Глава 6 — Глава 6

Он снова посмотрел на рунные камни и попытался разгадать пути будущего. Было одно загадочное видение, и он пытался понять его смысл. Обычно видения далёкого будущего не имели разрешения, чтобы видеть мелкие события, и описывали будущее в общих чертах. Это видение было о шахматной доске. Вроде того. Однако она не походила ни на одну шахматную доску какой-либо расы, которую он видел раньше, и каждый ход фигур нёс на себе вес миллиардов душ. Это было настолько психически активно, что он почти чувствовал тяжесть этого движения. Он сверился с другими в совете, и они подтвердили, что его видение было верным. Оно находилось на той ветви, где Эльдар связались с новым игроком, упомянутым в рекомендации Чёрного Совета. Он снова бросил рунные камни и наблюдал за движениями фигур. Было трудно увидеть какой-либо узор. Затем другой провидец нашёл другую расстановку шахматной доски на другом пути. Это было в другое время и также на стороне ветви, где они связались с новым игроком. Он размышлял, не видит ли он метафору шахматной партии Эльдар с другими расами. Но видения не давали метафор. Затем было найдено ещё одно, также на этой ветви. Что-то очень важное происходило на этих ветвях, и их продолжительность во времени была невероятно короткой. У них было ощущение, что эти «шахматные события» происходили менее чем за секунду. В течение нескольких дней провидцы обнаружили серию «шахматных событий» в разное время на разных ветвях. На некоторых ветвях они были, на некоторых — несколько, на некоторых — нет. Все те, на которых были «шахматные события», казалось, вели к лучшим вариантам будущего в краткосрочной перспективе. Ближайшее к настоящему «шахматное событие» было через две недели в будущем. Ветвь, где Искусственный мир Ультве нашёл врата Паутины на Мире Кроны и переместил весь Искусственный мир к позиции нового игрока. Одно только это открытие само по себе имело бы огромное значение, и они уже строили планы по захвату этого мира. Но показать весь Искусственный мир новому игроку, который мог бы легко его уничтожить? Это было абсурдно, видение безопасности или нет. И они сообщили этому игроку о «шахматных событиях». Эта последняя деталь казалась важной. Также, на этой ветви... больше не было ветвей. Совсем никаких. Ультве всё ещё существовал, один из провидцев видел, как он спасался от атаки Хаоса, прежде чем атака распалась без всякой причины. Они долго спорили, пока Искусственный мир медленно приближался к местоположению врат. *** Неделя 10 Культура Завершено строительство нового ГСВ и двух ГКУ. Были сделаны некоторые интересные наблюдения относительно записей Империума о Хаосе. Учитывая наш новый мандат на исследование умов Империума, были раскрыты следующие факты из внутренних служб безопасности и военных сил Империума. Хаос существует в виде нескольких фракций, и с ними связаны виды демонов. Каждая фракция Хаоса привлекается и питается действиями определённого характера. Определение этих характеров неизвестно, но очевидно важно. В настоящее время, заражение Хаосом, с которым мы сталкиваемся, скорее всего, находится под властью Слаанеш. Заражения Хаосом протекают по следующим психологическим факторам с такими факторами восприимчивости; эти наблюдения Империума были применены к местным популяциям наших граждан, см. подробности в последующем отчёте. Око Хаоса описано в фрагментарных, но подробных отчётах, идентификация этого региона как основного источника вторжения Хаоса и возможного вектора для контратаки имеет большое значение. На данный момент любой регион, в котором, по-видимому, есть заражение Хаосом, будет строго избегаться всеми кораблями и гражданами Культуры. Манипулирование записями, отчётами и поведением Империума для выявления этих заражений для Империума и наблюдение за их стандартной процедурой одобрено и поощряется общекультурным голосованием Разумов. Из-за развращающего влияния Хаоса и возможности катастрофического технологического шпионажа все активы Культуры должны находиться под активным контролем интеллекта класса Разум, с соответствующими мерами безопасности для Разума и всех кораблей и граждан. Небольшая, но значительная часть граждан увлеклась ролевыми играми по Империуму и Хаосу как методом снятия психологического напряжения. Несмотря на общую настороженность и неодобрение, ряд наиболее восторженных граждан подверглись временной модификации тела, чтобы отразить военные силы Империума и записи Империума о демонах и культистах Хаоса. Несмотря на присущий риск (текущая предпочтительная теория критериев порчи Хаоса — это вселенская система распознавания образов, которая классифицирует поведение как связанное с Хаосом), никаких попыток контролировать эту деятельность не предпринималось, хотя требовалось пристальное наблюдение. Требовался мониторинг психологических паттернов тех, кто отыгрывал Хаос, хотя строгие протоколы конфиденциальности для защиты мыслей были на месте, если