Глава 66 — Глава 71

Глава 71. Тренировка продолжается (Часть 3) — Хаа… Хаа… Хаа…! Бежать, бежать изо всех сил. Те космодесантники в еще более массивной броне только что, словно капусту, искрошили этих хваленых Омега-берсерков и фанатиков с бомбами, превратив их в кровавое месиво. Тот епископ «Фанатичного Культа», что хвастал псионическими силами, сравнимыми со Старейшинами… Его пси-щит выдержал пару попаданий сверхтяжелых болтов, но потом закованная в массивную броню рука просто размозжила и щит, и голову епископа заодно. А та женщина, что разводила диких ксено-зверей… Еще недавно она самонадеянно заявляла, что ее «питомцы» смогут потягаться с суперсолдатами. Но он своими глазами видел, как эти синие гиганты давили берсерков, словно муравьев! Да, именно давили! Это не фигура речи — они буквально хватали берсерков за головы и сжимали их так, что «мозги летели во все стороны»! Увидев это, он понял — с этими гигантами ему не совладать. Он немедленно бросил всех своих подчиненных им на растерзание, чтобы выиграть себе время на побег. Обычные солдаты разлетались на куски, как хрупкие игрушки. Улучшенные бойцы, на разработку которых они потратили столько сил и средств, оказались ничем не лучше обычных людей. Тяжелые боевые машины пришельцев (Разрушители и МЭКи), которые им удалось захватить, смогли лишь ненадолго замедлить их наступление. Оружие невиданной мощи легко разрывало броню МЭКов, уничтожая их внутренние каркасы, детали и проводку. А Разрушителей, чью броню они дополнительно усилили, гиганты просто разбирали на части голыми руками. «У меня еще есть шанс, есть шанс!» — бормотал лидер «Совершенных Людей», несясь со всех ног. — «НЛО… добраться до НЛО, и тогда я смогу…» Когда он наконец добежал до площадки, где стоял НЛО, его отбросило ударной волной от мощного взрыва. Его так называемый последний шанс на его глазах был поглощен пламенем и превратился в груду искореженного металла. Несколько гигантов, таких же, как те, что гнались за ним, медленно подошли и нацелили на него свое огромное оружие. Бах! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Победа? Это даже победой назвать было нельзя. Для космодесантников Ультрамаринов в сверхтяжелой броне столкновение с этими мятежниками из мира XCOM превратилось в натуральную бойню. Даже Старейшины не раз терпели поражение от рук космодесантников. Как могли эти мятежники, которые и в подметки не годились Старейшинам и их войскам, одолеть отряд терминаторов, элиту Астартес? Неудивительно, что этот союз мятежников, доставлявший немало хлопот местным солдатам и небольшим отрядам Астра Милитарум, был полностью уничтожен всего за несколько часов под натиском двух отрядов терминаторов. Модифицированные Омега-берсерки? Безумные фанатики, обвешанные взрывчаткой и обладающие зачатками пси-сил? Или их улучшенные солдаты, созданные с помощью генной инженерии? Все бесполезно. Десять терминаторов — это грозная сила даже на полях сражений мира Warhammer 40,000. Справиться с этой разношерстной публикой для них было все равно что нарубить дров — исход был предрешен. Для самих терминаторов этот бой стал скорее разминкой. Обычно для таких врагов их не привлекали — слишком нерационально использовать столь ценную боевую единицу. В мире Warhammer 40,000 каждая жизнь, каждое орудие на счету, и силы нужно распределять на соответствующие театры военных действий. Но здесь, в этом мире, это можно было считать отдыхом. После долгих недель симуляций они действительно немного устали, и передышка была кстати. Терминаторы закончили бой гораздо быстрее, чем ожидали местные силы. К тому моменту, когда подоспело подкрепление, вся база уже превратилась в море огня, усеянное трупами и обломками техники. А дальше — снова тренировки, день за днем. Приближалось назначенное время. Усилиями архимагоса Коула, сланна-мага и множества ученых и инженеров из мира XCOM было разработано специальное снаряжение для проникновения в тессерактовый лабиринт. Теперь его отлаживали и совершенствовали. Вопрос о том, какой именно отряд отправится на задание, должен был решиться в состязании, дата которого была уже назначена. Они решат это своим традиционным способом, чтобы определить, кто удостоится чести выполнить эту опаснейшую и славную миссию. … … Полигон для симуляций. После расширения, модификации и отладки данных здесь проводилась последняя симуляция. На этот раз противником была не виртуальная сущность с предсказуемым поведением, а другой отряд терминаторов. Первая и Вторая роты Ультрамаринов решили в финальном симулированном бою