— Капрал Плек, если позволите спросить, сколько вам лет?
Маркус вздохнул и жестом велел гвардейцам вокруг сесть.
— Вольно, все… пожалуйста, когда мы одни, не нужно быть со мной такими официальными. Можете называть меня по имени, если хотите.
Он сел на камень рядом, вызвав удивлённые взгляды.
— Что ж, хорошо, Маркус, — сказала одна из женщин, и он слабо ей улыбнулся.
— Отвечая на твой вопрос, Гейт, мне двадцать один год.
Удивление сменилось шоком.
— Да, я ненамного старше вас, если предположить, что вам всем по восемнадцать?
— Да, Маркус.
Голубоглазый юноша окинул взглядом шестерых солдат, которых ему дали в подчинение, пытаясь вспомнить их имена, но безуспешно.
— Прошу прощения, но я забыл некоторые из ваших имён. Не могли бы вы повторить их?
— Я Гейт Гил, — парень был всего на дюйм или два ниже его, с волосами цвета смолы.
— Рядовая Трикс Рэг, — блондинка подняла руку.
— Теннер Лок, — он был зеленоглазым и самым высоким среди них.
— Меня зовут Каррен Дан, — его кожа была смуглой, что резко контрастировало с их бледными лицами.
— Вилона Субад.
— А я Тера Субад.
Его брови слегка сошлись на переносице, когда он посмотрел на последних двух солдат.
— Вы сёстры?
— Да.
— Странно, вы не похожи.
У Вилоны были каштановые волосы и карие глаза, в то время как у Теры — чёрные волосы и голубые глаза, совсем как у него.
— У кого-нибудь из вас есть боевой опыт? Или вы только что с учебки?
Их ответы подтвердили его второе предположение, и у него всё сжалось внутри.
Маркус боялся, что эти юноши и девушки окажутся совсем зелёными: они выглядели здоровыми и крепкими, а их лица не были изнурены месяцами боёв, терзавших эту планету. У них не было шрамов, на их руках и пальцах не было мозолей, и под глазами не было тёмных кругов от недосыпа.
Нашивка на его руке указывала на звание капрала, которое было всего на ступень выше обычного рядового. Маркус не чувствовал себя достойным этого звания; он до сих пор не мог понять, за что получил повышение. Он вздохнул.
— По правде говоря, я думаю, что произошла ошибка.
— Какая ошибка?
— Я… я должен быть лидером этого отряда, вашим начальником… но это не так. У меня нет способностей, чтобы эффективно вами руководить.
Трикс несколько раз открыла и закрыла рот.
— Но вас, должно быть, не зря сделали капралом. Имперская Гвардия строится только на заслугах!
Ему стало грустно видеть её полную надежды веру — такую, какая бывает только у молодых и невинных, ещё не тронутых и не развращённых ужасами битвы.
— Хотел бы я, чтобы так и было. Мои товарищи… — он на мгновение замолчал, прежде чем понизить голос, — мои друзья, если вы когда-нибудь сочтёте меня таковым, я не думаю, что меня повысили по справедливости. Я не сделал ничего, чтобы заслужить своё положение, кроме простого… выживания.
Часть его не хотела говорить им такие вещи, разрушать их веру. И всё же Маркус не хотел, чтобы они страдали больше, чем им и так предстоит, ведь жестокая война неизбежно заставит их страдать.
— Мой единственный талант, как я уже сказал, — это выживание. Я видел, как умирали многие, слишком многие мои товарищи. Это душераздирающе… видеть, как солдат рядом с тобой лишается жизни. Я всегда задавался вопросом, почему я был одним из немногих, кто доживал до конца дня, и до сих пор задаюсь, — признался он им.
Каррен слегка повысил голос:
— Но это значит, что у вас есть опыт борьбы с врагом! Вот почему вас поставили командовать нами!
— У меня есть боевой опыт, да, но я почти ничего не знаю о командовании другими… Я… не отдаю приказы. Я их выполняю.
— Вы все знаете, с кем мы сражаемся и почему, верно?
Все кивнули.
— Служить Императрице Человечества — нет долга выше. Кто-нибудь из вас не с этой планеты? У кого-нибудь есть семья, которая живёт не здесь, на Финраде VI?
Только двое ответили «да».
— Великий Крестовый поход нашей Императрицы — вот что позволило нам вернуть галактику, но есть много других существ, ксеносов, инопланетных рас, которые нам противостоят. Тревога, пришедшая с Терры около двух лет назад, предупреждала о надвигающейся войне. Когда я был в вашем возрасте и проходил обучение, меня учили, как возник этот конфликт и что он из себя представляет, — он сложил пальцы домиком, вспоминая далёкие события.
Обновлено: 22.01.2026
Комментарии к главе
Загрузка комментариев...
Том 1 Глава 1 — Глава 1 — Вархаммер 40К : Один против Легиона