Сразу после этого температура внутри всей фабрики, казалось, упала до точки замерзания. Пол и даже заброшенное оборудование покрылись тонким слоем инея. В атмосфере, казалось, эхом отозвался холодный завывающий звук, от которого по спине пробежали мурашки!
Пальцы Бутчера, крепко сжимавшие шприц, были разжаты невидимой силой! И он был совершенно бессилен остановить это; под действием этой силы он мог только беспомощно наблюдать, как шприц медленно плывёт к Эмрису.
Вокруг Эмриса можно было даже смутно разглядеть леденящее пламя, мерцающее жутким синим светом, а из пустоты время от времени вырывались ослепительные электрические вспышки!
— Бутчер, я же говорил тебе, что не нужно так спешить.
В тёмно-карих зрачках Эмриса, казалось, отражались ослепительные цвета. Он слегка вытянул руку и поймал ампулу.
— Я не плохой человек и не нарушу своё слово. Я просто делаю это, чтобы проверить подлинность Препарата V. Уверен, ты понимаешь, верно?
А какой толк, если он не понимает?
Обстоятельства были сильнее любого человека, и даже если в сердце Бутчера роился миллион проклятий, сейчас он мог только проглотить их все.
— Я понимаю, очень хорошо понимаю, — он выдавил натянутую, уродливую улыбку, подавляя гнев, и сказал с притворной бодростью: — Я отдал тебе товар. Согласно нашему уговору, ты должен сказать мне местонахождение Ребекки, верно?
— Согласно договору, ты обмениваешь Препарат V на сведения о местонахождении твоей жены.
Эмрис поманил пальцем, и остальные флаконы Препарата V подлетели к нему. Пока Бутчер наблюдал за этим с надеждой в глазах, Эмрис намеренно вздохнул:
— Но… ты ведь понимаешь значение слова «но», верно?
— Ты обманул меня? Ты, ублюдок, ты обещал мне!
Услышав это «но», сердце Бутчера мгновенно похолодело, и он взревел, как бешеный бык, словно сошёл с ума.
— Нет, нет, нет, я думаю, ты меня неправильно понял, Бутчер.
Эмрис покачал головой и спокойно сказал:
— Я просто хочу сказать тебе, что эти ампулы — Временный Препарат V, в лучшем случае второсортный товар, и они не соответствуют условиям нашей сделки.
— Временный Препарат V? Что это значит? — Бутчер, который был в ярости, внезапно успокоился.
— Это значит, что эти флаконы, хотя и могут даровать суперсилы, действуют всего 24 часа, — Эмрис слегка вздохнул, симулируя сожаление. — Поэтому я не могу сообщить тебе точное местонахождение твоей жены. Однако в качестве компенсации я могу дать тебе зацепку.
Бутчер затих. Он знал, что собеседник делает это нарочно, но, когда его слабость была выставлена напоказ, у него не было другого выбора, кроме как проглотить обиду.
— Ладно, зацепка так зацепка!
— «Воут», ищи доктора Фогельбаума.
Эмрис развернулся и медленно покинул фабрику, его голос эхом разносился внутри:
— Как только найдёшь настоящий, постоянный Препарат V, сможешь вернуться и поторговаться со мной.
Только когда его фигура полностью исчезла, леденящая температура внутри фабрики наконец начала повышаться. К Бутчеру вернулась способность двигаться. На его лбу вздулись вены, а глаза налились кровью. Он свирепо смотрел в ту сторону, куда ушёл Эмрис.
— В следующий раз я заставлю тебя…
Эмрис использовал свои последние несколько долларов, чтобы заселиться в дешёвый отель. Плюс был в том, что он находился недалеко от башни «Воут», что позволяло ему напрямую наблюдать за окрестностями; минус — в сомнительной гигиене.
Однако в глазах мусорщика из нижнего улья это было уже роскошью.
Это, в каком-то смысле, тот случай, когда хочется плакать, да слёз нет?
Эмрис потёр ноющие виски, стараясь контролировать силу и не давать ей выплёскиваться наружу.
Я никак не ожидал, что суперспособность, которую я пробудил, окажется силой Псайкера!
Будь то внезапное падение температуры на фабрике, иней, покрывший пол и оборудование, или жуткое синее пламя и молнии при использовании способности. Несомненно, всё указывало на самую ужасающую силу во вселенной Warhammer (Вархаммер): Псайкер!
Псайкеры — это либо единственное истинное благословение от хаотичного Варпа, либо глубочайшее проклятие для всего человечества! Когда псайкер сражается, проекция его души в Варпе становится подобна полыхающему костру! В глазах демонов, таящихся в Варпе, псайкеры подобны ярким маякам, привлекающим бесконечный поток сущностей, которые пытаются пожрать их душу!
А статус и условия жизни большинства псайкеров, если описывать их одной фразой, ещё хуже, чем у мусорщиков в нижнем улье! В мире Warhammer, при деспотичной политике Империума Человечества, нелегальные псайкеры — крайне опасные существа, часто становящиеся мишенями для Богов Варпа и превращающиеся в ходячие ядерные бомбы.
Более того, Империум Человечества постоянно держит наготове огромное количество флотов Чёрных Кораблей, крейсирующих по различным мирам, чтобы ловить, охотиться или принимать псайкеров! Затем их либо отправляют на Терру, в Тронный мир, чтобы сжечь в качестве топлива для Астрономикона, либо держат в заточении до самой смерти.
Эмрис не хотел, чтобы его поймали и отвезли в Тронный зал на сожжение, и уж тем более не хотел столкнуться с фанатичным Инквизитором и быть мелко порубленным на фарш.
Так что у него оставался только один путь. Научиться как можно лучше контролировать свою силу и скрывать свою личность псайкера!
— Согласно 24-уровневой классификации Империума, я должен быть псайкером класса Тета, — Эмрис вздохнул с облегчением, внезапно почувствовав себя немного удачливым.
Не то чтобы он не хотел стать сильнее, но если бы его уровень псайкера был выше, например, класса Зета или Эпсилон, он подвергся бы строгому имперскому контролю при обнаружении. И чем могущественнее псайкер, тем больше и жарче проекция его души в Варпе, и тем вероятнее он привлечёт внимание Богов Хаоса!
Так что, с определённой точки зрения, Эмрису повезло, что он всё ещё находился на относительно безопасном уровне. По крайней
мере, его не заметят ни Боги Хаоса, ни Имперская Инквизиция, ни Астропатические Хоры.
Спасибо Императору за малую милость.
— Теперь очередь «Воут».
Эмрис посмотрел на очаровательный ночной вид за окном и взглянул на часы.
— Хм, пора.
Он прекрасно знал, что «Воут» никогда не рискнёт позволить Хоумлендеру общаться с каким-то анонимом, знающим его прошлое, поэтому ему нужно было подлить масла в огонь.
Обновлено: 02.02.2026