ешьте скорее, — Иллидан, не обращая ни на что внимания, продолжал с аппетитом грызть корень в руке и тут же выкопал ещё один большой кусок.
— Но… но Мировое Древо — это основа жизни ночных эльфов! Как можно так расточительно к нему относиться… — растерянно пробормотала Афина.
— А мы разве не съедаем всё до последней крошки? — Иллидан быстро доел новый кусок и уже нацелился на следующий.
Артас тоже не прекращал жевать. К сожалению, его тело было далеко не таким выносливым, как у Иллидана. Съев всего лишь небольшой кусочек корня, он почувствовал, как закипает кровь в жилах — верный признак того, что его тело достигло предела.
«Похоже, придётся накопать немного про запас…» — подумал Артас. Но копать корни Мирового Древа на глазах у группы ночных эльфов было как-то неловко, так что пришлось тайком подбирать оставшиеся на земле кусочки.
— Но… по правилам Круга Кенария, мы не должны наносить вред Мировому Древу, даже одному его листочку, — сказала одна из тяжело раненных дриад, которая уже немного восстановилась. Очевидно, сила Мирового Древа подействовала. Она с сомнением смотрела на корень в своей руке.
— Что ещё за Круг Кенария? — равнодушно спросил Иллидан, продолжая уплетать корень.
«…» — Артас потерял дар речи. Для того, кто просидел в заточении десять тысяч лет, многие новые порядки были просто неизвестны.
— Это управляющий орган, созданный верховным друидом. Хотя у него нет прямой власти, большинство ночных эльфов сейчас следуют учению друидов, так что его влияние очень велико, уступает только Храму Луны, — поспешно объяснила ему Медирли.
Иллидан тут же небрежно махнул рукой: — Тогда не обращайте внимания. Мировое Древо не их собственность. Вся его энергия берётся из нового Источника Вечности. Так что это они должны быть мне благодарны. Если бы не я, воссоздавший Источник Вечности, этого Мирового Древа вообще бы не было.
Обновлено: 21.01.2026