Глава 9 — Глава 9

Глядя на стремительно редеющие ряды товарищей, Кенс не мог сдержать слез. Позади них, не торопясь, крался «Огненный Демонический Лев». Кенс понимал: «Огненный Демонический Лев» мог бы с легкостью уничтожить их всех, но он просто играл с ними, и когда ему наскучит, их ждет верная смерть. Взглянув на приближающегося «Огненного Демонического Льва», Кенс впал в отчаяние. Собравшись с силами, он оттолкнул двух товарищей вперед и с горечью крикнул: — Бегите! Я его задержу! Не обращая внимания на крики позади, он развернулся и бросился навстречу «Огненному Демоническому Льву». Увидев надвигающуюся гору из плоти и ярости, Кенс в отчаянии закрыл глаза. Прошло несколько мгновений, но атака так и не последовала. В замешательстве Кенс вдруг услышал полный боли рык, а затем тихий мальчишеский голос: — Дяденька, вы долго еще здесь стоять собираетесь? Кенс открыл глаза и обернулся. Перед ним стоял хрупкий на вид юноша, от которого исходила аура гармонии и умиротворения. Лицо его было обычным, но глубокие черные глаза сияли, словно звезды, затягивая в бездну. Короткие черные волосы подчеркивали юношескую энергию. Это был Лю Фэн, который услышал зов о помощи и поспешил на выручку. Опешив, Кенс быстро пришел в себя и закричал Лю Фэну: — Парень, беги отсюда! Ты не видишь, здесь зверь седьмого ранга, «Огненный Демонический Лев»! — Вы про него? — Лю Фэн указал на гигантского зверя вдалеке. — Хватит болтать! Беги… Да что уж там… Все равно не успеешь. Он уже здесь. Похоже, нам суждено умереть вместе, братишка, — Кенс хотел было уговорить Лю Фэна уйти, но, увидев поднимающегося с земли и трясущего головой «Огненного Демонического Льва», лишь безнадежно вздохнул. — Хе-хе, дяденька, не бойтесь. Я разделаюсь с этой скотиной, — Лю Фэн улыбнулся Кенсу. Его голос был таким же спокойным, словно он собирался зарезать курицу. Сжимая железный меч, он двинулся навстречу «Огненному Демоническому Льву». — Эй… Вернись… Глупый мальчишка… Эх… — Кенс хотел было остановить его, но тут же застыл, пораженный увиденным. Его глаза полезли на лоб. «Огненный Демонический Лев», которого простой железный меч в руках юноши заставил в панике метаться из стороны в сторону… Кенсу вдруг показалось, что мир вокруг него изменился до неузнаваемости. — Неужели звери седьмого ранга такие слабые? — пробормотал он, а потом отчаянно замотал головой: — Нет, это не «Огненный Демонический Лев» слаб, а этот черноволосый мальчик слишком силен. Невероятно! В столь юном возрасте он уже превзошел седьмой ранг. Кем же он станет в будущем? Лю Фэн направил истинную ци в меч, выпустив ци меча длиной в цунь, которая прочертила на голове «Огненного Демонического Льва» глубокую рану до самой кости. Горячая кровь хлынула потоком. Получив столь тяжелый удар, «Огненный Демонический Лев» взвыл от боли и ярости. Из его пасти вырвалось несколько раскаленных огненных шаров. Пока Лю Фэн парировал удары, зверь попятился, непрерывно разевая огромную пасть, готовясь выпустить мощную магию. Кенс, наблюдавший за битвой со стороны, закричал: — Эй, братишка, эта скотина собирается применить мощную магию! Останови его! Лю Фэн был уверен, что сможет справиться с мощной магией, но рядом находился Кенс. Мощная магия всегда поражает большие площади. Чтобы не пострадали невинные, ему пришлось помешать зверю выпустить магию. В голове промелькнула мысль: «Шаги Бури… Активировать…» Фигура Лю Фэна мгновенно исчезла, оставив после себя лишь размытый след. От увиденного сердце Кенса снова бешено заколотилось. Десятки метров были преодолены в мгновение ока. Железный меч, рассекая воздух, вонзился в раскрытую пасть «Огненного Демонического Льва» и пронзил его голову насквозь. Вытащить меч и быстро отступить. Вся эта серия действий была завершена в