Глава 12 — Глава 12

Глава 12 Дождь… ночь. Дождливая ночь. Обычное слово, обычная погода, слово, которое стало почти синонимом Нострамо. Кариэль открыл глаза. Нет, он не спал. На самом деле, спокойный и глубокий сон давно покинул его. В отличие от обычных людей, закрывая глаза, он видел не умиротворяющую и глубокую тьму. Он видел многое, но только не покой. Приподнявшись, Кариэль выглядел немного растерянным. Мышечная боль и стон костей отступили. Тем не менее, он все равно сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Это уже стало для него своего рода привычкой. К тому же, ему нужно было сохранять хладнокровие, чтобы справиться со всем, что могло произойти дальше. Аристократы так просто это не оставят, Кариэль знал это лучше кого-либо. — Снаружи шумно. Призрак из угла произнёс это. Он сидел на корточках и указательным пальцем правой руки легонько тыкал в деревянную дощечку, подобранную на свалке. Когда он не прилагал усилий, его ногти не были такими острыми. Поэтому дощечка пока оставалась целой. Но что будет дальше, неизвестно. В этот момент снаружи мелькнул неоновый свет, и его яркие лучи проникли в комнату через окно. Благодаря этому Кариэль отчетливо видел грязные, слипшиеся черные волосы Призрака, спадавшие на его бледный лоб. Выглядело это ужасно. Он нахмурился. — Правда? — Да… сегодня странная ночь, Кариэль. Призрак поднял голову и моргнул. — Я ходил к семнадцатому, наблюдал. Резиденцию «Алого Финала» уже заняли другие… они не дрались за нее много дней, как раньше. Это очень странно. — Семнадцатому? — спросил Кариэль. Он пока не обратил внимания на ключевую информацию, предоставленную Призраком, а вместо этого спросил о чем-то, на первый взгляд, несущественном. — Семнадцатой горгулье, — Призрак опустил голову и тихо ответил. — Она мне нравится. — А, так ты снова даешь им имена… а что именно тебе в ней нравится? — А? — Что именно тебе в ней нравится? Призрак, поколебавшись, снова поднял голову. Он схватил дощечку, помахал ею в руке, а затем ответил на вопрос Кариэля. — У нее… у нее очень гладкая поверхность? — Отвечай уверенно, Призрак, — Кариэль слегка улыбнулся. — Когда человек выражает свою симпатию или антипатию, он должен быть тверд. — У нее очень гладкая поверхность, — выпрямившись, произнёс Призрак. Даже голос его стал громче. — А еще? — …Она очень новая? Она очень новая, Кариэль. Призрак улыбнулся. Он еще не привык к этому выражению лица, поэтому оно получалось скованным. Но это уже был прогресс. — Она очень новая, — повторил Призрак. — Она мне нравится. — Значит, тебе больше нравятся новые горгульи? — Нет, не совсем, — Призрак покачал головой, все еще не выпуская из рук дощечку. — Я уже нашел восемнадцатую и девятнадцатую, но семнадцатая мне все равно нравится больше всех. — Тогда почему? — Потому что… Голос Призрака оборвался. Он растерянно смотрел на Кариэля, не зная, что сказать дальше. Он не мог найти больше причин. «Какая скудная способность выражать мысли». «Пока ты нес меня обратно, ты без умолку перечислил двадцать три разных способа приготовления крыс, и никакие мои просьбы замолчать не действовали. А теперь ты не можешь назвать третью причину, по которой тебе нравится семнадцатая горгулья». Глядя на Призрака, в голове Кариэля промелькнули две мысли. «Неполноценный разум» и… — Ты помнишь свое прошлое, Призрак? — спросил Кариэль. — А? — Прошлое. Твое прошлое. Призрак ответил Кариэлю выражением крайнего недоумения. Тихо вздохнув, Кариэлю пришлось повторить свой вопрос, добавив подробностей. Он уже понял, что в разговоре с Призраком лучше избегать метафор и недомолвок. — До встречи со мной… или, вернее, до того, как ты попал в ту шахту, где было много крыс, очень тепло и полно грязи, где ты был? — … Призрак не ответил сразу. Он нахмурился и задумался. Кариэль не торопил его. Он видел по лицу Призрака, как тот старается, поэтому результат был не так важен. Конечно, если бы Призрак смог что-то рассказать, было бы просто замечательно. Кариэль даже пальцем ноги мог понять одну вещь – Призрак определенно не был рожден естественным путем, ни как человек, ни как другое существо. И это его очень волновало. — Я… — М? — Огонь… и еще, я падал. Призрак тихо произнёс это, и сейчас он совсем не походил на того наивного монстра, которого знал Кариэль. Его тело дрожало, лицо тоже, мышцы под кожей непрерывно подергивались, словно в припадке, но сам Призрак этого не замечал. Или замечал, но не мог остановиться. Кариэль серьезно нахмурился и стиснул зубы. Он уже понял, что происходит, и приготовился. Честно говоря, он уже жалел, что задал этот вопрос. На самом деле, очень сильно жалел. — Двадцать… — с трудом продолжил Призрак, его голос дрожал. В этот момент в его темных глазах что-то