Спаренные лазганы с обеих сторон каждой мортирной турели одновременно открыли огонь. Шестнадцать лучей света в сознании Нимрода превратились в нити, а он сам стал танцором в этой паутине.
Лёгкое движение в сторону, и он уклонялся от нескольких лучей, летевших прямо в него.
Стремительный рывок, и он ушёл от накрывающего залпа.
— Огонь! Открывайте, мать вашу, огонь на полную! — ревел командир гвардии шпиля в ярко-красном мундире.
Только так он мог побороть страх в своём сердце. Только так он мог не думать о том, что это сошедший с небес бог карает его за грехи.
В оборонительных сооружениях тысячи стволов были нацелены на фигуру гиганта.
Нимрод сделал глубокий вдох. Пороховой дым вместе с воздухом наполнил его лёгкие.
За одно мгновение его лёгкие сотни раз расширились и сжались. Вдыхаемый воздух закручивался, ускорялся, сжимался, превращаясь в чистейшую ультразвуковую волну.
Пройдя через сверхчеловеческие органы примарха — голосовые связки, гортань — волна, вырвавшись из его рта, не только не ослабла, но даже немного усилилась.
— Р-Р-Р-Р-О-О-А-А-А-Р!
Этот рёв на мгновение заглушил даже грохот второго залпа мортир.
Солдаты на передовой линии обороны услышали в своих головах нечеловеческий вопль. Они с криками схватились за головы и тут же потеряли сознание.
У солдат в задних рядах из носа и рта пошла кровь, их тела зашатались.
Даже стрелки спаренных лазганов, укрытые в металлических бункерах, почувствовали, как перед глазами заплясали звёзды, из ушей потекла кровь, а в голове зазвенел пронзительный гул.
Нимрод взлетел в воздух, лёгким движением тела стабилизировался в ударной волне от взрыва и приземлился на ноги.
Дым и грохот не мешали его восприятию. Он заметил ещё одну колонну машин, стремительно приближавшуюся к ним.
Нимрод тут же сорвался с места и бросился к ближайшей оборонительной турели.
Когда до неё оставалось двадцать с лишним метров, он резко подпрыгнул и, вытянув обе ноги, ударил точно в место крепления мортиры к оборонительному сооружению.
...
Говард, придя в себя от оглушения благодаря системе жизнеобеспечения своей силовой брони, едва успел восстановить зрение, как увидел эту шокирующую сцену.
Его пробрал озноб. Если бы Нимрод ударил так его, то даже броня, которую мудрецы Механикус гордо называли даром Омниссии, не выдержала бы такого удара.
Говард понял, что эра Болеславов подходит к концу, а он станет героем нового королевства, получит огромные выгоды в новом переделе власти и войдёт в историю как мудрый правитель, которого будут прославлять поколения Фендеров.
Он взволнованно переключился на командный канал и отдал приказ своим вооружённым силам:
— Вперёд! Действовать по ранее утверждённому плану, занять позиции у своих целей.
— По команде «Огонь» уничтожить этих ублюдков из семьи Болеславов!
...
Командир в красной робе, расстреляв пятерых дезертиров из своего лазпистолета, с трудом поддерживал боевой дух обороняющихся.
В тот момент, когда линия обороны была на грани краха, он увидел, что новый глава семьи Фендер со своими людьми прибыл на подмогу.
— Господин граф, спасибо за своевременную помощь! Король Болеслав непременно оценит вашу доблесть в этот кризисный час.
Говард оглядел своих людей. Он увидел, что они, согласно плану, уже рассредоточились по линии обороны. Ничего не подозревающие солдаты приветствовали их прибытие.
Он поднял левую руку. Его тяжёлый лесопильный пистолет выплюнул пулю, и одновременно он отдал по воксу приказ: «Огонь!»
Тут же раздались выстрелы и засверкали лазерные лучи.
...
Нимрод, оторвав ствол мортиры и разнеся им две спаренные лаз-турели, заметил внезапные перемены.
Он мгновенно определил местоположение Говарда и узнал своего временного нанимателя.
У Нимрода тут же возникли догадки. Он направился к Говарду, по пути небрежно размахивая стволом мортиры. Одна за другой оборонительные точки рушились, и металлические плиты превращали укрывшихся за ними солдат в кровавое месиво.
