— Кому какое дело до этой карги! Она переводится на другой корабль; её, наверняка, сделают лейтенантом.
Это несколько успокоило его совесть, но не полностью.
— Почему? — Каррен посмотрел на него с недоумением. — Почему что, Маркус?
— Просто… — он вздохнул, расстраиваясь.
— Это последнее, чего я хотел, — чтобы на меня возложили ответственность за ещё большее количество людей…
— Подожди… так это значит, что мы тебя раздражали?
Каррен встал, открывая и закрывая рот.
— М-Маркус, капрал, сэр! Почему вы нам об этом не сказали? Мы извиняемся за то, что не подчинялись вашим приказам…
— Нет, пожалуйста, не пойми меня неправильно, Каррен, не искажай мои слова. Вы для меня не бремя. Никогда не были.
Он опустил взгляд.
— Но я всё ещё боюсь… я не… я не хочу вас терять. Я не хочу иметь дело с большим количеством людей. Это эгоистично, я знаю, но… я пытался дистанцироваться, Каррен, в прошлом.
— Я пытался не сближаться с тобой и остальными, но я провалил эту задачу. Я не хочу никого из вас терять. В прошлый раз, когда это случилось, было так больно.
— Маркус…
— Я был… я последний выживший член своего отряда, знаешь? Все остальные мертвы… остался только я, — у него перехватило горло, и он кашлянул.
— Моя единственная надежда — что эта война скоро закончится. Сегодня мы чуть не потеряли Вилону, потому что я отвлёкся и не заметил, как эта мразь Хаоса подошла к ней сзади.
— Мы все в этом виноваты. Ты не должен брать всю вину на себя, Маркус.
Он вздохнул.
— Мы все знали, на что идём, Маркус. Имперская Гвардия ожидает от нас готовности отдать свои жизни во имя высшей цели, Имперской Истины и Великого Крестового похода.
— Ты… жалеешь о своём решении вступить?
— Нет. В конце концов, я сражаюсь за Империум, и мои родители гордятся мной. Я понимаю твоё беспокойство, однако. Моя мама была и остаётся очень встревоженной, ожидая вестей от меня. Я так предполагаю, конечно, — он улыбнулся, услышав это.
— Так теперь ты понимаешь, почему я не… в восторге от этого повышения?
— Я бы не стал слишком беспокоиться об этом. Все в полку хотя бы немного компетентны; иначе их бы здесь сейчас не было, верно?
— Да… да, ты прав. Спасибо, Каррен.
— Не стоит благодарности, — он собирался встать. — Я пойду почищу зубы.
— Хорошо, — когда тот ушёл, Маркус вздохнул и полностью лёг на койку.
Но покой был недолгим, так как дверь снова открылась, и вошёл ещё один отряд гвардейцев.
— Солдаты, в строй! — ему пришлось сдержать стон, услышав голос сержанта Туслы, которая кричала слишком громко на его вкус.
— Плек, — он проигнорировал её, притворившись спящим. — Плек! Немедленно встать с этой койки!
Маркус открыл один глаз.
— Прошу прощения, сержант, я пытаюсь уснуть, учитывая, что нам предстоит вставать через семь часов.
— Считаете себя остроумным, Плек? — холодно спросила она.
— Никак нет, мэм.
— Тогда почему вы не встали?!
Со вздохом он подчинился. Члены её отряда смотрели на него с жалостью, так как знали, каково это — оказаться под прицелом сержанта.
— Где остальная часть вашей группы? Почему вы здесь один?
— Они всё ещё в столовой, мэм. Я почувствовал усталость и решил лечь спать раньше них.
— И это ваше оправдание? Вы понимаете, что подаёте плохой пример своим людям? — она отчитывала его, как будто он был простым, непослушным ребёнком.
— Мэм, при всём уважении. То, что я делаю, не является нарушением устава. Я просто дал им свободу делать то, что они хотели в своё свободное время, и я уверен, что они вернутся сюда до конца этой смены, — и почти как будто они его слышали, остальные вернулись в этот момент.
— Хорошо, вы все здесь, — они отдали ей честь, но было очевидно, что Тусла всё ещё недовольна.
— Все на пол, тридцать отжиманий, — они переглянулись. Маркус на мгновение посмотрел на Вилону, и она покачала головой.
— Сержант Тусла, могу я спросить, почему мы должны это делать?
— Вы и ваш отряд не проявляете уважения ко мне и к этому полку, — он вздохнул. — Один из моих людей не может их делать. Она была ранена сегодня и поэтому должна быть освобождена от упражнения.
Её глаза пробежались по различным членам группы, сосредоточившись на Трикс, Вилоне и Тере.
— Кто из вас троих был ранен?
Вилона подняла руку.
— Поднимите рубашку. Покажите мне вашу рану, — с некоторым колебанием она сделала это. Сержант почти фыркнула. — Вы можете и будете делать упражнение; рана не будет мешать вам настолько, чтобы полностью вас обездвижить.
Обновлено: 22.01.2026