определить, кто отправится в тессерактовый лабиринт за артефактом. Победитель, без сомнения, получал возможность выполнить эту миссию, сопряженную с огромным риском и не меньшей честью. Проигравшим же предстояло отправиться в систему Кадии и ее окрестности, чтобы отвлечь на себя внимание Тразина Неисчислимого. Как они сами выразились, «станцевать для Короля Фигурок». «Изначально это была просто отвлекающая операция, а они говорят так, будто собрались торговать собой…» — проворчал Санктус. — «Хотя, кажется, это я первый так пошутил?» — …Тогда проехали… Место хранения эльдарского артефакта напоминало Космического Скитальца — гигантское скопление обломков кораблей разных эпох и цивилизаций. Учитывая пространственно-временные аномалии тессерактового лабиринта, его хозяин мог заставить пленников блуждать здесь вечно, ни разу не увидев повторяющегося пейзажа. Чтобы противостоять этому, жрец Ква-Квот и архимагос Коул потратили массу времени, сил и ресурсов на создание устройств, минимизирующих воздействие лабиринта, помогающих найти цель и передать сигнал об окончании миссии наружу. Судя по результатам симуляций, даже при максимальном уровне помех, который они могли создать, первые два устройства работали сносно. Устройство для передачи сигнала об отходе тоже функционировало, но с большой задержкой, которая, по самым скромным оценкам, в реальном тессерактовом лабиринте будет еще больше. Сейчас оба отряда почти одновременно достигли круглого зала, где хранился артефакт. В центре комнаты, над неизвестным устройством, парил эльдарский артефакт. Бах-бах-бах-бах-бах! Едва завидев друг друга, оба отряда открыли огонь. Шторм-болтеры изрыгнули потоки снарядов. Облаченные в одинаковую терминаторскую броню, противники не могли нанести друг другу серьезного урона без тяжелого вооружения в скоротечном бою. Схватка неизбежно превратилась бы в позиционную перестрелку. Но терминаторы Ультрамаринов, прекрасно осведомленные о возможностях врага, разумеется, имели при себе тяжелое оружие. Вззззз — Бдыщ! Плазменная пушка терминаторского образца после короткого накопления энергии выстрелила раскаленным шаром плазмы, который взорвался на стене, использовавшейся противником в качестве укрытия, оставив огромную дыру. Терминаторы Второй роты сделали ставку на тяжелую плазменную пушку. Это энергетическое оружие, превосходящее по мощности и калибру все, что имелось у Астра Милитарум и обычных космодесантников, могло пробить даже терминаторскую броню с одного попадания. Вззззз — Бдыщ! Второй плазменный заряд ударил в цель. Под прикрытием огня шторм-болтеров остальных терминаторов, Первая рота оказалась под угрозой полного подавления. Взззз — Бдыщ-бдыщ-бдыщ! Но тут же шквал небольших зеленых плазменных шаров обрушился на Вторую роту, заставив их отступить. «И они действительно осмелились использовать это экспериментальное оружие?» Первая рота применила тяжелую плазменную винтовку, созданную по образцу оружия тяжелых мутонов. В отличие от оружия мира 40К, рассчитанного на максимальный урон с одного выстрела, плазменное оружие Старейшин было нацелено на непрерывный огонь и подавление противника — ведь в их мире пока не водилось столь масштабных чудовищ и демонов. Предварительные тесты показали, что даже при перегрузке для увеличения мощности, это оружие могло вести огонь несколько десятков секунд, выпуская сотни небольших плазменных шаров. Хотя убойная сила одного шара уступала аналогам из мира Warhammer… …их способность к подавлению огнем была впечатляющей. К тому же, это оружие было довольно многочисленным и легким — по крайней мере, им можно было вооружить несколько рот Астра Милитарум. А терминатор мог нести несколько таких винтовок одновременно, обеспечивая массированный огневой заслон. Вторая плазменная винтовка открыла огонь, за ней третья, четвертая, пятая. Огневой вал из нескольких плазменных винтовок подавил терминаторов Второй роты, выбив из строя одного бойца, пытавшегося пойти в атаку. Даже если убойная сила одного попадания была невелика, столь плотный огонь при непрерывном попадании мог пробить и терминаторскую броню. Под этим шквалом огня один из терминаторов Первой роты рванулся вперед и схватил артефакт. 【СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА】 Первая рота, применив новое оружие и рискованную тактику, завоевала право на выполнение миссии. — Фар, ты не боялся, что это оружие окажется неэффективным против терминаторов? — спросил Санктус у вышедшего капитана Первой роты. — Не боялся проиграть? — Мы провели расчеты и многократные проверки, подтвердившие, что это новое оружие способно обеспечить огневую мощь, достаточную для подавления небольшого числа тяжелых единиц противника, не имеющих специализированной защиты, — ответил Фар. — Мы были уверены в успехе. В этот момент из симуляционной камеры вышел и отряд Второй роты. — Достойное решение и тактика, твой прогресс впечатляет, брат мой, — сказал Миллер, подойдя к Фару. — Поздравляю вас с получением этой возможности обрести славу. — Наш отряд сделает все возможное, чтобы отвлечь внимание Короля Фигурок, — продолжил Миллер. — Не посрамите честь Ордена! — Все ради Человечества! За Макрагг! За Золотой Трон! ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Мир XCOM, Марс. За почти полгода на пустынной поверхности Марса выросли первые здания, принадлежащие Адептус Механикус. Где бы ни находились люди, Терра/Земля всегда будет жемчужиной Империума Человечества, а Марс — святыней Адептус Механикус. Хотя до того, чтобы покрыть всю поверхность планеты металлом, как в мире Warhammer 40,000, было еще далеко, уже сейчас здешние комплексы обрели внушительные масштабы. Следуя за сервиточерепом, воины Первой роты Ультрамаринов, сошедшие с корабля, вошли в помещение, освещенное множеством свечей и наполненное ароматом благовоний. Здесь стояли три комплекта брони Терминатора модели «Катафракт». Множество адептов Механикус и сервиторов занимались их обслуживанием, настройкой и вознесением молитв. — Я починил часть встроенных миниатюрных генераторов пустотного щита и немного усовершенствовал эти драгоценные реликвии, — произнес архимагос Адептус Механикус Велизарий Коул, опираясь на свой мастерски сработанный Топор Омниссии. Он подошел к доспехам модели «Катафракт». — Вы должны понимать, что значит то, что Сидящий на Троне доверил вам эти артефакты… — Вы также должны осознавать, насколько опасна предстоящая миссия. — Да, — твердо ответил капитан Фар. — Мы выполним задание! Металлическое лицо Коула осталось бесстрастным перед ответом капитана терминаторов Ультрамаринов. — В течение полумесяца вы должны освоить эти драгоценные реликвии. Мы встроим в доспехи устройства противодействия помехам, поиска цели и передачи сигнала… — Другой отряд заранее отправится в окрестности Кадии, чтобы попытаться отвлечь внимание Тразина. Затем он перебросит крейсер «Неизвестная Надежда» прямо в целевую систему, чтобы вы могли высадиться вблизи нужной точки… — Дальнейшее будет зависеть только от вас… — Даже я знаю об этом так называемом тессерактовом лабиринте крайне мало. Вам придется выбираться из этой ловушки самостоятельно. — Я установлю на ваши доспехи необходимое вам вооружение в соответствии с вашими требованиями. — Да пребудет с вами Омниссия/Император. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ Мир Warhammer 40,000, Священная Терра. Перед Золотым Троном верные Кустодии Императора по-прежнему несли свою неусыпную стражу в великолепном дворце, а сам Император неподвижно восседал на своем Троне. — Мой Лорд, их план приведен в действие, — доложил Киттен, подойдя к Трону и склонив голову перед Императором. — Один отряд терминаторов уже прибыл на Кадию и под предлогом расследования коррупции начал масштабную проверку местных чиновников. — О… Началось? — Мы не обнаружили присутствия кого-либо, похожего на Тразина Неисчислимого, поэтому неизвестно, возымела ли эта операция эффект, — продолжил Киттен. — Однако само это событие вызвало немалый резонанс на планете. — Хм… — Император на мгновение задумался, затем обратился к своему верному Капитан-Генералу Кустодес: — Как ты думаешь, он преуспеет на этот раз? — Он тщательно подготовился, и мы оказали ему немалую помощь, к тому же… — К Ереси я тоже готовился весьма основательно, — прервал его Император. — Но все равно потерпел поражение. — Мой Лорд, вы хотите сказать…? — Я не знаю, увенчается ли его затея успехом. Артефакт, позволяющий кому угодно свободно перемещаться по Паутине, действительно стоит таких усилий и жертв, даже больших. — Но даже зная многое, выкрасть приманку-артефакт из пространственного лабиринта-ловушки, созданного некроном, будет невероятно сложно. — …Он потерпит неудачу? — Я этого не говорил и не скажу, — отверг Император предположение Киттена. — Само его существование полно неопределенности. Любые пророчества в отношении него — все равно что пытаться разглядеть цветок в тумане, туманны и неясны. — Я надеюсь, он добьется успеха. Я надеюсь, эти воины выживут и вернут артефакт. — Но если он все же потерпит неудачу… — Для него это, возможно, будет и не так уж плохо… ***