Глава 29 — Глава 28. Шок года для сестры

Глава 28. Шок года для сестры У двери в каюту. Фидес мерила шагами коридор. Дверь в комнату Ли Фэна сейчас казалась ей страшнее, чем десять тысяч Высших Демонов Хаоса. Её рука легла на дверную ручку, но тут же отдёрнулась. «А что, если я вот так ворвусь, а Ли Фэн спит… без одежды? Я же буду выглядеть как какая-то озабоченная!» С этой мыслью она занесла руку, чтобы постучать, но снова отдёрнула её. «А вдруг он обиделся и не откроет? Тогда я окажусь в слабой позиции! Будто я за ним бегаю!» Так она простояла у его двери уже десять минут. Наконец, она решилась. План был таков: резко открыть дверь и включить свет. Так она будет выглядеть как надзиратель, пришедший с проверкой. Да! Точно! С этими мыслями Фидес распахнула дверь и с молниеносной скоростью, которой позавидовал бы и Космический Десантник, щёлкнула выключателем. Но комната была пуста. — Где он? Сбежал? Фидес тут же посмотрела на свой наручный хронометр. Устройство показывало, что Ли Фэн всё ещё на корабле. Точное местоположение… Мастерская Механикус! «Чёрт, я специально не стала сажать его в карцер, выделила гостевую каюту! И вот так он отплатил за мою доброту!» Что он забыл в Мастерской Механикус? Подозрительно! Очень подозрительно! Она почуяла запах измены и порчи. Фидес немедленно направилась в мастерскую. Уж она-то выяснит, что этот мужчина делает там посреди ночи вместо того, чтобы спать! ………………………………………… У входа в Мастерскую Механикус. Войдя внутрь, Фидес заметила, что Сервиторы всё ещё трудятся, но того Масломана, что был здесь раньше, уже не было. Вскоре из глубины гаража донеслись голоса, механический гул, звуки сварки и удары инструментов. Фидес на цыпочках подошла ближе и заглянула в гараж. Ли Фэн управлял автомобильным подъёмником, поднимая БТР «Носорог», принадлежавший сёстрам. А тот самый Масломан устанавливал спереди многослойную композитную плиту из бронестали, керамики и полимерных волокон, расположенную под большим углом. Затем Фидес увидела, как Масломан под руководством Ли Фэна заворачивает брикеты взрывчатки в стальные листы, сваривая их в небольшие коробки. Эти коробки он приваривал к бортам машины точечной сваркой… «Они хотят взорвать нашу технику!» — пронеслось у неё в голове. Фидес тут же бросилась вперёд, но чья-то рука остановила её. Обернувшись, она увидела Сестру-Настоятельницу Маргарет, облачённую в свою робу. — Ну вот, опять ты спешишь. Сестра Маргарет наблюдала за происходящим уже некоторое время. Больше всего её поразило не то, что делали адепты Механикус, а то, что Ли Фэн смог заставить Масломана подчиняться его приказам и вносить изменения в священную машину. Догмы Механикус делали их донельзя консервативными. Любое изменение в конструкции машины считалось оскорблением её Духа Машины. Даже на боевых машинах, принадлежавших Сестринству, максимальным дозволенным изменением было наклеивание символов Империума и Экклезиархии. А Ли Фэн, надев сварочную маску, словно опытный мастер, давал указания Масломану: — Сверху используй чешуйчатую сварку, поплотнее, чтобы на ходу ничего не отвалилось. — Да, Учитель Ли. Ли Фэн снял маску, чтобы перевести дух, и, обернувшись, увидел у входа в гараж Фидес и Сестру-Настоятельницу Маргарет. Те тоже заметили его взгляд. Сестра Маргарет уверенно шагнула вперёд. Фидес, видя, что настоятельница не собирается скрываться, последовала за ней. — Лейтенант Ли Фэн, не ожидала, что вы сможете убедить людей Механикус самовольно модифицировать нашу боевую технику. Вы хоть понимаете, что это значит? Ли Фэн растерянно посмотрел на неё и поспешно ответил: — А? Я не знал! Этот Ма Иньлун сказал мне, что можно. Едва он договорил, как с крыши БТР, где он приваривал щиток к Тяжёлому Болтеру (точь-в-точь как у американских военных в Багдаде), раздался голос Ма Иньлуна: — Сестра-Настоятельница, согласно Олимпийскому Договору, подписанному Императором и Генерал-Фабрикатором Марса десять тысяч лет назад, Механикус имеют право улучшать и модифицировать вооружение Империума. Услышав это, Фидес удивлённо спросила: — Всего несколько часов назад он оторвал твою «лейку», а ты уже за него заступаешься? Что он тебе пообещал? Ма Иньлун благоговейно опустился на одно колено и, обращаясь к символу Механикус на стене, произнёс: — Омниссия свидетель, сегодня я обрёл мудрого наставника… Что значит потеря одной «лейки» по сравнению с этим? Не считая не самого удачного первого знакомства, Ма Иньлун оказался хорошим товарищем. В отличие от других Масломанов, одержимых лишь археологией и консервативными взглядами, он, подобно Коулу, был готов исследовать и разрабатывать новое. Сестра-Настоятельница Маргарет тем временем осматривала модифицированный БТР «Носорог». Она подошла к нему и провела рукой по боковой броне, напоминавшей кирпичную кладку, а затем потрогала переднюю многослойную композитную броню. — Лейтенант Ли Фэн, я понимаю пользу от щитка, который вы установили для моих девочек… не могли бы вы объяснить остальное? И Ли Фэн начал свой рассказ. Он объяснил, что наклонная композитная броня, сделанная из нескольких материалов, доступных в этом мире, обеспечивает лучшую защиту, чем обычная гомогенная бронесталь. Динамическая защита на бортах способна противостоять попаданиям из крупнокалиберных Болтеров, но бессильна против Мелты и Плазменных Орудий. Ли Фэн выяснил, что Болтер по своей сути — это крупнокалиберная пуля с ракетным ускорителем и кумулятивным зарядом. При попадании в цель боеголовка взрывается, формируя высокотемпературную струю металла, пробивающую броню врага. Такая конструкция, по сути, была миниатюрной версией кумулятивных снарядов из его мира. Когда Болтер попадал в динамическую защиту, инертная взрывчатка внутри неё детонировала от металлической струи, нейтрализуя её. И самое главное — стоимость такой модификации была ничтожно мала! По сравнению с бронёй из Керамита и силовыми щитами, разработанные Ли Фэном динамическая и композитная броня стоили сущие копейки! Маргарет и Фидес слушали его, разинув рты. Разве так можно было? Маргарет бросила взгляд на Фидес, в котором читалось: «Этот мужчина будет безмерно полезен Сестринству. Заполучи его! Если ты не поторопишься, не вини старуху, что порох в пороховницах ещё не отсырел…» Тем временем Ма Иньлун закончил последнюю сварку и спрыгнул с крыши машины. — Остался последний штрих. После этих слов Маргарет, Фидес и Ма Иньлун одновременно приняли молитвенные позы. Ма Иньлун, как Техножрец, зажёг благовония и начал обходить машину, читая литании Механикус. А Маргарет и Фидес… — Святой Император, даруй этой боевой машине силу сокрушать всех врагов, как ты… Ли Фэн чувствовал себя немного не в своей тарелке. Чтобы не выделяться, он тоже сложил руки и начал молиться про себя: «Rheinmetall, Уралвагонзавод, General Dynamics… и матерь божья бронетехники, молю вас, благословите эту машину и не оставьте её своей защитой…»