Глава 15. Раскрытие карт
За выходом из канализации, в ночной тьме у берега озера тихо стоял серо-чёрный парусник.
Очевидно, верховная волшебница Вансалла всё продумала до мелочей.
Хотя парусник выглядел совершенно обычным, на нём были самые настоящие магические паруса. Он мог быстро плыть даже в безветрие, и для управления им не требовалась целая команда матросов — с этим легко справлялся один маг.
Однако, когда очертания Даларана полностью растворились в тёмном горизонте, и все, казалось бы, благополучно спаслись, атмосфера на паруснике оставалась крайне напряжённой.
Особенно на лице Артура читался явный гнев. Вероятно, он тоже начал подозревать Эдварда.
— Не напрягайтесь, ребята. Хоть мы и не успели забрать вещи, мы всё равно можем, как и планировали, добраться на корабле до Лордерона, — Эдвард смущённо улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку.
— Лучше причаливай к берегу. Раз уж ты использовал нас, чтобы спасти своего дядю, думаю, можно больше не притворяться, — холодно усмехнулся Седрик.
— Притворяться? — Эдвард на мгновение замер.
— Я так понимаю, арест Дурги был подстроен вами, верно? Чтобы заманить нас на помощь в побеге. Или, может, ты с самого начала присоединился к нашему отряду, чтобы заманить нас в Даларан и спасти его, — без колебаний заявил Седрик. Он видел, что магический парусник уходил всё дальше вглубь озера Лордамер. Если что-то случится, доплыть до берега будет очень нелегко.
После того, как он несколько месяцев дрейфовал в море, одна мысль о плавании вызывала у него тошноту, поэтому нужно было всё выяснить как можно скорее.
Не успел он договорить, как Артур, стоявший рядом, уже сжал свой сверкающий меч и впился взглядом в Эдварда.
Как фактический руководитель «Тёмной стороны луны», он, конечно, не был дураком. Сопоставив предыдущие странности, он поверил словам Седрика.
— Хе-хе, у вас слишком богатое воображение. Это же ты, Артур, сам нашёл меня в Южнобережье, — сказал Эдвард, невольно отступая на шаг.
— Тогда почему ты, аристократ-маг из Даларана, оказался в Южнобережье, полном беженцев? — холодно усмехнулся Седрик. С его-то презрением к простолюдинам, он бы никогда не поехал в Южнобережье по своей воле.
— Я… Мне просто нравятся пейзажи Южнобережья, что, нельзя?!
Седрик на это лишь холодно усмехнулся:
— Да? А верховная волшебница Вансалла? Ей тоже нравятся пейзажи озера Лордамер, и поэтому она плывёт с нами?
Все на паруснике замерли. Судя по словам Седрика, на корабле был кто-то ещё.
Не успел он договорить, как на палубе раздался голос Вансаллы.
— Пейзажи озера Лордамер и вправду прекрасны. Я уже много лет не любовалась ими.
Под звуки её голоса из каюты вышла Вансалла в белом платье.
Её улыбка по-прежнему была чиста и невинна, как при первой встрече.
— Как ты узнал, что я на корабле? Я ведь использовала заклинание невидимости, его обнаружить гораздо сложнее, чем скрытность разбойника, — сказала Вансалла, устремив свои прекрасные глаза на Седрика.
— На самом деле, я начал подозревать вас, когда вы упомянули драгоценный камень с короны, — Седрик слегка пожал плечами.
— Камень с короны… Звезда Элуны? Что с ним не так?
Седрик не ответил, потому что ответ был связан с тайной его личности.
На короне Лордерона действительно был магический камень под названием Звезда Элуны, но это было в прошлом. В воспоминаниях Артаса корона много лет назад была повреждена, а Звезду Элуны он подарил Джайне, и теперь она была вставлена в её посох.
Посторонние об этом не знали, но, по словам Вансаллы, она была подругой Джайны и не могла не видеть её посох. И всё же она намеренно торговалась с Артуром за камень с короны, что означало, что их так называемое сотрудничество было всего лишь спектаклем.
— Если я не ошибаюсь, вашей истинной целью было проникнуть в Аметистовую крепость и спасти этого старика. Однако, хотя охрана тюрьмы давно прогнила, многочисленные магические механизмы и ловушки были установлены верховными магами города. Проникнуть туда даже через канализацию было бы крайне сложно, поэтому вам понадобился очень хороший разбойник.
Говоря это, Седрик почувствовал, как тень за его спиной слегка дрогнула. Это, должно быть, начала действовать Медирли.
— Хе-хе, догадки этого молодого рыцаря весьма забавны…
— Изначально это были лишь догадки. Но когда я увидел, как Эдвард лично атаковал охранников Аметистовой крепости и спасал этого человека, я понял, что мои догадки верны. Я только не знаю, кто этот старик, раз ради него вы, благородная и прекрасная верховная волшебница, готовы были отказаться от всего — своего положения и чести — и предать Даларан, — с улыбкой сказал Седрик, глядя на Вансаллу.
На лице прекрасной верховной волшебницы промелькнуло крайне сложное выражение, но оно исчезло в одно мгновение.
— Верно, всё это подстроила я. От появления Эдварда в Южнобережье до хулиганов в таверне Даларана — всё было моей постановкой. Но на самом деле я не желала вам зла, я лишь воспользовалась выдающимися навыками той разбойницы в обезвреживании ловушек и взломе замков. Если вы готовы на этом закончить, я всё равно доставлю вас на северный берег в Лордерон и в качестве благодарности подарю свиток возвращения в Даларан, — серьёзно произнесла Вансалла, и на её прекрасном лице больше не было улыбки.
— Ты посмела нас обмануть! Ты смерти ищешь! — первым вскочил дворф Дурги. Однако его молот остался в городе, и сейчас в его руках был лишь короткий меч, который ему до этого бросил Артур.
Седрик слегка нахмурился. Хотя на тесном паруснике у воина и разбойника было преимущество перед магом, этот корабль принадлежал им. Кто знает, какие ловушки они могли на нём установить.
— Хм, всего лишь кучка мусора. Раз уж я на свободе, можно просто стереть их с лица земли, чтобы они не разболтали слишком много наших секретов, — внезапно зловеще произнёс старик, который с момента своего спасения не проронил ни слова.
— Дядя, твои силы восстановились? — на лице Вансаллы промелькнула радость.
Седрик, услышав это, на мгновение замер. Кажется, Эдвард тоже называл этого старика в чёрном одеянии своим дядей. Неужели он и Вансалла — брат и сестра?
В таком случае, Вансалла, возможно, и вправду не так стара. А стать верховной волшебницей в таком возрасте — это говорит о выдающемся таланте к магии. Ведь даже Джайна ещё не получила звания верховной волшебницы.
— Восстановилась лишь малая часть, но чтобы справиться с этими мелкими сошками, этого вполне достаточно. Иллюсия, ты слишком добра. Уже стала верховной волшебницей, а всё ещё не любишь убивать. Позволь мне сделать это за тебя. Заодно и сделаю несколько големов из плоти, — сказал старик с противным лицом, вытягивая свой морщинистый палец.
Обновлено: 21.01.2026