Глава 18 — Глава 17. Император установил Императору динамик

Глава 17. Император установил Императору динамик Святая Терра! Императорский Дворец, Тронный Зал. Эмпресс провела здесь уже почти двадцать лет, но её облик ничуть не изменился. Каждый день она ждала вестей о Ли Фэне от Кустодиев и Сестёр Безмолвия, что прочёсывали галактику в его поисках. Она чувствовала, что Ли Фэн всё ещё где-то в этой бескрайней вселенной, но не могла определить его точное местоположение из-за его высокоразмерной природы. Бог-Император, Император и Императрица (Эмпресс) образовывали классическую триаду, разделяя общую мощь. Однако Эмпресс не могла вмешиваться в дела Варпа по определённым, весьма веским причинам... Что до «Последнего Эдикта» Серых Рыцарей, который гласил, что «Император ни при каких обстоятельствах не может покинуть Золотой Трон, ни физически, ни посредством Варпа или перерождения», то в противном случае Серые Рыцари были обязаны остановить его и силой вернуть к исполнению своего долга. Хоть и звучало это грозно, Эмпресс умудрилась найти лазейку в «Последнем Эдикте». Ведь Император, или Бог-Император, по-прежнему восседал на Золотом Троне, а Эмпресс, как его женское воплощение, вознеслась в высшее измерение ещё до начала Объединительных Войн на Терре. Поэтому Серым Рыцарям ничего не оставалось, как признать Эмпресс одновременно и «Императором», и «не Императором», что делало их отношения похожими на связь брата и сестры, «королевских близнецов». Некогда священный и величественный Тронный Зал преобразился до неузнаваемости. Под руководством девушки Кустодии заставили его строительными лесами и научным оборудованием. В данный момент Эмпресс писала код на компьютере, провода от которого тянулись к устройству, напоминающему автомобильную магнитолу... Закончив с кодом... Эмпресс взяла устройство и приложила несколько электродов к своему лбу... — Алло, алло, меня слышно? Эмпресс не произнесла ни слова, но её мысли прозвучали из динамиков устройства. Она отсоединила электроды и удовлетворённо потёрла руки. — Отлично, всё готово! Время потрачено не зря! Сказав это, она окинула взглядом любимый автомобиль Ли Фэна: центральная консоль и динамики были выдраны с корнем, от машины остались лишь четыре колеса, а рама пошла на материалы для строительных лесов. Эмпресс даже извлекла Чип M4 из своего iPad Pro, чтобы использовать его как основной процессор для нового устройства. Лишь предметы из высокоразмерного мира были не подвержены эрозии этого измерения, так что у Эмпресс не было выбора, кроме как разобрать всё это на запчасти... Надеюсь, Ли Фэн не будет злиться... Подумала она, но тут же поправила себя: «Да эту машину я же ему и купила! С чего ему злиться? В крайнем случае, куплю новую!» Натянув резиновые перчатки, Эмпресс взобралась на строительные леса. Внизу Кустодии вытянули руки, готовые подхватить свою госпожу, если та оступится. Силовое поле Золотого Трона было настолько мощным, что даже Кустодии, войдя в него, обратились бы в прах. Выполнить эту работу могла лишь Эмпресс. Поднявшись к белому черепу Императора, она крикнула вниз: — Эй! Котёнок! Принеси-ка мне из ящика с инструментами в машине Ли Фэна дрель и сверло. Мне нужно просверлить ему в голове дырку, чтобы закрепить эту штуку. Услышав слова своей госпожи, Котёнок едва не рухнул на пол. Будучи Вице-командиром Кустодиев, в любой другой ситуации он бы изрубил в фарш всякого, кто осмелился бы произнести подобное кощунство. Но сейчас «Император» собирался сверлить дырку в «своей же» голове... Он не знал, что и сказать, и лишь пролепетал: — Моя госпожа, может, вы рассмотрите другой способ?.. Эмпресс упёрла руки в бока и посмотрела на Котёнка сверху вниз: — И как, по-твоему, я прикреплю это к гладкой кости? Двусторонним скотчем?.. Скотч! Точно! Тащи