зашевелилось. Словно истлевшие кости, поглощенные болотом, отчаянно пытались снова увидеть свет. Кариэль резко сжал кулаки. В его сердце зародилось дурное предчувствие. Он напряг мышцы и тихо произнёс: — Хватит, Призрак. — …Судьба! Судьба! Призрак пронзительно взревел, на его шее вздулись вены. Затем он закричал и упал навзничь. — Нет! Нет! Я не принадлежу тому месту! Я не хочу возвращаться во тьму! Крича, Призрак тяжело рухнул на пол, его темные глаза все еще смотрели в потолок Убежища. Тело содрогалось в мучительных конвульсиях. Подготовка Кариэля сработала. В тот миг, когда Призрак упал, он подскочил к нему, правой рукой схватил его за руку и уже собирался поднять… но в этот момент Кариэля словно ударило молнией. Он услышал какие-то звуки. «Подождите, это действительно были звуки?» «Или это было лишь плодом его воображения?» Среди пронзительного шума и ужасного шепота, проникающего сквозь Завесу, Кариэль с мукой отпустил руку. Бесконечное онемение и боль исходили от места их соприкосновения. Призрак все еще кричал, а он… «Нет». Дрожа, Кариэль выдохнул облачко ледяного пара. Ледяной синий свет вспыхнул в его глазах. И тут, в порыве безжалостного холода и ледяной дрожи, он почувствовал… Их. Нечто из другого мира, другого измерения. Они с нечеловеческой, сокрушительной силой, словно рушащееся здание, обрушились на его разум, пытаясь вырвать из глубин души Кариэля Лохарса, падшего аристократа Нострамо, его сокровенные тайны. Они были полны злобы, они визжали и вонзали в сердце Кариэля крошечные, отравленные клинки. Они жаждали его прошлого, его истории, его желаний… еще не зная всего, они уже сулили ему все – от мирских богатств до безграничной силы, даже показали ему преображенный Нострамо. Но здесь не было Кариэля Лохарса. — Вон отсюда, — дрожащим, но твердым голосом сказал призрак. — Мне нечего вам дать. У меня нет желаний, которыми вы могли бы управлять… Призрак протянул правую руку и стремительно схватил Призрака. — Вон! Вон! — взревел он, и сияние в его глазах было ярче, чем когда-либо. — Прочь от него! … — Кариэль? Кариэль? Очнись! Встревоженный крик Призрака заставил Кариэля устало открыть глаза. Он хотел что-то сказать, но слипшиеся, сухие губы не слушались. «Неужели у меня даже на это нет сил?» – с горькой иронией подумал он. — Кариэль?! Тряска, тряска, тряска… затем Призрак, дрожа, поднял его и очень осторожно, бережно усадил на тот самый сломанный стул. Повеяло легким ветерком. Кариэль увидел, что Призрак обмахивает его той гнилой дощечкой. Он сжал губы, его глаза были широко раскрыты, а лицо бледнее, чем у любого жителя Нострамо. — …Не надо, — с трудом выговорил Кариэль. — Ты жив! «Да, я жив, но если ты еще пару раз так крикнешь, я, возможно, умру… я действительно умру». Кариэль бессильно взглянул на Призрака, и тот в этот момент неожиданно проявил несвойственную ему проницательность. Он понял все по одному взгляду. Призрак тут же замолчал и, вцепившись в ножку стула, затих. Конечно, это не могло продолжаться долго. После недолгого молчания Призрак осторожно заговорил. — Ты… ты в порядке, Кариэль? — …Воды, — с трудом произнёс Кариэль. Призрак вскочил и с нечеловеческой скоростью выбил ногой дверь, выбежав наружу. Кариэль знал, куда он направился – на крыше Убежища был маленький фильтр для дождевой воды. Через три секунды Призрак вернулся, неся в руке, прикрытой полой своей робы, оловянную кружку с отбитым краем. Он медленно поднес ее к губам Кариэля. Очевидно, он не забыл, что на улице идет дождь. — Ты в порядке? — осторожно спросил Призрак. — Уже лучше… и спасибо, что принес воды, Призрак, — сказал Кариэль. — И прости, что задал тебе тот вопрос. — … — Призрак молча сжал губы и опустил голову. — Подними голову, — мягко сказал Кариэль. — Не веди себя так, будто ты в чем-то виноват… ты и так справился отлично. Призрак поднял голову и растерянно посмотрел на него, не понимая, о чем он говорит. Кариэль лишь слегка улыбнулся. «Ты и так справился отлично, если все это время слышал их голоса…» Он вздохнул. — Но я все же должен тебе кое-что сказать… подними голову. — О. — Впредь, если на задании в одиночку ты почувствуешь то же, что и сейчас, — медленно произнёс Кариэль, — неважно, чем ты занят, немедленно иди ко мне. Призрак слегка вздрогнул, а затем его лицо заметно посветлело. — Твой обратный отсчет не дойдет до нуля?! — …На улице идет дождь? Кариэль повернул голову к распахнутой двери. Он мог бы и сам увидеть правду, но все равно задал этот вопрос, даже не забыв прикрыть глаза. — А? — На улице идет дождь, Призрак? — Идет, Кариэль… твой обратный отсчет не дойдет до нуля? — …Сильный дождь? — Вроде бы нет. Но твой обратный отсчет дойдет до нуля? — … Этой ночью на Нострамо тоже шел дождь, но не сильный.