Том 1 Глава 1 — Глава 1: Пролог — Вархаммер 40k: Повесть о крови и стали

Глава 1: Пролог Пролог: Монстры в темноте ~ ~ ~ ~ ~ ~ — А, ты проснулся. Хорошо, хорошо. Как раз вовремя, — прошептал мне в ухо голос, меняющийся от аппетитного контральто до приятного баса. Он вызвал дрожь удовольствия и отвращения по моему позвоночнику, но при этом заморозил кровь в моих жилах. — Он всего лишь напуганный человечишка, — пророкотал глубокий, леденящий голос со всех сторон. Он ощущался как жажда крови, ярость и война. Он заставил мою кровь мчаться, как боевой гимн. Мое сердце колотилось от желания рвать и терзать, купаться в крови моих врагов. Я открыл глаза и тут же захотел выцарапать их из черепа, но не мог пошевелиться, отвести взгляд. Пейзаж… его было трудно, нет, невозможно описать. На полу/потолке были мясистые, полусгнившие рты. Мужчины, женщины и дети, которые были немногим больше, чем куски изуродованной плоти и требухи, подвергались невообразимым пыткам. Их крики агонии/экстаза эхом отдавались в пурпурной, пульсирующей пустоте вокруг нас. Направления менялись так, что просто не имели смысла, вверх и вправо, влево и вниз, !@#%!*HRF!@$%!... — Что ты наделал, птичий мозг? — произнес другой мужчина. Голос звучал как гниль, как стоны смертельно больных. — Это не входило в план, — еще один голос. Нечеловеческий. Мудрый. Веселый. Заинтересованный. Он постоянно менялся по тону и тембру, он нес в себе обещание грядущего. — Думаешь? — это было другое. Голос заставил мою душу звенеть от уверенности, которой я никогда не знал. Он источал спокойное сияние, наполняя мое сердце надеждой. — Как забавно, осколок Трупного Императора… — Мужское/Женское существо рассмеялось позади меня, сама субстанция звука заставила меня вспыхнуть от желания. — Он один из моих, — произнес яркий голос, не обращая внимания на прерывание. — Твоих? Нет, — взмах перьев. Множество птичьих глаз сформировались в извивающейся безумии вокруг меня и уставились в мою душу. — Значит, он и не твой, — свет звучал забавно. — Пока нет, — голос был полностью женским, успокаивающим, соблазнительным, возбуждающим. Его чистое присутствие заставило меня кричать, когда мой разум был завален видениями плотских удовольствий, о которых ни один здравомыслящий человек никогда бы не мечтал в своих глубочайших кошмарах. — Не ломай его пока, — постоянно меняющийся голос увещевал, пока тысяча глаз продолжали смотреть в меня. — Неправильно! Это точна по планам! — большое, очень зеленое лицо внезапно появилось передо мной и усмехнулось. Это были огромные и ооочень острые зубы. — Вот что ты получишь! — зеленое существо подмигнуло мне. — Ты, — взмах перьев становился раздраженным, хотя и еще более заинтересованным. — Мы скучаем! — другое, еще более зеленое лицо просто материализовалось рядом с первым. — Десять тысяч лет одно и то же! — проворчало оно. Искривленное безумие вокруг лиц стало зеленеть. — Ты хочешь перемен… — постоянно меняющийся голос на этот раз имел отчетливый тон. Он был забавным. Удовлетворенным. Любопытным. — Веселье! Мы хотим веселья! — два зеленых чудовища заревели как одно. — Тринадцатый был скучный! Что-то пробормотало проклятие!#@$%!@#(!@#… от которого у меня заболела голова. — Мы хотим новую игру! — лица снова и снова скандировали. — Что вы ожидаете от обычного человека, откуда вы его взяли? — единственный голос, с которым я мог себя соотнести, произнес страдальческим тоном. — Это… неожиданно… — Его плоть слаба. Его воля хрупка, — я слышал эхо битвы в голосе. — Я могу это исправить… — звук облизывающегося языка последовал за соблазнительным шепотом. Обещание… Я содрогнулся от большего удовольствия, чем человек когда-либо должен быть способен почувствовать. — Он все еще человек. И… жив… — было удивление, когда теплый свет коснулся меня. Тысяча глаз, смотрящих на меня, сморщились, улыбаясь. — Да… — голос был полностью сексом и похотью… — Веселье покатилось от нее/него/оно. — Что скажешь, маленький кусочек? Готов играть? — Не отвечай! — свет стал резким, сжигая «да» с моего языка. — Игра началась, — первое зеленое лицо