Глава 29 — Глава 29

Глава 29. Очки характеристик Главный недостаток [Метания] заключался в потере оружия. Игроки, решившие развивать эту ветку навыков, неизбежно превращались в ходячие арсеналы, обвешанные клинками с ног до головы. Слишком много ограничений и затрат. Поэтому Лорн ранее и отказался от изучения [Метания]. И всё же Борис Топф решительно метнул своё оружие. Он делал ставку. Ставку на то, что даже если его навык не сработает, ничего страшного не произойдёт, и на то, что у Конрада Финале тоже припасён смертельный козырь для завершения боя. Как он и предполагал, каждый игрок, добравшийся сюда так быстро, имел в запасе какой-нибудь туз в рукаве. Конрад Финале не был исключением. Этому приёму, «Серии выпадов», Конрад научился ещё в стартовой деревне у одного старого солдата. Он до сих пор помнил его всклокоченную седую бороду, багровый нос заядлого пьяницы, гнилые зубы и раскатистый, похожий на кашель, смех. Система при создании персонажа определила его сиротой-учеником старого вояки, подобранным на поле боя после очередной войны. Играя роль, следуя сюжетной линии, он получил в награду свой первый боевой навык. Копьё в его руках тоже было выстругано старым солдатом из найденного в лесу крепкого дерева. Тот старый солдат погиб под натиском зеленокожих. Чтобы дать ему, Конраду, возможность сбежать из деревни, старик в одиночку преградил путь у входа в селение. Перед ним ревела заполонившая склоны орда зеленокожих, а за спиной сломя голову нёсся Конрад Финале. Он не обернулся, чтобы в последний раз взглянуть на старика, но услышал за спиной звонкий лязг металла, упавшего на землю, — это железная фляга старика ударилась о камень. Он был игроком, а старый солдат — всего лишь набором данных, NPC. Испытывать эмоции по отношению к данным — глупо и непрофессионально. Игра была его увлечением и его работой. У него не было никаких причин оставаться там и совершать неразумные, героические поступки. Однако, когда он отбежал достаточно далеко, тяжело дыша, и шум битвы стих в ушах, на душе у него всё же стало как-то… странно. Непонятно. Странно. «Стойку держи крепче! Руки не расслабляй!» «Представь, что перед тобой настоящий здоровенный зеленокожий! Такой же, какого я уложил в молодости одним ударом!» «Ха-ха-ха, отлично! Ты научился! Это мой самый сильный секретный приём со времён службы в армии! Бьюсь об заклад, во всей деревне нет солдата сильнее тебя!» Конрад Финале нахмурился, силой отгоняя назойливые воспоминания. Он полностью сосредоточился на применении навыка. Копьё в руках Конрада Финале, словно извивающаяся ядовитая змея, без малейшего видимого сопротивления вонзилось в тело Лорна, оставив глубокую кровавую рану в боку. «Серия выпадов», как следует из названия, состояла из двух быстрых ударов. Первый удар Конрада Финале достиг цели. Он тут же нанёс второй, но на этот раз всё было иначе. Лорн, использовав инерцию от первого удара, развернулся так, что острие копья пришлось на самый конец его меча, соскользнув в сторону. Лорн рискнул, приняв урон от первого удара практически без защиты, чтобы получить шанс защититься от второго, более смертоносного. Это была отчаянная авантюра. Если бы он попытался отразить первый удар из серии и потерпел неудачу, второй удар неминуемо прикончил бы его, раненого и потерявшего равновесие. Поэтому он отказался от защиты при первом ударе, сосредоточив все силы на восстановлении равновесия и парировании второго, лишь бы уменьшить общий урон. Ценой стала рваная рана размером с полкулака в боку. Наградой — жизнь. — Чёрт! — отскочив на безопасное расстояние, Лорн выхватил из рюкзака баночку с мазью, сорвал тканевую крышку и шлёпнул густое лекарство прямо на рану. Он не изучал фармакологию и не знал, насколько эффективна эта мазь, но вещь стоимостью в целый серебряный шиллинг определённо должна была хоть немного помочь. Сердце Конрада Финале ёкнуло. Он видел такую жёлтую мазь раньше у торговца — она стоила целый серебряный олень. Он и сам хотел её купить, но цена кусалась, и