Глава 31 — Глава 31

«Верно. Да. Что ж, нет смысла ждать. Мы ничего не узнаем, стоя здесь». Тейлор двигалась быстро и тихо, заложив посох за спину во время бега, слегка пригнувшись, чтобы лучше скрываться. На самом деле она искала не склад: скорее, это было большое скопление складских ячеек, смесь ветхих сараев и заброшенных транспортных контейнеров, образующих своего рода лабиринт, огороженный побитым забором из рабицы. Когда-то использовавшееся как временное жилье для людей, которым не повезло в жизни, это место из-за эпидемии преступности и распространения наркопритонов и банд превратилось в печальный и пустынный город-призрак. Идеальное место, чтобы Андерсайдеры оставили тайник, на самом деле. Тейлор не знала точного расположения ячейки Андерсайдеров, но знала, что Сплетница где-то рядом. Оказавшись в примерном районе, она могла найти злодейку с помощью своих сил: Тейлор уже могла чувствовать людей, просто была еще недостаточно близко, чтобы идентифицировать их. Это не заняло много времени, и она направилась к наибольшему скоплению разумов, планируя на ходу. Если понадобится, она заберется на лачуги ровно настолько, чтобы нанести внезапный удар и схватить Сплетницу перед побегом. Прагматизм. А затем она почувствовала группу разумов, окружающих один, который она опознала как Сплетницу, и увидела две фигуры на крыше лачуги. Тейлор прыгнула, используя свою силу, чтобы подбросить себя на вершину ближайшей ячейки, и перепрыгивая между крышами; тонкое рифленое железо тревожно прогибалось под её ботинками, но выдерживало. «Двое на лачуге, самые опасные, разберусь с ними в последнюю очередь. Спрыгнуть рядом со Сплетницей и использовать ударную волну, чтобы расчистить головорезов?» «РАЗУМНЫЙ ПЛАН. ПРОСТО БУДЬ ГОТОВА ОТСТУПИТЬ, ЕСЛИ ПОНАДОБИТСЯ». «Да, я знаю. Снова в бой». Тейлор спрыгнула с последней крыши, приземлившись рядом со Сплетницей. Её посох ударил вниз, и хлесткий круг силы расширился вокруг неё; круг не задел Сплетницу, но врезался в сжимающееся кольцо головорезов. Они разлетелись во все стороны, сметенные телекинетическим взрывом, и Тейлор подняла голову, чтобы посмотреть на две фигуры на крыше лачуги. — Здорово, — протянула она, оценивая их. Розово-белые костюмы были немного кричащими, но иногда кричащий не означало неэффективный. Один из них едва ли впечатлял: пухлый и сутулый, он не выглядел внушительно. У другого, бесстрастно отметила Тейлор, телосложение лучше всего описывалось как точеное. Может быть, даже героическое, но это не делало его таким уж опасным. Силы паралюдей были забавной штукой: насколько ей было известно, здоровяк мог иметь силу выдувать пузыри, в то время как коротышка мог пробить кулаком гору. Впрочем, она сомневалась в этом, главным образом потому, что узнала их. Ну, или думала, что узнала. — Убер и Лит, верно? Что такая парочка мелких сошек, как вы, делает, нападая на Андерсайдеров? — спросила она. То, как они возмущенно дернулись, заставило её улыбнуться. Легко, легко, легко. Слишком быстро раздражаются. На самом деле, ей почти стало плохо от того, что она это делает. Почти. — Громкие слова от той, чьим самым большим вкладом на данный момент была госпитализация от рук Они Ли, — ответил Убер через мгновение. Тейлор рассмеялась. — О, это мило. Как долго ты работал над этой шуткой, гений? Настоящий остроумный стёб. — Вероятно, он использовал свою силу, чтобы стать остроумным, — добавила Сплетница у неё за спиной. Тейлор ухмыльнулась под маской. — Он определенно не использовал её, чтобы быть модным, — ответила она. Она огляделась, видя, что пара головорезов уже поднялась на ноги. — Знаете, наверное, мне следовало бы испугаться. Известные злодеи и всё такое. Но, с другой стороны, разве эти двое вообще считаются? Любой, чей лучший день включает в себя избиение уличной проститутки, нуждается в жалости больше, чем в чем-либо другом. Убер и Лит уставились на неё, и Тейлор краем глаза следила за их камерой. У неё был соблазн уничтожить её, но в конечном счете она хотела, чтобы вся их фанбаза увидела, как их побьют. Это не было бы чем-то новым: два неудачливых злодея вели веб-сайт, транслируя свои низкокачественные и часто безуспешные преступления, но для неё это была бы неплохая реклама. — Короче. Как насчет того, чтобы вы двое пошли домой и позвали Бакуду? У меня сейчас нет времени на мальков. Лит зарычал от гнева, но Убер положил руку ему на плечо. — Не надо. Она провоцирует тебя. — Что? О нет, вовсе нет. Я искренне в ужасе от этого безвольного чуда вон там. Он может запороть что-то так сильно, что на самом деле навредит и мне, и себе, — поиздевалась Тейлор, беря пример со Сплетницы. Убер что-то пробормотал Литу, затем спрыгнул на землю, встав на приличном расстоянии от Тейлор. — Хорошо, Циркаэтус. Ты высказалась. Но давай посмотрим, только ли языком может чесать новый двухгрошовый вигилант Броктон-Бей, — сказал он своим низким, богатым голосом. Он жестом приказал, и головорезы — те, что оправились достаточно, чтобы снова стоять — двинулись вперед. Тейлор сменила стойку и ухмыльнулась про себя. — Наконец-то. Хотя я бы не слишком полагалась на твою силу в оскорблениях, Убер: они не особо высокого качества. Первый головорез приблизился. Он был из АНБ, Тейлор могла это сказать, даже несмотря на то, что на нем была бандана, закрывающая лицо. Честно говоря, катана была реальной подсказкой. Тейлор закатила глаза и ушла от неуклюжего замаха, махнув рукой в его сторону. Крошечное применение силы швырнуло порыв пыли ему в лицо, и, когда он вскрикнул и потянулся к глазам, она лениво ударила его по руке своим посохом и забрала его катану, стукнув его рукоятью по затылку. Полуоборот и поднятие руки — её украденный меч взметнулся вверх, сталкиваясь с другим, который был направлен ей в голову. Тейлор ткнула посохом в живот мужчины и отбросила его в лачугу психическим импульсом. — Двое. Двое, и это всё? Блин, стандарты приспешников упали. Не то чтобы я их виню… я бы тоже не хотела нападать, если бы была вооружена этим дерьмом, — прокомментировала она, осматривая клинок в руке. Император не любил катаны, она знала: они просто не подходили его тематике. Или стилю боя с посохом и мечом, который она предпочитала, если честно. Эта была сделана особенно плохо, но она полагала, что нищим выбирать не приходится. «Что бы я отдала за настоящий Силовой Меч. Я могла бы разрубить Лунга пополам одним из таких». «НАУЧИСЬ КОВАТЬ, И ТЫ СМОЖЕШЬ СДЕЛАТЬ СЕБЕ ТАКОЙ». «Ну, может быть».