сияло на меня. — ВАААААГХ! — его радостный крик окатил меня. Сама реальность сдвинулась, сфокусировавшись. Мой разум внезапно прояснился, позволяя мне понять, где именно я нахожусь. Если бы мое тело не было парализовано, я бы тут же опорожнил свой кишечник, а затем закричал, как маленькая девочка, и потерял сознание. Ничего из этого не было позволено. — У нас есть для тебя предложение… — чувственный голос скользнул по моему телу, как ласка любовника, заставляя меня содрогнуться от восторга. — Выбери дар и иди своей дорогой… — это было больше похоже на рев бензопил, чем на голос. ~ ~ ~ ~ ~ ~ Я проснулся с испуганным вздохом и огляделся. Маленькая, душная комната; кромешная тьма. Я слышал тихое жужжание сервитора-черепа. Это казалось знакомым, успокаивающим. Вздохнув с облегчением, я закрыл глаза и снова погрузился в кровать. Это был снова тот сон, хотя на этот раз в нем было немного больше деталей. Я вздрогнул, когда яркое воспоминание пронеслось в моей голове. Даже шепот о том, что мне часто снится, был бы достаточен, чтобы меня немедленно казнили, если мне повезет. Я должен знать; я тренировался, чтобы стать инквизитором, что казалось целой вечностью. Это было в основном правдой. Мои первые воспоминания — это пробуждение в крошечной, пустой камере, которая, как я позже выяснил, была одним из Святых Черных Кораблей. Позвольте мне сказать вам, путешествие к Святейшей Терре было довольно неприятным, особенно когда я просто не мог вспомнить, кто я и как туда попал. Затем я узнал, что не знаю значения слова «неприятный», или что такое агония, если на то пошло. Пока не оказался надежно пристегнутым к каталке, а ряженая мерзость, которая была больше машиной, чем человеком, запихнула мне в рот кусок резины, приказав прикусить. Затем он вышел, и что-то сдвинулось вокруг меня, позволяя мне хорошо рассмотреть место, где я проснулся. У меня было всего несколько мгновений, чтобы в ужасе уставиться на десятки очень острых, очень длинных игл, направленных на меня со всех сторон, прежде чем орудия пыток опустились, и все, что я знал, это боль… Я знаю, что вскоре после этого потерял сознание, так как агония стала слишком сильной для моего разума. Это был также первый раз, когда мне приснился этот кровавый кошмар. Когда я пришел в сознание, мне сообщили, что от меня ожидают. Я должен был тренировать свои проклятые силы и использовать их во имя Бога-Императора Человечества. Или меня могли застрелить тут же, если мне повезет. Я покачал головой, вспоминая это. Это было отстойно; больше нечего было сказать об этом. Чертова боль была достаточно сильной. Тот маленький факт, что она предвещала мне возможность прикоснуться к тому, что было буквально Адом, впервые, насколько я помнил, было гораздо хуже… Я вздрогнул. Одна лишь мысль отогнала те немногие остатки сна, что у меня остались. Я отбросил одеяло и встал. — Зажечь, — приказал я. Сервитор-череп подчинился голосовой команде. Из него раздался тихий щелчок. Последовал приглушенный свист, и корзина в форме короны, которую он носил как шляпу, наполнилась мерцающим оранжевым пламенем. Я глубоко вдохнул сладкий ладан. Простая знакомость запаха заставила меня почувствовать себя немного лучше. Танцующие языки пламени освещали мой дом последние полдесятилетия с тех пор, как моя душа была связана с Императором, и я был отправлен обратно в схолу. Мои скудные пожитки были аккуратно расставлены по комнате. Это была вина Сержанта Штурмовиков. Он, кто обеспечивал дисциплину и следил за тем, чтобы мы всегда выглядели презентабельно, потому что он не терпел ничего меньшего. Мы были на третьем таком парне с тех пор, как я вызвался в эту конкретную школу. Двое последних пострадали от довольно ужасных и изобретательных несчастных случаев после того, как слишком сильно разозлили нескольких моих однокурсников. За этим развлечением быстро последовала инквизиторская справедливость. Она была еще более кровавой, продолжительной и ужасной, чем то, что могли придумать мои школьные товарищи. Первый несчастный случай заставил более умных из нас задуматься. Стало