Глава 115. Битва за Мельницу Таррен
Шагая в тяжёлых доспехах по снегу, а за спиной — целая армия нежити.
Эта картина заставила Седрика на мгновение почувствовать себя Королём-личом...
Алекс Баров с глубоким почтением шёл рядом с ним, намеренно отставая на шаг.
— Мы объединились с частью местных аристократов Мельницы Таррен и некоторыми дворянами бывшего королевства Альтерак, чтобы тайно захватить контроль над городом. План шёл гладко, мы уже победили лидера Синдиката, тайно контролировавшего Мельницу Таррен, Оридена Перенольда. Но в этот момент внезапно появилась Плеть. Кажется, они хотят уничтожить весь город, — сказал Алекс Баров.
Хотя он и пытался сохранять спокойствие, Седрик чувствовал его страх перед Плетью. Вероятно, насильственное превращение в нежить в Каэр Дарроу оставило в его душе глубокую травму.
— Значит, сейчас Мельница Таррен под контролем Плети? А что с Ориденом Перенольдом? Они связаны? — спросил Седрик. Он знал историю Оридена Перенольда — ещё одного несчастного принца, на этот раз из бывшего королевства Альтерак. После того как Альянс наказал и разделил его королевство, он основал Синдикат, надеясь с помощью террора и насилия восстановить страну.
Если Ориден Перенольд перешёл на сторону Плети, это создаст ему немало проблем. Синдикат в некоторых вопросах разведки мог соперничать с поместьем Равенхолдт, а их штаб-квартира также находилась в Альтеракских горах, что представляло большую угрозу для планов семьи Баров в этом регионе.
Алекс Баров немного помедлил, а затем покачал головой: — Это... если бы это был старый Айден, он, возможно, и перешёл бы на сторону Плети. Но я думаю, что Ориден Перенольд не стал бы слишком тесно связываться с ними. Он хочет восстановить королевство и снова стать королём Альтерака, а не предводителем кучки нежити.
— О, значит, появление Плети в Мельнице Таррен, скорее всего, случайность? — нахмурился Седрик.
Основные силы Плети сейчас осаждали Даларан и должны были противостоять подкреплениям из других человеческих королевств. Как ни посмотри, у них не было возможности выделять войска для похода за сотни миль, чтобы атаковать Мельницу Таррен.
— Возможно, и так. Но я не думаю, что эти нежить и демоны действуют без цели, — осторожно сказал Алекс Баров.
— Да. Но какова бы ни была цель Плети, мы сначала захватим Мельницу Таррен. Я не хочу видеть город, превращённый в руины, — твёрдо сказал Седрик.
Хотя им предстояло отбить Мельницу Таррен у Плети, это давало ему прекрасный повод взять город под свой контроль. К тому же, под шумок можно было избавиться от несговорчивых аристократов. В преддверии грядущей войны ему нужен был абсолютно покорный тыл.
После почти целого дня пути по снегу они наконец вошли в холмистую местность.
Снега становилось всё меньше, а людей — всё больше. Армии нежити пришлось выбирать для передвижения скрытые лесные тропы.
К вечеру отряд остановился перед замком у подножия холма. Отсюда уже можно было разглядеть вдали город Мельница Таррен.
— Это наша передовая база. Обычно мы используем её для сбора разведданных и торговли с местными, — с почтением представил Алекс Баров.
Пока он говорил, ворота замка открылись, и навстречу вышла группа людей. Впереди шли двое молодых людей.
Один из них был одет в аристократический костюм, довольно красив и походил на молодого Алекса Барова. Вероятно, это был Велдон Баров, который, как и Иллюсия, избежал превращения в нежить, потому что находился в другом месте.
Другой же был полностью закутан в чёрный плащ, а на голове у него была шляпа с широкими полями, почти полностью скрывавшая лицо.
Седрику не нужно было его видеть, чтобы почувствовать, что он нежить. И хотя сам Седрик был в тяжёлых доспехах и шлеме, тот сразу же узнал его. Ещё издали он преклонил колено.
Это, конечно, было связано с тем, что Седрик обладал абсолютной властью над семьёй Баров и мог чувствовать их на определённом расстоянии.
А вот Велдон Баров помедлил, прежде чем преклонить колено, и то и дело украдкой оглядывался назад, явно не выказывая такого же почтения, как его брат-нежить.
«Похоже, нежить всё же преданнее...» — мысленно вздохнул Седрик.
— Какова сейчас обстановка в Мельнице Таррен?
— Докладываю, ваше высочество, сейчас Мельница Таррен под контролем Плети. Однако они не сидят в городе, а рыщут по окрестным фермам и хватают крестьян, — хриплым голосом ответил ставший нежитью Алексий Баров.
— Хватают крестьян? — Седрик был несколько удивлён. Насколько он помнил, Плеть на захваченных территориях обычно устраивала резню, а затем некроманты воскрешали трупы. Они никогда не занимались таким хлопотным делом, как пленение.
— Да, мы тоже очень удивлены. По моим предположениям, эти внезапно появившиеся отряды нежити ищут какое-то сокровище. Мы уже сумели отправить людей в Мельницу Таррен для разведки, — продолжил Алексий.
— Ищут сокровище? С каких это пор Плеть стала интересоваться богатствами... — нахмурился Седрик. Мельница Таррен хоть и была богата, но это был всего лишь зерновой район. Какие там могли быть ценные сокровища?
К тому же, семья Баров была здесь землевладельцами. Если бы здесь было сокровище, они бы о нём знали.
— С нами связался Ориден Перенольд. Люди из Синдиката хотят объединиться с нами, чтобы выгнать эту нежить из Мельницы Таррен. В случае успеха он готов уступить нам половину территории, — возможно, видя, как его брат блистает, Велдон поспешил сообщить важные новости.
— Синдикат хочет объединиться с нами? Сколько нежити в городе? — усмехнулся Седрик. Он был не прочь провернуть тёмное дельце и заодно прикончить и Синдикат.
— Немного. Вместе с теми, кто хватает крестьян снаружи, думаю, не больше пяти тысяч. Но поскольку они в любой момент могут воскресить мёртвых, точное число мы не знаем.
— Всего пять тысяч... тогда и думать нечего. Зовите людей из Синдиката и атакуем, — беззаботно сказал Седрик.
Его тело было усилено, сила возросла, к тому же он получил предварительное признание Ледяной Скорби и мог легко контролировать обычную нежить. Даже если бы противников было вдвое больше, он бы не испугался.
Но что ещё важнее — у него была с собой вода из Солнечного Колодца. В случае опасности он мог в любой момент активировать высшие уровни доступа «Черныша» для боя. А после впадения в состояние слабости всего один глоток воды мог практически полностью восстановить его силы.
Даже если бы в этом отряде Плети скрывался Повелитель Ужаса, он бы с лёгкостью его убил.
Обновлено: 21.01.2026