Глава 34 — Глава 34

— Да, только мы четверо. — Эй, у меня просто был такой момент. Не впадай тут в меланхолию. — Ладно, вернёмся к теме, — сказал Ромулус, со смехом качая головой и придвигая стул. — Угадай, как называется флагман того исследовательского флота. — «Дух Стали»? — предположил Рамзес. — Эх, с тобой неинтересно, брат, — Ромулус надеялся блеснуть эрудицией. — Для нас, если есть член Адептус Механикус, на которого ты считаешь нужным указать, — сказал Рамзес, открывая иллюминатор и глядя на дюжину теней, появляющихся в свете звезды, — кто ещё это может быть, кроме Белизария Коула? Сектор Пиердра, система Малая Пиердра. Когда у точки Мандевилля образовалась рябь, флот изящных звездолётов прорвал завесу реальности. Мастерство Кархародонов в варп-навигации было похвальным. Возможно, это был опыт, накопленный за бесчисленные годы операций в пустоте за пределами света Астрономикона, но даже буксируя ударный крейсер и орочий «Рок», их путешествие прошло без происшествий. На вновь открытом мостике «Никора» Артур, только что закончивший спарринг, стоял плечом к плечу с Тиберосом по приглашению магистра Ордена и наблюдал за акулами. Да, настоящими акулами. Большая белая акула со Старой Земли. По крайней мере, после пассивного сканирования информации о существе, именно это сообщал внутренний дисплей Артура. Это было странное чувство. В безбрежности космоса, помимо его собственных спутников, увидеть что-то из своей эпохи на корабле, только что вернувшемся с галактической окраины, было... сюрреалистично. — Ты узнал её? — спросил Тиберос, проследив за взглядом Артура на большую белую акулу в огромном аквариуме. Его долгий боевой опыт сделал его исключительно чувствительным к ауре чемпиона рядом с ним. Он был уверен, что взгляд Артура был прикован именно к этой акуле. Это было редкое явление. Мостик «Никора» представлял собой гигантский аквариум, наполненный бесчисленными опасными видами с океанических миров по всей галактике. Многие воины, приглашённые на мостик, были бы очарованы более крупными и ужасающими хищниками. И всё же Артур был сосредоточен на этой одной, ничем не примечательной большой белой акуле. Почти никто в эту эпоху не знал значения этого существа. — Она с Терры, — с готовностью признал Артур с тоскливым выражением лица. — Но океаны, которые её вырастили, исчезли. Артуру было искренне грустно. Любой, кто узнал бы, что планета, идентичная его родной, была превращена в Святую Терру сегодняшнего дня, почувствовал бы то же самое. Это была боль временного смещения. Даже Сёстры, постоянно сопровождавшие Ангела, были затронуты этой волной скорби. — ... Тиберос посмотрел на фигуру рядом с собой — существо, к которому, теоретически, он, вероятно, должен был бы обращаться как к старшему, — и неловко ослабил хватку, чувствуя порыв разбудить древнего Дредноута на флагмане, чтобы тот поговорил с этим парнем. Подумать только, что несколько простых слов могли вогнать несравненного чемпиона Тёмных Ангелов в депрессивную тоску... он решил, что был первым, кому это удалось. — Откуда вы знаете этот титул? — спросил Тиберос, неловко меняя тему и умоляюще глядя на Те Кахуранги, который только что вошёл на мостик. — Владыка Сумрачного Пути? — Артур заметил его взгляд. — Да. — Потому что когда-то он принадлежал Аркасу Фалу, — просто ответил Артур. Аркас Фал, магистр Ордена Гвардии Ворона терранского происхождения во времена Великого Крестового Похода. Артур, научившись у Ромулуса трюку использовать правду как лучшее отвлечение, ответил на вопрос прямо. Затем он кивком поприветствовал Те Кахуранги, который подошёл к нему, и увёл Сестёр. Он понимал обстановку. Флот вышел из Варпа; настало время для внутреннего совещания Кархародонов. Ему здесь было не место. — ... Те Кахуранги смотрел, как уходит его ежедневный «лутбокс». Видя подавленную ауру вокруг мужчины, он удержался от желания окликнуть его. — Вы рассердили лорда Артура, мой лорд? — ...