Глава 7 — Глава 7

Люди - существа, которые будут бороться за выживание до тех пор, пока у них еще есть надежда. Хотя Дукель не умел общаться, он все равно не оставался в стороне от веселящейся толпы, потому что для людей, страдающих в темные века, он был в этот момент самой надеждой. Пусть он серьезен, но даже ободряющий взгляд может заставить обветренного человека вновь обрести уверенность в жизни; похлопывание по плечу может заставить солдата, пережившего войну, почувствовать запоздалую славу. Это всего лишь кусок пирога. Дукель мог без жалости отрубить головы бесчисленным существам, но ему было невыносимо лишать человечество надежды. Наконец наступила ночь, и фанатичная толпа неохотно разошлась, эвакуированная Астра Милитарум. Дукель вернулся в храм, где Государственная церковь приготовила для него отдельную комнату. "Ваше высочество Дукель, я думаю, вам следует как можно скорее отправиться на Терру. Только в центре империи вы сможете еще раз продемонстрировать свое величие". Примарха по-прежнему сопровождала сестра Эфилар. В этот момент монахиня, ушедшая с поля боя, показала свою мудрую сторону и дала Дукелю множество полезных советов. «Терра?» пробормотал Дукель, в его голосе прозвучала нерешительность. Как Примарх, вычеркнутый из истории, его имя вычеркнуто из всех записей, мысль о возвращении на Терру тяготила его. И все же в глубине души он знал - Терра должна стать его целью. Император, ныне безмолвный и покоящийся на Золотом Троне, ждал его. Несмотря на свое состояние, Дукель чувствовал тягу к долгу. Встреча с Мастером человечества была неизбежна. Но не сейчас. «Сейчас не время», - сказал Дукель, его голос стал ровным. «Нужно подготовиться». Он сделал паузу, мысли его метались. Терра больше не была просто местом правления Императора - она стала владением Высших лордов Терры, Инквизиции, Адептус Министорум и Механикус. Слои бюрократии и догм опутали священный мир, словно цепи. «Сейчас определенно не время возвращаться», - заключил Дукель решительным тоном. Затем Эфилар заговорил с Дукелем о других вещах. В основном старшая монахиня, словно молясь, рассказывала ему о том, как несчастна была империя за последние десять тысяч лет и как сильно человечество надеется на его спасение. И Дукель внимательно слушал. Через несколько часов Эфилал неохотно покинул свою каюту. Убедившись, что тот ушел, Дукель подошел к своему столу. Взяв в руки перо, он принялся набрасывать на черновике расчеты, поглощенный планированием. Терра должна стать его целью. Но прежде чем ступить на землю Престола, он должен был провести тщательную подготовку. -Прежде всего он должен был защитить свой разум. Это предупреждение эхом отдавалось в его мыслях, мрачно напоминая о его противостоянии с Кабанхой, Великим Дэймоном Кхорна. Слова его противника не давали покоя: «Если Боги Хаоса смогли довести Второго Примарха до безумия однажды, они смогут сделать это снова». Даже сейчас Дукель не мог понять, как пал Второй Примарх. Была ли это атака на его волю? Изъян, заложенный в генетическом строении самих Примархов? Какова бы ни была причина, планы Губительных Сил маячили перед глазами, их манипуляции были постоянной угрозой. Возможность снова потерять контроль над ситуацией нависала над ним, как дамоклов клинок, готовый в любой момент нанести удар. Прежде чем вернуться на Терру, Дукель должен был принять все меры предосторожности. Провал был недопустим. Дукель знал, что должен укрепить свой разум и волю без промедления. К счастью, он обладал преимуществом, на которое мало кто мог претендовать: воспоминаниями о двух жизнях. Как путешественник во времени, он обладал более широким кругозором, позволявшим ему подходить к проблемам с изобретательностью, намного превосходящей возможности обычных людей. "В этой вселенной Warhammer медитация и ментальная тренировка - обычные методы закалки духа и воли. Псайкеры, например, полагаются на длительную медитацию, чтобы избежать опасности потери контроля", - размышлял Дукель вслух. «В прошлой жизни, помнится, в древних областях Цзинчу, Вуюэ и Башу в Даксии (Китай) даосские практики использовали техники визуализации для воспитания духа». Сделав паузу, чтобы собраться с мыслями, Дюкель яростно заскрежетал пером по черновику. "Возможно, я смогу адаптировать эти методы, улучшив их с помощью экстраполяции и визуализации. Стоит попробовать". Он наклонился вперед, и расчеты за расчетами посыпались на страницу. Эффективность этих методов визуализации прошлых жизней не имела значения. Дукель знал, что разум прототипа Примарха - чудо биоинженерии, его вычислительные способности соперничают с самыми современными биологическими суперкомпьютерами. Благодаря его беспрецедентной вычислительной мощности любая идея могла быть быстро проверена и доработана до практического решения. «Метод визуализации 001... не сработал». «Метод визуализации 002... не удался». «Метод визуализации 003... не удался». К моменту 165-й итерации Дукель продолжал неустанно экспериментировать, и выражение