Глава 59 — Глава 59

Глава 59 Перед ним, с тревогой на лице, стоял Фулгрим. — Что случилось? — спокойно спросил Феррус. — А Конрад? Железная Рука отступил в сторону, чтобы Фулгрим мог видеть Конрада Кёрза. Тот стоял с ножами в руках, на его лице было написано сомнение: — Фулгрим? В чем дело? — Быстрее, Конрад… И ты, Феррус, тоже. Пойдемте со мной. Рогал уже там. Фулгрим стремительно развернулся, и его серебристо-белые волосы взметнулись в величественном коридоре «Императора Сомниум». Позолоченные детали интерьера отражали свет, но сейчас никто, даже он сам, не обращал внимания на его красоту. Феррус нахмурился и, обернувшись, дал Конраду Кёрзу выйти первым. Тот благодарно кивнул и быстро вышел. Железная Рука стремительно закрыл дверь и догнал своих братьев. За исключением Конрада Кёрза, остальные полубоги уже хорошо знали флагман своего отца. Фулгрим мог без преувеличения сказать, что во всей нынешней Империи не было корабля, который мог бы сравниться с «Императором Сомниум». Ни один корабль не выдержал бы такого сравнения, даже в мельчайших деталях. Но именно из-за этого их путь растянулся на мучительно долгое время. Причина была проста: «Император Сомниум» был слишком огромен. — Так что все-таки случилось? — тихо спросил Феррус. — Куда пошел Рогал? Неужели опять Лоргар? — Нет-нет, Лоргар тут ни при чем. Это отец, Феррус! — Что с отцом? Фулгрим обернулся, бросил быстрый взгляд на Конрада Кёрза и только потом тихо ответил: — …Адептус Кустодес. Они в полном боевом облачении отправились на Нострамо. Бледный гигант резко остановился. — Конрад? — раздался голос Ферруса. Но его брат не обратил на него внимания. Конрад Кёрз широко раскрыл глаза, волосы на его теле встали дыбом. Знакомый ледяной холод и трепет вернулись, сокрушая все его чувства, заключая его в кошмар наяву. Время замедлило свой ход. Он уже успел воздвигнуть несокрушимую стену между своим разумом и призраками прошлого, но в этот миг они перелезли через нее. «Ему не уйти». В темноте раздался низкий голос, и в нос ударил резкий запах крови. Конрад Кёрз стоял как вкопанный, не реагируя на крики и толчки братьев. Его правая рука так сильно сжимала клинок, что инкрустированные камни на рукояти начали потрескивать. «Он убивает… он побеждает… он жаждет пылающего пламени гнева!» Голос внезапно перешел на рев. «Убийство принесет победу, только убийство принесет победу, и никто не избежит этого! Даже предатель должен принять это!» Скрежет клинков. Воины в золотых доспехах издают яростный клич, предсмертные крики отчаяния, грохот боевых барабанов, вой, пронзительные звуки рогов, пропитанный кровью темно-красный песок, взметаемый бурей… А потом дождь. Кровавый дождь. Он хлынул с черных небес Нострамо, окрашивая все вокруг, окрашивая песок, которого здесь не должно было быть, пропитывая землю кровью. Из-за пелены дождя вышла фигура, бледная, с алыми глазами. «Добрый вечер, Призрак», — ухмыльнулся он. — Нет! — Конрад Кёрз с ревом рухнул на пол, и клинок в его правой руке вспыхнул ярким светом. Ледяной холод, исходящий от него, окутал его ладонь, и стена разума снова стала выше. Тьма отступила, но страх остался. Он тяжело дышал, дрожа на полу. — Конрад! — Фулгрим схватил его за плечи так сильно, что стало больно. Голос кемосийца эхом разнесся по коридору: — Успокойся! Феррус Манус прищурился, молча глядя на клинок. Через мгновение он протянул правую руку Конраду Кёрзу. — Вставай, — строго произнес он. — Конрад, я не знаю, что только что произошло, и не знаю, что ты собираешься делать, но что бы ты ни задумал, ты должен встать. «Да… я должен встать». Стиснув зубы, Конрад Кёрз медленно поднялся. Мышцы все еще сводило судорогой, тело болело, но это не могло сломить его волю. Он поднялся сам. Клинок в его правой руке в следующую секунду превратился в тень и исчез в рукаве с такой поразительной ловкостью, что ни Фулгрим, ни Феррус Манус не смогли разглядеть деталей. — Я должен увидеть его… немедленно, — глухо произнес он. Фулгрим помолчал мгновение, затем кивнул. — Идем со мной, — серьезно сказал он. — В расположении Детей Императора есть «Грозовая Птица», я прикажу Аквилону доставить тебя вниз. — Спасибо… — …Не благодари меня, Конрад. Фулгрим глубоко вздохнул, не извиняясь за то, что перебил Кёрза. Он просто посмотрел в темные глаза своего брата и медленно произнес последнюю фразу: — Пообещай мне, что с тобой все будет в порядке. — …Обещаю. — Повтори. — Я обещаю. — Хорошо, идем со мной. Феррус, ты иди вперед, отец в кабинете. Железная Рука медленно кивнул и проводил их взглядом. … Кариэль сжал правую руку, превращая череп в кроваво-мясную кашу. За его спиной раздался крик, кто-то с воплем бросился бежать, но пули настигли его. Сторожевые автоматоны – разновидность Железных Людей, низший класс, с Прайма… Броня крепкая, но недостаточно. Кариэль развернулся, пригнулся и, словно охотящийся сокол, пронесся над землей. Пули