Глава 16 — Глава 2.5: Рассвет войны

Глава 2.5: Рассвет войны ~ ~ ~ ~ ~ ~ Часть 5 Штаб Арбитров Город Дженова Кронус Потребовалось пять нервных минут, чтобы остальная часть взвода и морпехи Вента добрались до нас. Новости с орбиты были неутешительными — растущий Варпшторм угрожал отрезать нас от подкреплений, если не «стабилизируется» в ближайшее время. Что еще хуже, капитан ударного крейсера сообщил Антеасу, что орбитальный удар, по-видимому, оказался безуспешным. Прежде чем варп-возмущения заслонили их сенсоры помехами и другими, менее приятными вещами, Астартес на орбите увидели формирующиеся Врата Хаоса и множество сил предателей, хлынувших через них. У нас были элементы легиона предателей на месте, что означало, что, если мы все не приведем себя в порядок, мы будем мертвы… если нам повезет. Моя работа стала намного важнее, а я все еще не имел ни малейшего понятия, как ее выполнять, кроме как полагаться на свою новообретенную власть и молиться Императору, чтобы этого хватило… Последние несколько минут я пытался спланировать действия, которые не привели бы к бессмысленной гибели людей, и пришел к предсказуемому выводу, что мне просто не хватает опыта для этого. Я должен был обучаться тому, как быть надлежащим инквизиторским агентом, а не быть им по-настоящему, черт возьми! Предсказуемо, мы не выбрались без инцидентов — такой уж был день. Пикос только что вышла из главного входа, за ней следовали ее солдаты, причем не менее нескольких из них несли раненых, когда я почувствовал нарастающее в воздухе статическое электричество. Громкий вой, за которым последовал щелчок-треск и вспышка света, вырвался с края нулевого поля, окружающего Химеры. Куски дымящегося мяса и светящейся брони взорвались наружу и начали дождем падать по всей площади. Последовало еще дюжина или около того быстрых вспышек, случайным образом разбрасывая огромных людей прямо за нулевым полем. Большинство из них носили меха и кожу, хотя это ничуть не уменьшало смертоносности их злых цепных мечей и топоров. Небольшой отряд возглавляла пара еще более крупных предателей-морпехов, которые были бронированы с головы до ног и несли очень большие пушки. Я уставился на безумцев, рискнувших телепортироваться во время зарождения варп-шторма. На мгновение их окружил ореол рассеивающейся варп-энергии, которая почти сразу же разрядилась в окружающую местность. Моя подготовка сработала как раз в тот момент, когда они издали леденящие кровь боевые кличи и бросились на нас, не заботясь о собственном благополучии. Наши Астартес уже реагировали — целясь в безумцев. Однако они сосредоточились на основной угрозе — предателях-морпехах, что дало берсеркам шанс приблизиться. Я выхватил оружие и открыл огонь по ближайшим безумцам. Химере рядом со мной повезло — ее наводчик навел тяжелый болтер в общем направлении противника и немедленно открыл огонь, превратив пару еретиков в кровавое месиво. Антеас, находившийся под нулевым полем, не теряя времени бросился на ближайшего маньяка, который орудовал парой цепных-топоров, пока остальные морпехи были заняты тем, что нашпиговывали своих предательских собратьев болтерными снарядами. Мы бы вышли из этой несвоевременной атаки почти невредимыми, если бы не один неприятный факт — четверо безумцев появились почти над Пикос и ее людьми. Гвардейцы не теряя времени открыли огонь, однако им удалось уничтожить только двух берсерков, прежде чем остальные оказались в ближнем бою и начали размахивать оружием. Я увидел это краем глаза, а затем был слишком занят, чтобы обращать внимание на что-либо, кроме гиганта, мчащегося на меня. Я выстрелил ему дважды в грудь, что лишь воспламенило меха, которые он носил, показывая, что под ними была какая-то броня. Мои выстрелы лишь разозлили его — он взревел и замахнулся огромным двуручным топором на меня, намереваясь разрубить пополам. Я отпрыгнул в последний момент, почувствовав вытесненный воздух, когда мощный удар прошел в нескольких сантиметрах от моего левого плеча. Я не теряя времени ответил неудачным ударом. Мужчина двигался с удивительной ловкостью и почти вышел из зоны досягаемости. Адамантиновые зубы моего клинка зацепили его бицепс и разорвали мышцу, оставив на его левой руке уродливую рану. Это ничуть не замедлило его. Он взревел от ярости и боли и снова замахнулся топором, как будто это была детская игрушка, а не огромное оружие весом не менее двадцати килограммов. Все, что я мог сделать, это отпрыгнуть назад и молиться. Удар промахнулся, но зацепил бок моего меча и вырвал его из моей руки. Я сплюнул проклятие и попятился. Я поднял свой лазпистолет и начал стрелять ему в голову… Я промахнулся, когда он отвратительно улыбнулся мне и бросился прямо на меня. Я споткнулся о что-то и упал на задницу, что сделало меня легкой мишенью. У меня было достаточно времени, чтобы сделать поспешный выстрел и проклясть свою удачу, прежде чем безумец возвысился надо мной. Затем его кровожадная ухмылка и голова, к которой она была прикреплена, превратились в розовый пар. Обезглавленный труп покачивался на ногах пару секунд, затем он начал медленно падать на меня. — Черт бы побрал мою удачу! — зашипел я и откатился. — Вы в порядке, сэр? — Сантос оказался рядом со мной мгновение спустя, протягивая мне руку. — Спасибо, — пробормотал я. Молодцы, спасли мне жизнь. Думаю, я их оставлю. Я огляделся. Враг был повержен, хотя мы не вышли без потерь. Первой жертвой, которую я увидел, был один из Астартес. Его левая рука безвольно висела, и ниже локтя не было ничего. Черт. Эти предатели сумели нанести по крайней мере еще один или около того точный выстрел, даже когда два отряда были заняты тем, что опустошали в них свои болтеры. Я вдруг был очень рад, что передо мной был не настоящий предатель-морпех, и мне пришлось довольствоваться в худшем случае лишь инициатором… и он тоже чуть не снес мне голову, мерзавец. Я вздрогнул при мысли о том, насколько близко я подошел к смерти. — Проклятые Императором еретики… — пробормотал я и оглянулся на место, где находилась Пикос. — Черт. Лейтенант была в порядке, хотя того же нельзя было сказать о ее людях. Те ублюдки, что их поразили, видимо, успели зарубить по меньшей мере полдюжины гвардейцев, прежде чем их разорвало на куски — почти буквально — у маньяков было столько прижжённых ран, что было чудом, что они более-менее остались целыми. — Загрузите раненых в Химеры и поехали, пока они снова не напали на нас! — приказал я. Бедняги, убитые теми еретиками, не были среди раненых — цепное оружие убило всех, кого поразило. Я надеялся, что это был просто случайный налет или что-то в этом роде, потому что иначе мы, возможно, не вернемся. Если бы нас атаковали дюжина предателей-морпехов, большинство из нас погибло бы — в этом я не сомневался. Единственная хорошая новость заключалась в том, что у нас было несколько минут, чтобы загрузить всех, причем Астартес ехали на крышах, а затем уехали, не подвергшись повторной атаке. Только Император знал, сможем ли мы добраться до дружественной территории без повторного нападения.