Говард смотрел на приближающегося Нимрода. По сравнению с видео, сейчас он чувствовал от него давление, подобное надвигающейся горе. Он понимал солдат, которые, мельком увидев его, в панике бросались врассыпную.
Он тут же опустился на одно колено и, согласно востроянской традиции, торжественно присягнул Нимроду на верность.
— Я, Говард Фендер, клянусь своей честью и своей кровью.
По мускарской традиции Вострои, он должен был присягнуть на верность королю Болеславу на ужине, который должен был состояться в смену Якай.
Но в этот момент у Говарда ещё не было сюзерена. Не нарушая аристократической чести и клятв, он присягал на верность истинному королю.
— Присягаю на безоговорочную верность и повиновение господину Нимроду, новому королю Тетцволка.
— Я буду сражаться за вашу славу и исполнять вашу волю!
Нимрод остановился перед Говардом. Раздался его величественный голос:
— Я принимаю твою клятву.
Присоединение гвардии семьи Фендер ещё больше подняло боевой дух бандитов.
И не только их. Аристократы верхулья тоже видели, что это сошедшее на землю божество непременно одержит победу.
...
Нимрод первым ворвался в шпиль. Он проломил ворота, пронёсся через вестибюль и тут же столкнулся с ожесточённым сопротивлением.
Он заметил, что, хотя в глазах этих простых людей и читался ужас, они не разбегались в панике.
Нимрод знал, что в шпиле, кроме королевской семьи, жили семьи их вассалов, которые служили им из поколения в поколение. Их верность была намного сильнее, чем у обычных аристократов-феодалов.
[Силой сломать старые правила и установить новый порядок. Такой путь неизбежно будет омыт кровью!]Едва эта мысль пронеслась в его голове, как он почувствовал, что его духовность стала ещё живее.
Он двинулся вперёд поступью охотника. Когда он ступил на мраморную лестницу, за его спиной осталась алая тропа.
...
Тревога, пронзая воздух, разнеслась по всему шпилю.
Впервые за тысячи лет семья Болеславов подверглась нападению.
Аристократы со своими личными гвардиями устремились в коридоры, чтобы отразить атаку.
Нимрод поднимался всё выше и выше. Его скорость продвижения была равна скорости атаки.
По сравнению с оборонительными позициями снаружи, сопротивление внутри было намного слабее.
...
В это время на вершине шпиля барон-оруженосец в спешке помогал королю Болеславу надевать доспехи.
Он не носил эту броню уже несколько десятилетий, и втиснуть в неё своё раздавшееся тело было непросто.
Стоявший рядом министр иностранных дел с тревогой докладывал королю:
— Мудрец Камински ответил, что он собирает скитариев. По предварительным оценкам, они прибудут через три часа двадцать пять минут. Он просит вас продержаться в шпиле.
— К чёрту! Скажи ему, что я и часа не продержусь! — в ужасе и ярости взревел король Болеслав, глядя на экран, где гигант размазал его министра обороны.
Гигант вихрем нёсся по спиральной мраморной лестнице. С каждым мгновением он захватывал новый этаж.
Элита его семьи была бессильна перед ним. Трупы пачками катились вниз по лестнице.
Внезапно гигант остановился перед человеком в роскошной одежде.
Болеслав порылся в памяти и узнал в нём Эступиньяна. Он помнил этого представителя боковой ветви семьи только потому, что тот был Пятым Арбитром.
Хоть он и был жадным, но знал своё место. Каждый месяц, каждый праздник, после каждой удачной сделки он присылал подарки.
И он был неглуп, помогал скрывать те дела, которые могли вызвать недовольство техножрецов.
Едва Болеслав вспомнил об этом верном псе, как увидел, что гигант схватил Эступиньяна. Раздался громоподобный голос:
— Я должен поблагодарить тебя. Без тебя я бы не так скоро поднялся на этот шпиль.
Увидев, как Эступиньяну сворачивают шею, Болеслав не почувствовал ни капли жалости. Лишь ненависть к его глупости.
— Проклятье! Этот тупой боров! Таких людей нужно переманивать на свою сторону, а не враждовать с ними!
— Если бы я смог заполучить его, вся Востроя была бы моей!
— Проклятье! Зачем нужно было его злить?!
Обновлено: 21.01.2026