свистели мимо, не задевая его, и через полсекунды, преодолев сотню метров, он голыми руками разломал шесть сторожевых автоматонов. Из них валил сизый дым, внутренняя электроника была полностью уничтожена. Люстра над головой качалась, бросая на пол пятнистые тени. Кариэль закрыл глаза и медленно размял плечи. Ему больше не нужно было так проверять, болит ли плечо, он делал это просто по старой привычке. Этого недостаточно. Он открыл глаза – недостаточно, далеко недостаточно. Он уже убил многих, но этого все еще мало… Почему мало? Почему… недостаточно? Ответа не было. Наклонив голову, Кариэль посмотрел на свои руки. На них запеклась кровь и плоть, словно толстая, неравномерная перчатка. Осколки костей смешались с мясом, делая его руки чудовищно уродливыми. Доказательство резни. Глубокий вдох. Он снова побежал, мчась по узким улицам, пробиваясь сквозь пелену дождя, и застывшая кровь капала с его запястий. Через полминуты свежее, теплое мясо снова согрело его руки. — Кх-х… У его ног раздался мучительный вздох. Кариэль равнодушно смотрел на него, кончики пальцев его правой руки слегка подрагивали. В его ладони было сердце. Его владелец стоял на коленях, из горла вырывались мучительные, прерывистые хрипы. Он умоляюще смотрел на гиганта, стоящего перед ним, но Кариэль оставался безучастным. Он смотрел, как тот умирает – мучительной смертью, совершенно не замечая тонких отличий в происходящем. Сколько их уже? Который это по счету? Он бросил сердце, медленно вдохнул влажный, зловонный воздух. Внушение, которое он себе дал, все же сработало – в его голове всплыла цифра. Восемьдесят восьмая. Восемьдесят восьмая банда, да, но сколько людей я уже убил? Пятьсот, шестьсот, тысячу… Численность банд постоянно меняется… Сколько людей я убил? Стоя под дождем, Кариэль обнаружил, что не может ответить на этот вопрос. Он перестал запоминать цифры и последовательность, что было для него крайне необычно, даже невозможно. Но Кариэль не замечал ничего странного – как и не замечал всех предыдущих мелких деталей. Он по-прежнему был осторожен, но по сравнению с тем, с чем он столкнулся, любая осторожность была недостаточной. Под пеленой дождя он развернулся. Его высокая фигура, словно еще одна молчаливая башня, застыла на узкой улице, но он не двинулся с места. Кариэль прищурился. — …Вам не следовало сюда приходить, — медленно произнес он. — Приказ Повелителя, — ответил из темноты низкий, хриплый голос. Голос был странным и искаженным, нечеловеческим, скорее похожим на рык какого-то монстра. Но Кариэль уловил истинный смысл под этой маской и нахмурился. — Константин Вальдор… Когда он произнес это имя, из темноты медленно вышел гигант в золотых доспехах. Расправивший крылья орел на его наплечниках свирепо смотрел вперед, доспехи гудели. — Да, — кивнул он. — Это я. — …Зачем? — Ты не можешь продолжать, Кариэль Лохарс. Ты сражаешься не только с этими отбросами. Константин медленно и серьезно заговорил: — Ты сражаешься с чем-то, что пока не можешь понять. У него нет тела, нет формы, но оно может причинить тебе реальный вред… — В его базе данных я не видел монстров, соответствующих твоему описанию. И потом, это Нострамо. Кариэль нахмурился. — На Нострамо есть только один вид монстров. Константин медленно покачал головой и искренне посоветовал: — В базе данных нет никаких сведений о них… — О них не следует упоминать, их следует похоронить… Остановись, Кариэль Лохарс. Если ты захочешь, Ауксилия, Астартес и даже мы поможем Нострамо. Тебе больше не нужно убивать. — Если это его воля, зачем он послал вас? Кариэль медленно сжал кулаки. — Он мог бы поговорить со мной напрямую, не так ли? — Сейчас он не может, Кариэль Лохарс… Генерал-капитан медленно сжал рукоять длинного меча у пояса, вытащил его из ножен. Холодный блеск на мгновение сверкнул, и в окружающей темноте все больше золотых теней окружало узкую улицу. — Почему не может? — коротко спросил Кариэль. — Он не может быть неспособен на такое, его корабль прямо над Нострамо… если только… Он выдохнул. — Если только что? — тихо спросил генерал-капитан. — Иллюзия, — таким же тихим голосом ответил Кариэль. — Спасибо, что поговорил со мной, монстр, выдающий себя за Константина. Иначе я бы не понял, что только что натворил. Он поднял руки, с отвращением посмотрел на эти алые, уродливые кисти и медленно покачал головой. Генерал-капитан невольно издал тихий вздох. — Повелитель никогда не ошибается, даже в своих предположениях. Он поднял меч. Кислотный дождь капал на его доспехи и тут же испарялся. — Они всегда находят способ просочиться. — Я верну тебе те же слова. — Слова излишни. Стоя напротив Кариэля, Константин Вальдор сжал свой силовой меч. — Вперед, — прищурился генерал-капитан. — Сражайся, Кариэль Лохарс. Ты должен очнуться. В ответ на его слова Кариэль лишь усмехнулся, и в глубине его потухших глаз на мгновение вспыхнул тусклый красный огонек.