Глава 20 — Битва за Айур (часть 2)

Глава 20. Битва за Айур (часть 2) Ся Сыу наблюдал за непрерывным потоком огненных росчерков в небе — следами обломков астероидов и кораблей, сгорающих в атмосфере. Ся был солдатом Империи Тау с планеты Ауреш. Само понятие «Империя» не вызывало у него отторжения — в конце концов, это лишь формальность. Еще в военной академии он сблизился с Протоссом, Грутом и другим представителем Тау. Их многонациональная группа всегда находила общий язык. Сейчас Ся носил экзоскелетную броню, разработанную инженерами Тау и Гномов — она позволяла даже представителям нехищных рас вступать в ряды армии. Он держал в руках трехствольную электромагнитную винтовку — мощнейшее оружие, усовершенствованное Протоссами. Три ствола за десять секунд выпускали девять пуль, каждая из которых пробивала стальной лист толщиной в 4.5 дюйма. Рядом стоящий Грут с тревогой смотрел на огненный дождь: — Ся, как думаешь, флот уже уничтожен, раз с неба падают такие крупные обломки? Ся посмотрел на товарища с легким неодобрением: — Доверяй приказам командования, боец. Флот отступил временно, битва не окончена. В этот момент третий солдат, вглядываясь вверх, окликнул их: — Лейтенант, вы видите? Это действительно метеоры? Ся поднял взгляд и действительно различил несколько объектов с пламенными хвостами, стремительно снижающихся к земле. — Что это… Он всмотрелся через электронный бинокль и напрягся. Это были отнюдь не космические обломки, а десантные капсулы! — Всем в укрытие! Вражеский десант приближается! Удостоверившись, что солдаты заняли надежные позиции, Ся произвел расчеты по дальномеру: — Согласно показаниям, две капсулы приземлятся в 1700-6000 метрах к востоку от нас. Еще одна — прямо посреди нашего патрульного маршрута, в четырех километрах отсюда. Командир саперного отделения с досадой ударил ногой по земле: — Проклятье, не изменить маршрут! — Послушай, Герни, может обратишься к своим? Возможно, они признают в тебе соотечественника и воздержатся от стрельбы? — с иронией предложил солдат-Грут. — Не смешно! — возразил Герни. — Мои предки переселились сюда из-за Залива еще 6000 лет назад! Меня там сочтут лишь еретиком и уничтожат! Грут продолжал подшучивать над угрюмым сапером, пока Ся не прервал перепалку: — Тишина! Что бы ни случилось, враг остается врагом. Калдер, как только заметишь противника, отмечай лазерными целеуказателями. Фотонные и плазменные батареи займутся остальным. — Понял! — Герни, твоя группа обеспечивает прикрытие тыла. Установите мины на предполагаемом пути врага. Дождавшись небольшого затишья в огненном дожде, Ся повел отряд к ближайшему бункеру. Спустя полчаса над их головами с гулом пронеслись десятки «Фениксов» и дронов, устремляясь к фортам на горизонте. Никассарский псайкер по имени Партер нервно поправил свою пси-винтовку: — Ся, мы действительно должны идти к фортам? Мне кажется, это не самое разумное решение… — Мы солдаты, Партер. Наш долг — сражаться там, где опаснее всего. Я понимаю, твой народ не склонен к войнам, но раз уж ты в армии — привыкай. Партер лишь тихо пробормотал что-то себе под нос, когда в эфире раздался голос Калдера: — Лейтенант, полагаю, к фортам идти уже нецелесообразно. Их вот-вот захватят Астартес. Ся на мгновение замер, обдумывая информацию, после чего скомандовал: — Меняем курс, следуем к блокпосту 672. — Принято… Внимание, это Космодесант! Всем открыть огонь! Огонь! Лейтенант, конец связи, встретимся на запасном маршруте номер два. — Вызываю поддержку! Калдер! — но эфир молчал. Ся устало выдохнул. — Ват, возьми шестнадцать бойцов и окажи им поддержку. Остальные — за мной, на второй маршрут. Выдвигаемся! Патруль устремился к укреплениям. В вышине перехватчики и бомбардировщики Империума вступили в схватку с местными истребителями. Имперские ВВС любой ценой должны были обеспечить успех второй волны высадки. На орбите, захватив полное господство в воздухе, флот Империума начал десантировать боевые крепости. На этот раз на планету направлялись не только Астартес и пехота, но и бронетанковые войска вместе с легионами Титанов. Решающее сражение было неизбежно.