после долгих раздумий он так и не решился на подобную трату. Он не ожидал, что у противника хватит духу потратить такие деньги на лекарство в самом начале игры. Лорн облегчённо вздохнул. У Луннары дела обстояли неплохо. Борис Топф метнул своё оружие, но, к несчастью для него, земля была усеяна трупами разбойников, а значит, и их оружием. Борис Топф не растерялся и тут же подобрал первый попавшийся клинок, оказавшийся ржавым тесаком. Однако в тот короткий промежуток времени, пока Борис Топф был безоружен, Луннара не дремала. Её кинжал порхал, как бабочка, оставляя на его теле множество неглубоких, но кровоточащих ран. Ни одна из них не была смертельной, но вместе с уроном от предыдущего взрыва фугасной мины этого было достаточно, чтобы заметно сковать движения Бориса Топфа. Его поражение было лишь вопросом времени. Всё зависело от того, сможет ли Конрад Финале прикончить Лорна до того, как Борис Топф будет повержен Луннарой. Обе стороны вели отчаянную гонку со временем. Вот только Лорн в этой гонке сильно хромал из-за раны. Положение Лорна было действительно незавидным. «Вархаммер» стремился к реализму: пока ты не овладел сверхъестественными способностями или мощной регенерацией, ты оставался обычным человеком. А обычный человек, получив такую дыру в боку, как правило, уже не мог не то что сражаться, но и двигаться. К счастью, Лорн был игроком. После отключения большей части болевых ощущений система наказывала его лишь ограничением подвижности. Однако этого ограничения было более чем достаточно, чтобы стать смертельным в бою с опытным противником. Все здесь были мастерами, все могли полагаться только на обычные атаки и редкие навыки. «Моя обычная атака сильнее твоей, так с чего бы мне проигрывать?» — эта логика работала безотказно. — Брат, я принимаю твоё предыдущее предложение. Пятьсот — тоже неплохие деньги, — неожиданно произнёс Конрад Финале, не прекращая, однако, медленно приближаться к Лорну, выискивая брешь в его обороне. Лорн, с трудом оторвавшийся на небольшое расстояние, продолжал отступать, прихрамывая. Услышав предложение Конрада Финале, он ответил, не переставая следить за каждым его движением: — Хорошо, диктуй номер своего «ПлатиБрату», я сейчас переведу. — Отлично, 1xx25258686. — Сейчас придут. Ты пока остановись, мне неудобно вводить номер на ходу. — Ладно, стою на месте. — Не дерись, я так не смогу перевести деньги. — Хорошо, хорошо. Обмениваясь репликами, обе стороны соглашались на удивление легко, однако их руки и ноги не прекращали движения ни на мгновение, продолжая смертельный танец. Динь-дон. Конрад Финале услышал знакомое уведомление от «ПлатиБрату». Несколько удивлённый, он, не прекращая боя, одним глазом взглянул на интерфейс приложения. Деньги не пришли. Вместо них было сообщение из двух иероглифов — «Идиот». Конрад Финале криво усмехнулся: — А ты хорош, брат. Под таким давлением ещё и шутить умудряешься. — Прости, прости, ошибся адресом. Сейчас переведу заново. Динь-дон. Денег по-прежнему не было. Зато было сообщение из трёх иероглифов: «Вонючий идиот». Конрад Финале уже не сдерживал смех, переходящий в холодную ярость: — Хватит паясничать. Я тебя всё равно убью. — Обиделся, обиделся! Ну что ты, мы же братья! Зачем из-за шутки обижаться! — Лорн, весь в грязи и запёкшейся крови, выглядел плачевно, но говорил так легко и непринужденно, словно подшучивал над старым другом за кружкой пива. Эта лёгкость была лишь тактическим приёмом, отчаянной попыткой скрыть истинное положение дел. А оно было весьма безрадостным. Конрад Финале полностью доминировал над раненым Лорном. Судя по всему, Лорн падёт раньше Бориса Топфа. Как только Конрад Финале освободится, они вдвоём навалятся на Луннару, и ей тоже придёт конец. В отчаянии у Лорна оставался лишь один, последний козырь. Козырь, который Лорн крайне не хотел использовать, так как это могло повлиять на его дальнейшее развитие и тщательно выстраиваемый план прокачки. Нераспределённое очко характеристик, полученное при повышении уровня!