Я не знаю. Они смотрели друг на друга три секунды. — Вы снова ходили к их библиарию? — Да. — И всё равно ничего не удалось узнать. — Нет. При упоминании этого Те Кахуранги почувствовал стыд. Тот библиарий по имени Рамзес был экспертом в том, чтобы прикидываться дурачком. Он был совершенно непроницаем для его зондирования. Он явно был очень осведомлён о Варпе, но уклонялся от конкретных деталей. Истинный мастер эмпирейских искусств той древней эпохи. — Давайте поговорим о Серой Десятине, мой лорд, — сказал Те Кахуранги, меняя тему. Тиберос активировал гололит, отображая сообщение от Ковчега Механикус. — Архимагос Белизарий Коул с Марса согласился принять десятину. Кроме того, Чёрные Храмовники, сопровождающие архимагоса, направили нам и «Караулу Смерти» приглашение на военный совет по поводу зачистки от ксеносов-друкари, которые заполонили судно архимагоса. — Они не из Караула Смерти, — мягко напомнил ему Те Кахуранги. Выражение лица Тибероса не изменилось. — Я знаю. — Они Ультрамарины и Кровавые Ангелы. Среди этих терминаторов могут быть даже Имперские Кулаки, — передал Те Кахуранги собранные им разведданные. — И это ещё не всё, — сказал Тиберос, сжимая кулаки. Недавние постоянные бои делали даже этот короткий миг покоя некомфортным. Он напряг память, пытаясь вспомнить, есть ли какие-либо записи о Тёмном Ангеле такого огромного роста, который любил дуэли, но ничего не нашёл. «Нет, это не так. Артур, похоже, не любит дуэли ради самих дуэлей. Кажется, он делает это просто для того, чтобы стать сильнее, чтобы учиться у нас. Он адаптируется к этой эпохе с поразительной скоростью и решимостью». — Кто тебе это сказал? — спросил Тиберос. — Смертные, — видя, что его слова могут вызвать ненужное недопонимание, Те Кахуранги быстро добавил: — Они не делали никаких усилий, чтобы скрыть своё происхождение, лишь позаимствовав личину Караула Смерти. Они даже проигнорировали Кодекс, чтобы набрать Астра Милитарум в качестве смертных вспомогательных сил. Вы сами видели — с таким снаряжением и боевой доктриной невозможно скрыться, как только они попадут в поле зрения Империума. — Что касается того, как они хранят такое огромное количество боевых машин, это, вероятно, тайна, которую нам не следует пытаться раскрыть. — Согласен, — кивнул Тиберос в знак понимания. Когда дело доходило до невмешательства в чужие тайны, Кархародоны обладали удивительной степенью самосознания. Их собственному Ордену Отец Пустоты подарил древний артефакт, подобный Камню Пустоты; не было большим скачком предположить, что у этих воинов необычайного происхождения было что-то вроде карманного измерения. Что касается украденного Камня Пустоты Ордена... мысль об этом вызывала у Тибероса головную боль. Это раздражение быстро переросло в ярость, которую он направил на виновников на борту Ковчега Механикус. «Эти проклятые ксеносы». — Ответьте им. Кархародоны окажут свою помощь. — И... — бледная ярость заразила Те Кахуранги, пробудив ужасающую жажду убийства в его собственной крови Гвардии Ворона. Он сделал вдох и спросил: — Следует ли нам сообщить лорду Ромулусу? — Разумеется. Примечание переводчика: Автор включает примечание, исправляя ошибку в лоре из предыдущей главы, где он перепутал титул Тибероса «Алый Слёд» с титулом другого персонажа. Он исправил его на «Владыка Сумрачного Пути», хотя и признаёт, что боевой стиль Тибероса, похоже, не имеет ничего общего с тенями. Он также даёт контекст для Камня Пустоты, упомянутого в официальном романе «Безмолвные Охотники», объясняя, что это артефакт, данный Кархародонам Императором, который может раскрыть истинную природу существа и который, вероятно, подтверждает их происхождение от Гвардии Ворона. Он также рекомендует романы о Кархародонах и Минотаврах как хорошие точки входа в лор за их качество.