его лица оставалось неизменным, несмотря на постоянные неудачи. Каждая неудача лишь приближала его к успеху. Ночь прошла в мгновение ока, и в окно хлынул свет утреннего солнца. В золотистых солнечных лучах Дукель смотрел налитыми кровью глазами и раздраженно теребил волосы. Сложенные в стопку и разбросанные черновики почти полностью покрывали рабочий стол. «Эта теория действительно осуществима, но почему она потерпела неудачу?» "Все дело в недостаточной вычислительной мощности. Я слишком просто думал о вычислительной мощности. Система укрепления разума и воли сложнее, чем я думал. Она требует слишком тщательного обдумывания". «Я один не могу найти приемлемое решение». "Только я? Хм?" «Один человек?» В тот же миг мысли Дукеля пронеслись по Искривлению, как молния. Его сознание расширилось, и словно завеса приподнялась, открывая перед ним безграничные возможности. «Если моей собственной вычислительной мощности недостаточно, - размышлял он, его голос становился все тверже, - тогда я задействую мощь сотен, тысяч - нет, всего Империума Человечества!» По мере того как его разум открывался этому откровению, вдохновение прорастало, как сорняки в плодородной почве. Одна за другой в его сознание хлынули смелые и дерзкие идеи, каждая из которых была более смелой, чем предыдущая. «Если я хочу интегрировать когнитивную мощь других людей, то первым шагом будет создание чего-то вроде »сети разума«, системы, связывающей их сознание с моим...» Его мысли на мгновение прервались, когда стала ясна серьезность задачи. "Но такой подвиг невозможен с помощью одной лишь психической энергии. Попытка соединить разумы стольких людей сожжет мою душу в пепел, а тело превратит в иссохшую шелуху". Искра понимания зажглась в его лице. "Но у меня есть система! Я могу использовать веру как основу - сеть, построенную на вере, более прочную и долговечную, чем простые экстрасенсорные связи. Вера безгранична и самоподдерживается". Он ритмично постукивал пальцами по столу, каждый удар подкреплял его мысли. "Я мог бы даже использовать саму систему в качестве центрального узла, транзитной станции или сервера, чтобы справиться с нагрузкой. Таким образом, нагрузка не ляжет на меня". Глаза Дукеля сверкнули решимостью. "Эта сеть не может быть простым инструментом. Она должна развиваться и расти сама по себе. Чтобы по-настоящему раскрыть потенциал разума других людей, они должны стать зависимыми от сети, неразрывно связанными с ней". «Только взаимная выгода может принести максимальную пользу». "Мне также нужно настроить брандмауэр. Хотя мне нужна вычислительная мощность, цель, которая входит в сеть, должна быть лояльной. Только с сильной верой мы сможем сохранить чистоту сердечной сети и установить прочную связь с системой". Дукель тщательно оттачивал свою идею. Тщательно реализовывал каждую, казалось бы, смелую и безумную идею одну за другой. Дюкель использовал способность системы поглощать и трансформировать убеждения, чтобы построить духовную сеть в своем сознании. По сути, это все равно что использовать курицу, чтобы нести яйца, и гораздо проще, чем метод умозаключений и визуализации. Это можно рассматривать как разработку новых способов использования на основе базовых функций системы. Но даже несмотря на это, ему потребовался целый день, чтобы воплотить все свои идеи в жизнь. «Готово!» Снова наступила ночь, и глаза Дукеля ярко светились в темноте. Внутри простого легионного общежития. Боевая сестра только что закончила долгий день изнурительных тренировок и горячих молитв. Измученная, она прилегла на свою койку, надеясь на короткую передышку в виде сна. Внезапно - [Укус!] Резкий, мелодичный звон раздался в ее голове, нарушив тишину без предупреждения. От неожиданности она резко поднялась на ноги. Прежде чем она успела отреагировать, перед ее глазами материализовалась полупрозрачная панель, слабое свечение которой отбрасывало жуткие тени в тускло освещенной комнате. [Человечество тысячелетиями погрязало в невежестве и темноте. Бесчисленные воины с преданностью и честью отправились в бескрайние просторы галактики, но нашли свое последнее пристанище на чужой земле. Подниметесь ли вы, чтобы спасти Империум от надвигающихся теней?] Под сообщением быстро мигала одна-единственная опция: [Да, да, да, да, да, да, да, да, да, да, да, да, да, да, да, да]. Панель на мгновение замерла, ожидая ее ответа. [Воины Империума, пожалуйста, сделайте свой выбор]. Боевая сестра моргнула, выражение ее лица не поддавалось прочтению. «...Что, во имя Императора?» Как солдат, выживший на поле боя, ее психическое состояние было довольно хорошим, и она не испугалась этой внезапной аномалии. Она недоверчиво огляделась по сторонам и обнаружила, что панель тоже двигается в соответствии с ее полем зрения. В общежитии остальные сестры уже уснули. Глядя на ослепительный золотой шрифт на панели, глаза боевой сестры постепенно стали твердыми. «Должно быть, это возможность и испытание, дарованные мне Божественным Императором». «Хвала Императору!»