Глава 16 — Глава 15. Случайное падение в «Женское Царство»

Глава 15. Случайное падение в «Женское Царство» Пламя камина отбрасывало причудливые тени на стены зала, наполняя просторное помещение живым теплом. Вальхалльцы, привыкшие к ледяным ветрам своей родины, в иной ситуации сочли бы такую жару невыносимой, но сейчас, казалось, их это ничуть не заботило. Они сгрудились на скамьях за длинными, до блеска натёртыми деревянными столами, в тесной компании щебечущих студенток, и выглядели на удивление довольными. Малыш Гэ, окружённый стайкой хихикающих девиц, с преувеличенными жестами живописал сегодняшние приключения, то и дело срывая восхищённые вздохи. Малыш Му, с тех пор как раненую девушку по имени Кристабелла унесли в лазарет, ходил чернее тучи. Но стоило ей вернуться, как он тут же воспрял духом, став вновь разговорчивым и оживлённым. Теперь она сидела у него на коленях, и они смотрели друг на друга с такой нежностью, словно весь мир вокруг перестал для них существовать. Столы ломились от яств. Ли Фэн и Каин, окинув взглядом это изобилие, многозначительно переглянулись. И дело было не в том, что еды было много, а в том, что она была чересчур роскошной. Если бы в этой глуши их угощали простым хлебом да скромной похлёбкой, это было бы одно. Возможно, Ли Фэн и впрямь зря подозревал хозяек. Но нет! На огромном обеденном столе в европейском стиле, в самом его центре, возвышалось исполинское жареное ребрышко, вокруг теснились блюда с местными морепродуктами Слаукенберга, ароматное картофельное пюре, утопающее в подливке, и даже сливочные торты... Ли Фэн тут же толкнул в бок Юргена, стоявшего рядом с Каином. — Юрген, взгляни на стол... Есть в этой еде что-то странное? Юрген внимательно осмотрел яства и ответил: — Младший лейтенант, не вижу ничего необычного. Услышав это, Ли Фэн с облегчением выдохнул. Он знал, что Юрген — Неприкасаемый, а значит, его организм неуязвим для сил Варпа и любых проявлений псайкерства. Ли Фэн опасался, что под личиной аппетитных блюд скрывается какая-нибудь мерзость, сотворённая колдовством... Но раз уж Юрген сказал, что всё в порядке, можно и поесть. Дареному коню в зубы не смотрят. Ли Фэн решил выяснить, какую игру затеяли эти девицы. — Комиссар, будьте осторожны, но, думаю, можно поесть... Каин кивнул. Как-никак, они голодали почти целый день... Пока Ли Фэн, Каин и Юрген нерешительно стояли у входа в зал, к ним подошла Эмили. Она тут же взяла Ли Фэна под руку и повела его к стулу рядом с главным местом во главе стола. ....................... За столом царило веселье. Малыш Гэ и Малыш Му, забыв про еду, увлечённо рассказывали о своих подвигах окружившим их студенткам. Каин, неспешно поглощая хлеб, сдобренным тонким юмором тоном отбивался от заигрываний сидевших рядом девушек. К изумлению и смеху Ли Фэна и Каина, кто-то даже начал флиртовать с Юргеном, отчего у обоих на лицах застыло выражение крайнего недоумения. Ли Фэн припоминал лишь один случай, когда Юрген проявил интерес к женскому полу, и то была пьяная самка Огрина! Теперь же Юрген, заметно нервничая, мелкими кусочками ел свою порцию, неуклюже пытаясь отвечать на заигрывания, но было очевидно, что он совершенно не поспевает за развитием событий. А Ли Фэн тем временем уплетал за обе щеки. Ещё бы, ведь это была лучшая трапеза за всё время его пребывания в этом мире. В довершение ко всему, под столом ножка Эмили, облачённая в бархатный чулок, то и дело игриво касалась его голени. Ли Фэн впился зубами в жареное ребрышко. Его аромат был поистине божественен, особенно сейчас, когда его только-только сняли с огня. Сочная мякоть подёрнулась аппетитной карамельной корочкой, источая густой запах жареного мяса. Снаружи оно было слегка хрустящим, с нотками дыма и древесного угля, а внутри — нежнейшим, тающим во рту, легко отделяющимся от кости. Каждый кусок был пропитан насыщенным