Тейлор с неприятным удивлением обнаружила, что люди могут сопротивляться психическому вторжению в их разум. Выброс сильных эмоций против атаки казался особенно эффективным. И всё же, она сомневалась, что София сможет долго так продержаться. Рано или поздно она сломается.
Натиск не стал сюрпризом, и Тейлор приготовилась его принять. Её экстремальная многозадачность позволяла ей отслеживать всё в комнате, от самого большого предмета мебели до мельчайшей свободной нитки на ковре, но пространство было слишком маленьким, чтобы куда-то увернуться.
Соседняя ментальная итерация отметила, что крик Софии, без сомнения, встревожил её отца, и что он скоро придёт на шум, подвергая себя опасности.
Опасаясь способности Софии к неосязаемости и не имея возможности уклониться, она схватила призрачные образы её рук. К её удивлению, это сработало, не дав ножу пройти сквозь её ладони и вонзиться ей в шею. Знание о том, что она, по-видимому, может использовать свои силы, чтобы хватать неосязаемое, было немедленно передано в кластер ментальных итераций, постоянно занятых размышлениями о её возможностях.
София была заметно менее довольна таким развитием событий и продолжала убийственно орать. Обезумевший Страж вышла из неосязаемости и толкнула её изо всех сил, пытаясь одолеть. Они врезались в стену.
Тейлор ещё сильнее вгрызлась в разум Софии, пытаясь пробиться сквозь страх и ярость и начать рвать на части её настоящие мысли, заставляя девушку поменьше снова закричать и удвоить усилия, чтобы зарезать её.
София определённо была физически сильнее, но уже ненамного, а Тейлор упиралась в стену. А потом всё пошло наперекосяк.
София ударила коленом ей в правое бедро, и уже измотанные мышцы свело сильной судорогой, полностью заблокировав их и заставив её споткнуться и соскользнуть по стене. Боль была ничем, но мышца просто больше не слушалась.
София не упустила свой шанс и быстро прижала её к полу, пытаясь вонзить нож ей в шею. Тейлор не отвлеклась на падение — не могла отвлечься, когда столько ментальных итераций отслеживали всё вокруг — поэтому она так и не отпустила запястья другой девушки.
— Да сдохни ты уже, блядь! — закричала психованная Страж, изо всех сил пытаясь продавить нож вниз.
София не услышала и не заметила, как дверь в её комнату распахнулась, но Тейлор заметила.
— Тейлор! — крикнул её отец и бросился вперёд, но София была всё ещё слишком сосредоточена на её убийстве, чтобы это заметить.
Однако она заметила, когда отец ударил её по голове… это что, молоток для отбивания мяса?!
Хорошо, что её недоумение было отведено на роль ещё одной ментальной итерации, а не вытеснило важное внимание, сосредоточенное на борьбе за жизнь. Вторичная ментальная итерация отметила, что она использовала этот молоток, чтобы приготовить пару стейков ранее, и, вероятно, поэтому он оказался под рукой у папы.
Её отец, у которого был очень скверный характер, когда его выводили из себя, оказался в комнате, где воздух был густ от ярости. Увидев, как его дочь борется за жизнь с нападающей в маске, пытающейся вонзить ей нож в горло, да ещё и так скоро после инцидента со шкафчиком, он мог отреагировать только одним способом. Молоток для мяса со всей силы опустился на голову Софии.
Вероятно, он не собирался её убивать, но, в отличие от кино, даже один удар по затылку может быть смертельным. Тейлор почувствовала, как разум Софии дрогнул, но её отец на этом не остановился. После первого удара он оттащил обмякшего парачеловека от неё и в исступлении ещё добрых полдюжины раз ударил молотком по её лицу в маске. На третьем ударе извращённый разум Софии отделился от её тела, быстро растворяясь в тёмном море, что окружало каждый разум. Оно на мгновение пошло рябью, а затем вновь обрело покой.
— Папа, хватит! — крикнула Тейлор, услышав треск черепа, пока поднималась. Её нога всё ещё была скована, но мышцы очень медленно расслаблялись. С этого момента она собиралась немного сбавить обороты в тренировках. И как следует растягиваться до и после. И, может быть, заняться йогой для верности.
— Ты в порядке? — дрожащим голосом спросил отец, его дикие глаза метались между ней и мёртвым телом в комнате. Он дрожал, как осиновый лист на ветру.
— Да, она меня не достала, — заверила Тейлор, убирая гнев из голоса. Несколько десятков ментальных итераций развернулись, чтобы изучить этот гнев, как она всегда делала со всем, и с удивлением обнаружила, что он был направлен на её отца. Он украл её убийство.
— Боже, я убил её… — сглотнул отец, теперь не в силах оторвать взгляд от этого месива. — Я должен… позвонить в полицию.
— Нет! — тут же отрезала Тейлор. — Это София Хесс, Теневой Сталкер. Она — причина, по которой расследование прекратили. СПП его замяло. Если ты им позвонишь, они повесят на нас убийство за то, что мы защищались от их ручной психопатки.
Обновлено: 22.01.2026