очевидно, почему большинство наших кадров не были Психокинетиками. Они были своего рода проверкой, чтобы увидеть, как мы будем вести себя по отношению к ним, когда нас подтолкнут. Когда кто-то заходил слишком далеко, ну… По крайней мере, на следующий день у нас был перерыв от занятий и немного бесплатного развлечения. Это также послужило дополнительной мотивацией усердно учиться и научиться лучше защищать свои мысли. В конце концов, открытый разум был подобен крепости с открытыми воротами и знаком на орбите, приглашающим различных неприятных типов, как говорил Мастер Хьюз — прежде чем его сожрал демон на уроке, бедный парень. К счастью, я пропустил эту часть волнения, потому что любой, кто находился в том же крыле здания, должен был пройти очень строгую проверку со стороны людей Ордо Маллеус, которые были здесь, чтобы учить нас, пока они отдыхали и восстанавливались. Целая треть людей там больше никогда не была замечена, хотя вскоре у нас наблюдался подъем сервиторов в кампусе. Абсолютно не связанные вещи. Я это серьезно. Когда честный, благословленный Императором Инквизитор говорит это, это становится божественной истиной, которую никто в здравом уме не будет оспаривать. Я улыбнулся, вспоминая хорошие времена, и вернул свое внимание к настоящему. То немногое, что у меня было, было упаковано в один грузовой контейнер, который лежал открытым посреди комнаты. В основном в нем было несколько сменной одежды, любезно предоставленной небольшой стипендией, которую получали студенты без других источников дохода на расходы. Они служили дополнительной упаковкой для самой дорогой вещи, которой я владел — пары тяжелых, переплетенных в кожу книг, покрытых благословенными печатями. Они содержали различные литании и благословения, которые должны были защищать осторожного Психокинетика при практике своего варп-колдовства или столкновении с таким явлением. Помимо этого, у меня было только выданное мне снаряжение, которое не составляло многого, потому что я был никем, у кого не было семьи или какой-либо другой опоры, чтобы проложить мне путь. Поэтому вместо чего-то более функционального, мне пришлось довольствоваться стандартной карапасовой броней, лазпистолетом и старым, покрытым шрамами цепным мечом. Затем были самые важные вещи, которые, хотя и были технически «моими», на самом деле принадлежали Святой Инквизиции. Это были мои полномочия — бумаги, которые позволили бы мне сесть на варп-способный транспорт до Кронуса, в системе Зевс, секторе Литеш — и маленький благословенный Сигил, означающий, что я работал на Инквизитора… Которого я еще не встречал, хотя это и не было сюрпризом. Обычно новобранцев, таких как я — как только мы считались достаточно обученными, чтобы быть хоть немного полезными, прежде чем мы себя убьем, — отправляли на встречу с Инквизитором, у которого мы должны были стажироваться и по-настоящему начинать изучать все тонкости. Я взглянул на датапад, содержащий мои приказы, и замер, когда дрожь пробежала по моему позвоночнику. По какой-то причине каждый раз, когда я думал о Кронусе, я чувствовал беспокойство. Мои немногочисленные попытки предсказать, что это все значит, были безуспешны, давая мне лишь туманные предзнаменования опасности. Это было явно бесполезно. Я должен был встретиться со своим мастером, пока он работал там, что практически гарантировало опасность. Отбросив беспокойство, я оторвал взгляд от грузового ящика и проверил время. Было четыре утра, примерно за час или около того до того, как я должен был встать, чтобы успеть добраться до космопорта. Это дало мне возможность неспеша проверить, все ли упаковано, запечатать ящик и принять душ. Как только это было сделано, я надел одну из двух пар приличной одежды, пристегнул броню и положил в карман свои полномочия и приказы. Зная своих однокурсников, оставлять что-то действительно ценное в моих комнатах без присмотра было не очень разумно в тот день, когда я должен был наконец покинуть это место. Пришло время правильно отрегулировать содержание кофеина в крови.

Том 1 Глава 1 — Глава 1: Пролог

Комментарии к главе