маринадом: то ли медово-солёным соусом, то ли пряно-кисловатым барбекю, что идеально впитался в мясные волокна. При жевании богатый вкус мяса смешивался с соусом, создавая многогранное гастрономическое наслаждение, перед которым невозможно было устоять. (Некое могущественное существо из Варпа: «Вижу, тебя ничем не пронять!») — Мои рёбрышки пришлись тебе по вкусу? — с улыбкой спросила Эмили у Ли Фэна. Она походила на озорную старшую сестру, наблюдающую за своим упрямым, но втайне довольным «младшим братом». Ли Фэн, не успев ответить, зачерпнул полную ложку картофельного пюре с подливкой и отправил в рот... Ах! Вкус, как у того самого полковника из старого мира... — Очень вкусно, мисс, — проговорил Ли Фэн, запивая еду глотком красного вина из своего бокала... Увидев, что он пьёт вино, Эмили улыбнулась... Она придвинулась ближе, и её улыбка стала тёплой, как весенний ветерок, вновь пробуждая в душе то странное чувство близости, какое бывает со старшей сестрой. Её голос, мягкий и шелковистый, казалось, был соткан из той же материи, что и её зелёное платье, идеально подчёркивающее изгибы фигуры. А глаза, переливающиеся в тон наряду, были способны разжечь пламя в сердце любого мужчины. Она, без сомнения, знала о своей неотразимости. Когда она потянулась за солонкой, её рука легко скользнула по руке Ли Фэна, и от этого мимолётного прикосновения по его коже пробежали мурашки, вспыхнула искра желания. «Сударыня, прошу, держите себя в руках. Я всего лишь смиренный монах... не искушайте меня». Услышав слова Ли Фэна, Эмили рассмеялась, и в её взгляде промелькнуло неисчислимое множество соблазнов. Даже тон её голоса изменился: — Братик~... Ты и вино пьёшь, и мясо ешь... так почему же, когда дело доходит до сестрицы, ты вдруг становишься таким скромным? Увидят люди — засмеют, скажут, что я плохо гостя принимаю~ В ответ на её игривую речь Ли Фэн лишь улыбнулся: — Вино и мясо чрево услаждают, но Император в сердце пребывает... В этот момент Ли Фэн заметил, что Каин, сидевший напротив, о чём-то шепчется с Юргеном... Каин уже почувствовал неладное. И тут же он сделал поразительное открытие: всякий раз, когда его «низменные инстинкты» брали верх над разумом, ему стоило лишь повернуться и вдохнуть специфический запах, исходящий от Юргена, как сознание мгновенно прояснялось. — Юрген... найди предлог и возвращайся к «Саламандре». Вызови подкрепление. Юрген, услышав приказ, кивнул и поднялся. Он уже собирался что-то сказать, чтобы оправдать свой уход, но, заметив, что на него никто не обращает внимания, просто быстро покинул здание. Однако в тот самый миг, как Юрген исчез за дверью, обстановка за столом резко изменилась. Каин внезапно почувствовал, что пьянеет. Но как такое возможно? Он съел всего пару кусков хлеба и сделал лишь один маленький глоток вина. Ли Фэн заметил, что сидевший напротив Каин начал пошатываться, а Малыш Му и Малыш Гэ уже практически слились в объятиях с окружавшими их девушками. Ли Фэн хотел было спросить Каина, в чём дело, но Эмили опередила его: — Похоже, Комиссар и двое бравых солдат тоже опьянели. Девушки, проводите их в гостевые комнаты отдохнуть. — Будет сделано! — хором ответили девушки. Когда одна из них взяла Каина под руку, Ли Фэн подхватил его с другой стороны. Девушка испуганно взглянула на него, но Ли Фэн лишь спокойно сказал: — Ничего, я помогу... И в уголке, скрытом от посторонних глаз, Ли Фэн сунул что-то в карман брюк Каина... а затем проводил взглядом девушек, утащивших троих здоровенных мужчин из зала... Ли Фэн обернулся. Перед ним стояла Эмили с двумя бокалами в руках. На её лице застыло выражение хищницы, загнавшей добычу. — Братик~, остались только мы вдвоём~. Составь сестрице компанию, выпьем немного... Это приглашение от дамы, джентльмен не может отказать~. Ли Фэн замер. Вот оно что... Это не Женское Царство! Это Пещера Паучьих Сетей!