Оказалось, что орки, захватив территорию семьи Эллиот, не истребили местных жителей, а загнали их в резервации. Цель была проста — продовольствие.
На фронте шли бои, требовалось много армейского продовольствия, но орки не умели заниматься сельским хозяйством и не знали, как вести дела, поэтому они разбросали этих людей по разным местам и периодически грабили их, когда те собирали урожай.
Орки захватили плодородные земли, а на бесплодных землях урожай был невелик. Людям было трудно прокормить себя, и они, конечно, не хотели отдавать свой урожай оркам просто так, поэтому сопротивление стало неизбежным.
Однако это сопротивление часто было тщетным. Какое сопротивление могли оказать обычные крестьяне регулярной армии империи орков?
Но бывают и исключения. Здесь все еще есть крепкий орешек, в деревню которого орки никогда не решались приходить за продовольствием. Это деревня старого Доусона. И не только потому, что там жили могущественные Доусон и Исара, но и потому, что в этой деревне был духовный лидер.
Орки ненавидели этого человека до глубины души, но если бы они захотели схватить его силой, то, во-первых, возникли бы проблемы с переброской войск, а во-вторых, они боялись бы вызвать слишком ожесточенное сопротивление. В конце концов, почти все местные жители когда-то были его подданными и до сих пор готовы хранить ему верность.
С этими словами Исара закончила перевязку и пристально посмотрела на Чэн Сяотяня.
— Господин, вы — духовная опора для всех. Если вы уйдете, ваши последователи превратятся в настоящих рабов.
Услышав это, Чэн Сяотянь наконец понял причину происходящего и задумался.
Оказывается, местные люди — всего лишь овцы на ферме, которые в любой момент могут столкнуться с обстриганием шерсти. Если не сопротивляться, можно выжить, но если сопротивляться слишком сильно, их тут же зарежут и пустят на бараний суп.
Старый Доусон к этому времени немного пришел в себя, посмотрел на Исару и серьезно сказал Чэн Сяотяню:
— Молодой господин, сейчас в мире хаос, война охватила весь Азерот. Куда вы можете пойти в одиночку? Покинув своих сторонников, вы станете никем!
Услышав эти искренние слова старого Доусона, Чэн Сяотянь резко встал и большими шагами подошел к Улу.
Сердца Доусона и Исары замерли, они напряженно наблюдали за каждым его движением.
— Ты… — Чэн Сяотянь задумался, как бы это обставить.
— Я боец империи орков, центурион, нынешний офицер разведки бассейна Арати — Улу, — холодно сказал Улу.
На самом деле он неправильно понял намерение Чэн Сяотяня.
Чэн Сяотянь улыбнулся, выслушав его представление.
— Тебе лучше покончить с собой, — улыбка не сходила с лица Чэн Сяотяня.
— Покончить с собой? — Улу засомневался, не ослышался ли он.
Чэн Сяотянь кивнул, и его лицо помрачнело:
— Да, покончить с собой, немедленно!
— Хе-хе, — Улу вдруг захотелось рассмеяться, эта просьба была самой нелепой, которую он когда-либо слышал в своей жизни.
— И что будет, если я откажусь? — спросил Улу.
Чэн Сяотянь, услышав это, вздохнул и перестал обращать внимание на вопрос Улу. Раз он отказался совершить самоубийство, значит, он сам принял решение.
Мысль Чэн Сяотяня была проста: если Улу покончит с собой, то месть за отрубленную руку Доусона будет отплачена, и он немедленно уйдет. Раз он отказывается, то ему остается только остаться и попытаться восстановить отрубленную конечность Доусона, или просто исполнить его желание и полностью уничтожить орков в бассейне Арати!
То, что он задолжал старому Доусону, он должен вернуть!
— Старый Доусон, пошли домой! — яростно закричал Чэн Сяотянь.
Старый Доусон, услышав это, обрадовался и, несмотря на раны, вскочил на ноги, словно помолодел на тридцать лет.
Исара вытерла слезы, оставшиеся на щеках, и с облегчением посмотрела на спины двух мужчин. Она увидела другого молодого господина Сяотяня, лорда виконта, похожего на рассвет, излучающего тепло.
Но, глядя на окровавленную отрубленную руку Доусона, она снова невольно загрустила.
— Доусон, ты ранен, эту лошадь должен оседлать ты, — с праведным видом сказал Чэн Сяотянь, с решительным взглядом.
Доусон не смог настоять и сел на каштановую лошадь.
Увидев, что старый Доусон сел, Чэн Сяотянь тайно вздохнул с облегчением. Тень, которую оставила эта лошадь, все еще свежа в его памяти. Он ни за что не осмелится снова на нее сесть…
— Молодой господин, поезжайте на Марте! — Исара подбежала, и гора мяса Марта последовала за ней.
Чэн Сяотянь, испугавшись, отскочил далеко. Теперь он понял, что именно этот бурый медведь оглушил его тогда.
