Глава 46 — Глава 45. Социальная смерть… Комиссара Каина

Глава 45. Социальная смерть… Комиссара Каина Боевая Баржа Астральных Когтей… В Мастерской Механикус уже красовались пять комплектов новенькой силовой брони для Апотекариев. По расчётам Ма Иньлуна и Техножрецов, стандартный производственный станок Механикус мог изготовить один такой комплект всего за тридцать минут. Воины Астральных Когтей как раз примеряли и изучали свои новые доспехи. Некоторые Космические Десантники даже начали наносить на них камуфляж и украшения. Самый первый прототип уже заменил прежнюю броню Хьюрона. Магистр Ордена выкрасил её в серебряный цвет, наплечники — в синий, символизирующий Ультрамаринов, а на шлем водрузил золотой лавровый венец и руны, подобающие его званию. К наплечникам он приварил литые из чистого золота имперскую Аквилу и символ Астральных Когтей… Хьюрону не терпелось увидеть, каково это — вести в бой тысячу воинов и тысячу Апотекариев! К тому же, его рота станет первой, полностью состоящей из целителей. За долгие годы, что он провёл в Варпе, Империум и его родной орден сочли его погибшим, поэтому сотня его воинов была вычеркнута из списков. Вернись он сейчас в Сектор Бадаб, его подразделение, согласно священному Кодексу, оказалось бы сверхштатным. А теперь… теперь они все Апотекарии! Ли Фэн с улыбкой наблюдал за Хьюроном, в чьей голове, казалось, роились тысячи идей. Что тут скажешь — таков уж Империум. Законов и предписаний в нём великое множество, но каждый, от вельможи до простолюдина, ищет в них лазейки. Орден Сестёр Битвы, к которому принадлежала Фидес, — ярчайший тому пример. После Эпохи Отступничества Экклезиархию лишили права иметь вооружённые силы. Откуда же тогда взялись Сёстры Битвы? Всё дело в формулировке тогдашнего указа: «Ни один мужчина да не возьмёт в руки оружие». Но Сёстры Битвы — женщины, а не мужчины. Вот Экклезиархия и воспользовалась этой лазейкой, сохранив Сестёр Битвы в качестве своей боевой силы. Воистину, «на всякую политику верхов найдутся контрмеры низов». Даже прямолинейный Хьюрон теперь мог с полным правом заявить: «Так это же Апотекарии! Медицинский персонал! Просто у них при себе несколько стволов. В нашем ордене и так людей кот наплакал, на передовой и новички, и Библиарии. Разве они справятся? Уровнем не вышли, понимаете? Я бы посоветовал вам сперва разобраться в самой концепции Астартес. Раньше, при легионах, всё было прекрасно, так скажите на милость, зачем вы всё поменяли? А теперь, когда Хаос и ксеносы бьют нас впятером одного, как вы это объясните? Совсем стыд потеряли». В тот момент, когда Ли Фэн изучал снятый Хьюроном чёрный облегающий костюм из мышечных волокон, все присутствующие вдруг как один преклонили перед ним колено. Ли Фэн обернулся. Что такое? До Нового года вроде ещё далеко. Ма Иньлун на вытянутых руках держал поднос, на котором лежали свиток из священного пергамента, гусиное перо и… сургучная печать. — Учитель Ли, просим вас благословить эти доспехи и их Духов Машины… Сказав это, Ма Иньлун покорно склонил голову. Техножрецы и Космические Десантники, опустившись на одно колено, последовали его примеру. Даже Хьюрон, Магистр Ордена, стоял на коленях с видом глубочайшего почтения. Глядя на них, Ли Фэн мог лишь вздохнуть, взять перо и начертать на пергаментах… Слева: «Пусть каждый год несёт вам попутный ветер». Справа: «И все начинания венчаются успехом». И сверху, венчающая всё надпись: «Мира и благополучия вашему дому». Закончив, он припечатал эти «парные надписи» сургучной печатью к доспехам, после чего произнёс краткую новогоднюю речь. Глаза Техножрецов наполнились слезами — они стали свидетелями священного ритуала. Перо и печать… это же святые реликвии! Несколько Техножрецов переглянулись, и под их красными мантиями мелькнули гаечные ключи и труборезы… — Моё! Никому не отдам! Ма Иньлуну же было всё равно. У него уже целая комната была забита вещами, которыми пользовался Ли Фэн. Он даже умудрился стащить простыни и одеяла из гостевой комнаты, где тот ночевал. Прикрепив «обереги», Ли Фэн удовлетворённо хлопнул в ладоши. Аккуратно получилось. Если бы его попросили вывести готическим шрифтом длинную череду священных текстов, он бы скорее взялся переписывать «Предисловие к стихам, сочинённым в павильоне орхидей». Несколько Космических Десантников поднесли Ли Фэну шкатулку. Хьюрон взял её и открыл. Внутри лежало кольцо из чистого золота, украшенное символом Сектора Бадаб и рунами всех орденов Космического Десанта, стоявших на его страже. — Брат, прими этот скромный дар от младшего брата. С этим кольцом на пальце вы станете Канцлером Сектора Бадаб. Все правительственные ведомства и вооружённые силы будут в вашем полном распоряжении. Хьюрон хотел намертво связать свою судьбу с Ли Фэном. Значение этого человека в его жизни, помощь, которую тот мог оказать, — всё это было бесценно. Хьюрон не променял бы его и на целый легион Космических Десантников. С этими словами он нетерпеливо схватил руку Ли Фэна, намереваясь надеть кольцо ему на безымянный палец. Ли Фэн запаниковал. Уж не из этих ли он? Но Хьюрон был силён. Он держал его запястье одной рукой, а другой надевал кольцо, так что Ли Фэн не мог и пошевелиться. Кольцо неумолимо приближалось к его безымянному пальцу. Чувствуя себя жертвой насилия, Ли Фэн взмолился: — Может, на другой палец?.. Хьюрон, словно негодяй из непристойного комикса, расплылся в торжествующей улыбке и надел кольцо на указательный палец Ли Фэна. — А-ах! Вошло! Кольцо вошло! Увидев кольцо на своей руке, Ли Фэн ощутил внезапную слабость, будто его силой обратили в блудницу… Хьюрон же разразился довольным хохотом. Все воины Астральных Когтей склонили головы и в один голос провозгласили: — Командир! Приветствуем вас в Секторе Бадаб и ждём ваших указаний! «Какие восторженные ребята, словно репетировали», — подумал Ли Фэн, глядя на Хьюрона и его воинов. Воистину, достойные сыны «честолюбивого Жиллимана». Внезапно на поясе Ли Фэна затрещал коммуникатор. Он поднёс его к уху. — Это Юрген. Майор, ответьте! — На связи Ли Фэн. Что случилось, Юрген? — Комиссар совсем плох! Скорее сюда! — Что? ….................................................................. Вскоре Транспортник «Валькирия» приземлился у полевого госпиталя на Кофии… Ещё в полёте Ли Фэн спешно попрощался с Хьюроном и его людьми. Астральным Когтям нужно было сперва вернуться в Сектор Бадаб, чтобы передать дела, а затем вместе с несколькими другими орденами сектора отправиться на Вракс. Едва шасси коснулись земли, Ли Фэн выпрыгнул из транспорта и почти бегом устремился в госпиталь. Ворвавшись внутрь, он схватил первого попавшегося медика. — В какой палате Комиссар Каин из Двенадцатого Вальхалльского Полевого Артиллерийского Полка? Услышав это имя, медик расплылся в многозначительной улыбке… — Майор… Комиссар Каин в тринадцатой операционной. Услышав ответ, Ли Фэн тут же бросился к операционной. Медик, глядя ему вслед, не сдержал смеха. Сегодня вся военная зона услышала байку, которую будут травить до скончания веков. Ли Фэн подбежал к операционному блоку. У двери сидели Юрген, Полковник Мостру, Адъютант Дивас и Шериф Винита… При виде Ли Фэна, Юрген и Дивас, чьи звания были ниже, тут же вскочили. Дивас столько лет прослужил и всё ещё был капитаном, а Ли Фэн за несколько месяцев взлетел до майора. — Майор, вы пришли. — Где Комиссар? Что с ним? Юрген! Ты его адъютант и охранник, какого чёрта ты делал?! Ли Фэн был в ярости. Каин — его друг, и если его доставили в операционную, значит, ранение было серьёзным. А это — прямое упущение Юргена, который не смог защитить своего командира. Юрген стоял с таким обиженным видом, будто его несправедливо обвинили, и лишь бросал взгляды на Полковника Мостру и Адъютанта Диваса… — Майор… я хоть и адъютант Комиссара… но я не мог ничего поделать… правда… Сидевшие рядом Мостру и Дивас едва сдерживали улыбки. Наконец, молчавшая до этого Шериф Винита встала, чтобы объясниться за Юргена: — Ли Фэн, Юрген здесь ни при чём… Это моя вина. — Что? Сестра Винита? Вы… Дивас, давясь от смеха, наконец, всё разъяснил: — Наш великий Комиссар! Геройский Комиссар Каин! Бедро… повредил бедро… Ха-ха-ха! Полковник Мостру тоже хотел рассмеяться, но сдержался — всё-таки «виновница торжества», Шериф Винита, была тут же, и смеяться в открытую было бы невежливо. Как бы то ни было, сегодня в послужном списке Комиссара Каина появится ещё одна история, которую будут с удовольствием пересказывать…