— Я почти предпочитаю быть здесь, чем с этой стервой.
— Трудно тебя в этом винить, — согласился Теннер.
— Как ты, Тера? — именно Маркус обратил своё внимание на женщину.
— Я очень скучаю по сестре, но я справлюсь, так что вы можете на меня рассчитывать, когда понадобится.
— Хорошо. А вы, ребята? Перчатки хорошо защищают от холода?
— Так точно, сэр.
Воздух действительно был ледяным, и даже простое вдыхание его через нос заставляло его дрожать.
— Через пятнадцать минут я пойду спрошу сержанта Туслу, можем ли мы поменяться местами.
— О, пожалуйста, да! Я бы с удовольствием вернулся внутрь ненадолго, — как всегда, именно Каррен страдал от погоды.
— Попробуй тогда думать о тёплых вещах, Каррен, например, о горячем шоколаде или о приятной тёплой ванне.
— Да… я скучаю по пляжу. Там всегда было так солнечно и хорошо, в отличие от этого замёрзшего камня, который мы охраняем!
Дверь снова открылась.
— Капрал Плек, вас вызывает сержант.
Маркус отошёл от стены, на которую опирался.
— Я скоро вернусь.
Быстро он спустился по металлическим ступеням и достиг одной из внутренних контрольных комнат комплекса, где на расчищенном столе были разложены карты спутника и голографический дисплей завода.
— Да, сервиторы прибудут, как только корабли Механикус пришвартуются в этом космопорту. Это будет примерно через неделю, если Варп не слишком затруднит их путешествие, — ненавистная женщина была окружена несколькими мужчинами с инфопланшетами, делающими заметки во время разговора.
— Сержант, — он сделал знак Аквилы.
— Капрал, у меня для вас хорошие новости. Матриархи успешно завоевали планету, хотя и не без больших разрушений.
— Но она будет заселена заново, верно?
— Трудно сказать. Орбитальные бомбардировки, как видно, разрушили многие участки суши на поверхности. Однако эта луна всё равно будет использоваться для нужд Империума. Примерно через пять часов флот Космических Волков совершит прыжок в Варп к следующему пункту назначения.
— В какую систему мы тогда отправимся?
— На данный момент это неизвестно.
Она продолжила:
— Кроме того, 39-й и 37-й полки Муспелля сумели захватить горнодобывающие комплексы к югу от нас, в то время как 9-й Финрадский полк получил полный контроль над посадочными портами. Разведчики из 20-го полка Альвхеймра сообщили о группах культистов Хаоса, движущихся в нашу сторону. Наши товарищи-гвардейцы преследуют их, но мы можем заметить их приближение с запада. Идите и передайте эту информацию своим людям и будьте готовы.
— Так точно, мэм.
Так же быстро, как и раньше, он вернулся к своим друзьям.
— Ну что, есть успехи с возвращением нас внутрь?
— Нет, мы должны готовиться сейчас, хотя; спутник почти полностью обезопасен. Однако к нам приближаются силы с запада. Направьте свои автоганы в сторону леса, будьте бдительны и начеку. Это будет не так, как с Демонами, так что не сосредотачивайтесь все на одной цели.
Атмосфера спокойствия исчезла, сменившись серьёзностью.
— Гейт, командование переходит к тебе, если я умру.
— Как и всегда, значит.
— Да, как и всегда, — он использовал оптику своего лазгана, чтобы заглянуть дальше в деревья леса, пытаясь заметить движущиеся фигуры культистов.
— Мне бы сейчас очень пригодился бинокль, — саркастический комментарий Теры заставил пару из них закатить глаза.
— А сейчас не время для шуток. Сосредоточься и будь начеку, — ответил ей Гейт.
— Стойте, стойте, кажется, я их вижу, — он прищурился, пытаясь определить, были ли маленькие, мерцающие точки другими людьми.
Прошло несколько мгновений, прежде чем эти самые точки покинули укрытие, предоставляемое деревьями.
— Это они! Теннер, подними тревогу!
Юноша побежал к двери, чтобы предупредить остальных.
— Я их тоже вижу! Несколько десятков, я думаю!
— Их больше!
Фанатики кричали, размахивая грубым, варварским оружием.