кратчайший миг. Кенс тупо смотрел на Лю Фэна, а потом спросил: — Всё? Увидев такое выражение лица Кенса, Лю Фэн пожал плечами и ответил: — Всё. — Да он вообще человек? — пробормотал Кенс. *** — Ладно, дяденька, нечего тут стоять столбом. Вот, возьмите, — Лю Фэн вывел Кенса из ступора и протянул ему магическое ядро «Огненного Демонического Льва». Увидев в руках юноши кристалл седьмого ранга, испускающий красное свечение, Кенс изменился в лице. В его душе разгорелась нешуточная борьба. После долгих колебаний он оттолкнул руку Лю Фэна и серьезно сказал: — Братишка, не стоит! Ты один убил «Огненного Демонического Льва». Мы не только не помогли тебе, но еще и стали обузой, из-за которой тебе пришлось нас спасать. Как мы можем принять это? Лю Фэн задумался, потом вытащил из кармана два магических ядра зверей пятого ранга и серьезно сказал Кенсу: — Дяденька, раз уж вы считаете ядро седьмого ранга слишком ценным, то пусть будет так. Но я видел, как погибли ваши товарищи. Вам ведь нужно будет оплатить их похороны, позаботиться об их семьях. Так что примите эти ядра пятого ранга. Кенс смотрел на два кристалла, лежащие перед ним, и колебался. Он не хотел их брать, это было бы неправдой. Их отряд наемников сейчас остро нуждался в деньгах. Иначе они не стали бы рисковать жизнью, охотясь на магических зверей. Но как он мог принять такой щедрый дар от человека, который только что спас ему жизнь? Увидев нерешительность Кенса, Лю Фэн нахмурился и сказал: — Дяденька, я вижу, что вы честный человек. Зачем же быть таким мямлей? Подумайте не только о себе, но и о погибших товарищах, об их семьях! Может быть, они были единственными, кто приносил доход в дом! — Ладно, братишка! Кенс благодарит тебя от имени моих погибших товарищей! Если я когда-нибудь смогу быть чем-то полезен для тебя, даже если мне придется пройти сквозь огонь и воду, просто скажи! Если я хоть на секунду заколеблюсь, пусть меня отвернутся все боги и я навеки попаду в ад! — Кенс наконец согласился, но дал торжественную клятву. — Хе-хе, отлично! Я — Лю Фэн! Зовите меня просто Сяо Фэн, — радостно улыбнулся Лю Фэн. — Хорошо! Тогда, братишка… Ой… Сяо Фэн, пойдем отсюда. Я больше не хочу оставаться в этом жутком лесу ни минуты! — Ладно. *** Окраина Леса Смерти, приключенческий городок, таверна старины Хака. На перекрестке Кенс спросил: — Сяо Фэн, я сейчас пойду в гильдию наемников, сдать задание. А ты куда направишься? — Я хочу вернуться домой, в таверну «Пылающий Огонь» в городке. Если что, ищи меня там, — с улыбкой ответил Лю Фэн. — Ха-ха! Не знал, что эта таверна принадлежит тебе. Как-нибудь зайду пропустить пару кружек! — Хорошо, но за это придется платить! Ха-ха! — Конечно! Если ты не возьмешь с меня деньги, я еще подумаю, стоит ли приходить! Я пошел! — До свидания. Проводив Кенса взглядом, Лю Фэн удовлетворенно улыбнулся: «Неплохой человек. В нем сочетаются мужество и чуткость. С ним стоит подружиться». *** — Эй, старина Хак! Я вернулся! — еще не войдя в дверь таверны, крикнул Лю Фэн. В таверне раздались торопливые шаги, и в дверях показалось улыбающееся морщинистое лицо старины Хака. — Эй, А-Фэн, ты, сорванец! Так долго не возвращался! Я уж думал, что тебя звери сожрали! — весело отругал его старина Хак. Увидев искреннюю улыбку старины Хака, Лю Фэн почувствовал тепло в сердце. — Такой молодец, как я, обладает непобедимыми боевыми искусствами! Кулаком бью северных горных тигров, ногой пинаю морских драконов в глубоком море! Во всем мире нет достойного противника! Как меня могут сожрать какие-то магические звери? — не остался в долгу Лю Фэн. — Ха-ха! Ох уж этот твой язык! — старина Хак покачал головой и улыбнулся. — Хе-хе, — Лю Фэн усмехнулся, подошел к старине Хаку, обнял его за плечи, и они вместе пошли в таверну.