— Мне ничего не нужно, я только что поел до отвала, больше гуляйте, чтобы переварить… — Чэн Сяотянь нес всякую чушь, мотая головой, как погремушкой.
Исара была немного разочарована:
— Оказывается, молодой господин наелся, а я хотела по пути подстрелить немного дичи, чтобы господин попробовал свежатинки, но, похоже, это не понадобится…
— Понадобится! — Чэн Сяотянь отреагировал молниеносно, поспешно закричав.
Закричав, он подумал, что роговой лук Исары довольно красив, и, подняв руку, выхватил его.
Марта была напугана его ловким движением, отступила на два шага и плюхнулась прямо на Улу. Тело Улу было намного сильнее, чем у Чэн Сяотяня, он не только не потерял сознание, но и издал оглушительный рев.
— Аоу…
Исара не знала, смеяться ей или плакать.
— Пойдемте, — Чэн Сяотянь вложил стрелу в тетиву, торопя и посматривая по сторонам, не терпя, чтобы увидеть кролика или оленя.
Ему и в голову не приходило, что из-за такого большого шума только что даже тигры разбежались.
Поискав долгое время, Чэн Сяотянь, пригнувшись, направился на запад. Он смутно помнил, что его деревня находится на западе, в направлении заходящего солнца.
— Господин, ваш дом там, — донесся сзади голос старого Доусона.
Чэн Сяотянь обернулся и увидел, как старый Доусон, воодушевленный, указывает на восток!
————
Восточный край бассейна Арати — это пологая холмистая местность, на самой высокой из которых возвышается величественный замок. Вокруг замка разбросаны бесчисленные жилые дома, и в лунном свете мерцают костры.
У подножия холма река, подобная нефритовой ленте, извилисто течет, отражая прохладный лунный свет.
На вершине холма, чуть ниже, с другой стороны реки, стоят три фигуры и смотрят в этом направлении.
Это Чэн Сяотянь и другие.
— Лорд виконт, там находится ваше фамильное поместье, где вы родились, — с чувством сказал старый Доусон.
— Выглядит неплохо, — небрежно ответил Чэн Сяотянь, мысленно прикидывая.
Это действительно клондайк, с защитой впереди и опорой сзади. Неизвестно, что за мерзкие дела творил старый лорд Эллиот, что потерял такое хорошее место.
— И эти холмы, внешняя лужайка — все это ваши владения! — Старый Доусон пламенно продолжал подстрекать.
— Да, все это мое, и однажды я все это верну, — Чэн Сяотянь по-прежнему был рассеян и небрежно блефовал.
Говорящий не придает значения, а слушающий полон решимости — старый Доусон только и ждал этих слов!
— Господин…
— Стой! Этот вопрос нужно обдумать, — Чэн Сяотянь поспешно перебил старого Доусона, даже если ты спас мне жизнь, ты не можешь целыми днями жужжать у меня над ухом, дела должны быть разделены.
— Раз ты не хочешь кончать жизнь самоубийством, то убирайся, — Чэн Сяотянь пнул Улу, сидевшего на земле.
Улу молча встал, отряхнул пыль и пошел к подножию холма.
Пройдя немного, его могучая фигура замерла, и он остановился.
— У вас ничего не получится, — глухо сказал Улу и, не колеблясь, зашагал к подножию холма.
Чэн Сяотянь посмотрел на его удаляющуюся спину, холодно улыбнулся и внезапно подумал, каким будет эффект, если сейчас взорвать знак «Яньцзи» в центре города.
— Нет, нет, нет, так умрет слишком много людей! — Чэн Сяотянь поспешно пресек эту страшную мысль.
— Молодой господин, что значит «умрет слишком много людей»? — Исара, увидев выражение лица Чэн Сяотяня, не удержалась и спросила.
Старый Доусон был в восторге и просто не мог остановиться, поэтому, услышав это, он подхватил:
— Господин, не нужно ничего бояться, просто делайте то, что запланировали. Чтобы совершить великие дела, без погибших не обойтись!
Чэн Сяотянь потерял дар речи, подумав, как вы можете знать, что говорите.
— Хватит смотреть, пошли, — Чэн Сяотянь махнул рукой, приглашая их двоих уйти. Он возился целый день и съел только кусок черного хлеба, от чего ужасно проголодался.
Глядя на спину Чэн Сяотяня, Исара замедлила шаг и потянула старого Доусона за рукав, тихо пробормотав:
— Мне кажется, что сегодняшний молодой господин какой-то не такой, я его не узнаю. Неужели он действительно повредил голову…
Старый Доусон закатил глаза и воодушевленно сказал:
— Я, наоборот, считаю, что сегодня я по-настоящему разглядел нашего молодого господина! Не думай ерунды, пошли скорее домой, У'Эрчацзя не оставит этого просто так, нам нужно подготовиться заранее.
Сказав это, они последовали за Чэн Сяотянем.
На этом сумасшедшее путешествие Чэн Сяотяня, наконец, началось!
Обновлено: 22.01.2026