сюда двусторонний скотч! Котёнок подбросил моток скотча вверх. Эмпресс ловко поймала его и принялась приклеивать устройство к лицу черепа Императора... Под шлемами Кустодиев застыли гримасы ужаса. Это... как же так... неужели нельзя было не использовать священные ноздри Императора в качестве точки крепления... Устройство активировалось, загорелись индикаторы. Эмпресс хлопнула в ладоши и сказала: — Готово. Теперь вы двое сможете разговаривать, не мешая друг другу. Кустодии затаили дыхание... ожидая первого слова священного Императора, восседавшего на Золотом Троне более десяти тысяч лет... Красный индикатор на устройстве замигал, и из динамика раздалось священное изречение... — Чёрт! Спина чешется... Кто-нибудь, почешите... .................................................. Слаукенберг, пригород, женский колледж. Вызвав подкрепление, Юрген снял с «Саламандры» Тяжёлый Болтер и, взвалив его на плечо, зашагал обратно к колледжу. Чего бы это ни стоило, он спасёт Комиссара и младшего лейтенанта. Пока Юрген, волоча тяжёлый пулемёт, приближался к зданию, оттуда донеслось несколько выстрелов. Почувствовав неладное, он со всех ног бросился вперёд... ............................. Десятью минутами ранее. Каин в своей комнате совершенно не помнил, как сюда попал. Это был изящный будуар, источавший пьянящий аромат. Мягкие тона, лёгкие ткани, предметы искусства — всё здесь дышало соблазном. Его тело утопало в огромной, мягкой кровати. Каин вдыхал приятный, дурманящий запах с нотками искушения. — Когда я почувствовала твоё присутствие в лесу, я поняла, что ты — тот, кого мы ищем. Прошептала она. Каин силился понять её слова, но в голове царил туман. — Почувствовала? — пробормотал он, пытаясь выбраться из мягкой постели, затягивающей его, словно зыбучие пески. — Я чувствую твою душу, а вот его — нет... Впрочем, полагаю, Эмили уже с ним разобралась... — она вздохнула. В голове у Каина тоненький голосок надрывно вопил. Казалось, будто Ли Фэн и Юрген, совершенно без слуха, пытаются исполнить арию Паваротти из оперы под названием, кажется, «Сердце красавицы склонно к измене». — Тогда почему ты здесь? Каин слабо попытался оттолкнуть то, что навалилось на него, но тело его не слушалось. — Ради высшей славы, ради величайшей награды. Хотя главное блюдо сейчас в столовой, ты, как закуска, тоже весьма неплох... — Главное блюдо? Закуска? — Пробуждение близко, оно случится сегодня ночью. Но не для тебя. Душа Каина была в ловушке. Её бесплотный голос снова рассмеялся: «Сдайся, Кайафас. Слаанеш наверняка уже коснулся твоей души. Ты живёшь лишь для себя. Ты — его, осознаёшь ты это или нет». «Святой Император!» — мысленно взмолился Каин. Это был первый раз, когда он услышал имя одной из сил Хаоса. Возможно, жизнь Каина и была эгоистичной и распутной — да и сейчас оставалась таковой — но если и было в нём качество, превосходящее эти два, так это воля к бегству. Внезапно Каин почувствовал жар, словно его штаны загорелись... Что-то в кармане, раскалённое докрасна, обжигало ему бедро. А следом пришла острая, разрывающая боль в ладони... Эта боль была подобна той, что разрывает лёгкие утопающего, когда он, выбравшись на берег, делает первый спасительный вдох, выкашливая из себя всё... От боли Каин отшвырнул извивающуюся на нём женщину. Упав на пол, девушка с изумлением уставилась на него. — Ты вырвался! Её лицо скривилось, как у капризного ребёнка, которому не дали игрушку. Теперь Каин знал, что она — враг. Он чувствовал, как тёмные щупальца снова пытаются опутать его сознание, но всякий раз, когда они приближались, предмет в кармане начинал жечь его. Он выхватил из-за пояса Лазпистолет, подобрал с пола свой Цепной Меч и, в растрёпанной одежде, бросился на девушку... — Прости, я предпочитаю блондинок.