— Огонь по ним! — его лазган ожил, когда он начал стрелять по приближающимся врагам.
Вскоре за его выстрелами последовали гораздо более громкие выстрелы его товарищей-гвардейцев, когда первые из кричащих культистов были убиты. На уровнях ниже них другие солдаты открыли окна, а некоторые даже вышли на улицу, чтобы занять более стратегические позиции.
Их преимущество было огромным, так как, по-видимому, ни у одного из культистов не было дальнобойного оружия. Их визг, однако, был тревожным, когда они ревели в небо, призывая к смерти Императрицы и концу Империума.
— Гейт, поймай того, что слева!
— Я займусь им!
Он доверил ему выполнение этой задачи.
— Я вижу, что их прибывает всё больше, гораздо больше!
— У них есть танк!
Маркус поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как деревья сносит боевая машина.
Это была ужасная, уродливая вещь, извращённая версия хорошо известной «Химеры», лишённая маркировки, связывающей её с Гвардией, и вместо этого покрытая символами Хаоса. Слой краски был содран, и остался только цвет ржавчины.
— Поднимайте «Тетрарх» в воздух! Он сможет с ним так сражаться!
У воздушного корабля было достаточно мощное вооружение, чтобы уничтожить вражескую машину, и он остался бы невредимым.
— Понял!
Из ворот под ними выбежала пара гвардейцев с ракетной установкой, заряженной ракетой «Крак».
— Уничтожить цели вокруг танка Хаоса! — взревел он, сосредоточив на них свои выстрелы. «Химера» повернулась боком, чтобы обрушить шквал огня из всех лазганов, установленных на её бортах.
Группа укрылась, многие упали на бетонный пол, избегая смертоносных очередей.
— Оставайтесь на земле! У ребят внизу есть противотанковая установка!
Пока оружие танка держало их под огнём, культисты начали приближаться к наземным силам.
С кряхтением Гейт немного приподнялся из-за укрытия, чтобы выстрелить в них и оказать помощь, но вскоре снова нырнул вниз, когда выстрелы из лазганов начали концентрироваться исключительно на нём.
Двигатели «Тетрарха» взревели от мощи, когда они проснулись, и облака снега поднялись, когда великая машина начала готовиться к полёту.
— Он переключает внимание на корабль! — крикнул он другим гвардейцам внизу.
— Пуск! — был единственный ответ, который он получил, когда ракета «Крак» со свистом и огненным следом пронеслась по воздуху, устремляясь к «Химере».
Она попала в гусеницы танка, выведя его из строя. Но этого было всё ещё недостаточно.
— ЭЙ! ЦЕЛЬТЕСЬ В ПЕРЕДНЮЮ ЧАСТЬ БАШНИ! — крикнул он так громко, как только мог, потому что им нужно было вывести из строя лазпушки.
— ПОНЯЛ!
Все они пытались стрелять в него, одновременно сражаясь с культистами.
— Помогите паре на первом этаже! Не дайте ублюдкам подойти!
Некоторые из солдат были втянуты в ожесточённый бой, но с их огневой поддержкой ситуация для них улучшилась.
Красные вспышки ударяли по прочному корпусу десантного корабля, оставляя глубокие следы ожогов. Прошло несколько мгновений, пока Маркус с ужасом наблюдал, как «Тетрарх» получает повреждения, но затем вторая ракета попала в танк, прямо в ствол спаренных лазпушек, сломав одну из них.
Крик заставил его резко опустить взгляд, когда культист ударил гвардейца прямо в лицо заострённым концом металлической трубы, убив его.
Его застрелили солдаты рядом с ним, но ещё пара бросилась на остальных. К счастью, их быстро застрелили.
— Он в воздухе! Десантный корабль в воздухе!
И заявления Теннера подтвердились, когда воздушный корабль поднялся на несколько футов в воздух и нацелил свои большие пушки на обездвиженную вражескую «Химеру».
Когда тяжёлые снаряды прорвали броню танка, солдаты издали победный клич. Вид извращённой техники, охваченной огненным шаром, был достаточен, чтобы поднять их боевой дух, и они сражались вдвое усерднее, чем раньше.
Обновлено: 22.01.2026