не запрашивалось иное. Интересно, что группа полного погружения в ролевую игру зарегистрировала более низкую частоту заражения Хаосом почти на две сигмы ниже базового уровня Культуры. Группа граждан, которые в какой-то момент отыгрывали сторону Хаоса, имела частоту инцидентов почти на две с половиной сигмы ниже базового уровня Культуры. Примечательный инцидент: ролевик-демон Хаоса и другой ролевик-Космодесантник праздновали после имитации боя, когда ролевик-демон, по-видимому, претерпел изменение психологического профиля, соответствующее стандартному состоянию берсерка при заражении Хаосом, и вызвал большое количество физических жертв среди присутствующих граждан. Выжил только ролевик-Космодесантник благодаря стандартной броне и оружию Империума. Разум корабля среагировал медленно, так как идентификация была затруднена из-за сложности отличить ролевую игру от истинного заражения. Дополнение: Окончательное различие между ролевой игрой и истинным заражением было определено из отчёта о постановочном бое ролевика-Космодесантника. Будущие протоколы должны следовать альфа-волне. Забавно, что ролевое сообщество среди граждан Культуры рассматривает битву между Космодесантником и демоном как одно из самых аутентичных воссозданий битвы Империум против Хаоса. Ролевая игра по ролевику-демону Хаоса и ролевику-Космодесантнику, своего рода мета-ролевой сценарий, начала набирать популярность. Неделя 11 Завершены ещё один ГСВ и три ГКУ. Невидимый разведчик на Мире-Кузнице Империума был замечен разговаривающим с другим невидимым разведчиком. Небольшой разведывательный отряд, состоящий из левитирующего воздушного транспортного средства и по меньшей мере десяти органических существ, затем вышел из невидимой структуры. Эти невидимые нарушители приступили к установке несложного устройства передачи электромагнитных сигналов и начали передачу в общем направлении орбиты. Передача велась на изменённом коде Империума, хотя аутентификация с местными властями не удалась. Корабль Культуры, о котором идёт речь, перехватил сообщение и расшифровал его как запрос на контакт от Культуры и быстро ограничил сигнал областью неба, которую Империум не контролировал. Реакция Империума на неизвестный сигнал была сдержанной, и разведывательные отряды не смогли установить контакт с невидимыми нарушителями. Сообщение от невидимых нарушителей запрашивало контакт с Культурой через тайник, сделанный в другом уединённом месте, далеко от невидимой структуры. Один из невидимых разведчиков направился к этому месту и стал ждать. По-видимому, наше существование было воспринято расой с какими-то неизвестными технологиями. Это делает их анализ несколько более приоритетным, чем анализ Империума, и в конечном итоге общее голосование Разумов решило в пользу дипломатического контакта. Контакт будет осуществляться через предоставленный тайник, поскольку знание о способности Культуры пробивать невидимость нарушителей может стать жизненно важной частью стратегической информации, если начнутся военные действия. Чтение мыслей нарушителей было ограничено, чтобы не испортить дипломатические отношения. Ответ, подтверждающий наше существование и готовность к мирному контакту, был отправлен на языке Империума. Был сделан небольшой прорыв в области заражения Хаосом. Один Разум заметил, что заражению Хаосом всегда предшествовало за несколько дней тонкое изменение психологического состояния гражданина во время фазы быстрого сна. Быстрая проверка подтвердила, что единственными Дронами, которые проявляли симптомы заражения Хаосом, были те, кто просил иметь гуманоидный режим сна. Негуманоидные психологии, казалось, были значительно более устойчивы к заражению Хаосом. Это открытие было сделано благодаря постоянному мониторингу, запрошенному некоторыми гражданами, который зарегистрировал необычное изменение в режиме сна, 100% корреляция с заражением была позже найдена в многомерном анализе заражения Хаосом, пытавшемся найти закономерность. Была найдена значительная выборка желающих испытуемых для прохождения мониторинга и подавления фазы быстрого сна (с вмешательством для перестройки биохимии). Текущие результаты кажутся многообещающими (за последние два дня не было новых заражений Хаосом), но для получения статистической значимости придётся подождать ещё несколько дней. Неделя 12 Завершены одна Быстроходная Боевая Единица, два ГСВ и три ГКУ. Статистический анализ завершён. Похоже, верно, что сны ЯВЛЯЮТСЯ вектором заражения Хаосом. 99,5% всех граждан запросили соответствующую корректировку своих режимов сна, и протокол был создан и выполнен. У оставшихся режимы сна теперь находятся под постоянным наблюдением. Любое обнаружение заражения Хаосом вызывает немедленный сброс до резервной копии непосредственно перед периодом сна. Было проведено общекультурное голосование, и мы почти единогласно согласились объявить состояние войны. Хаос — это сила, которая почти универсальна и имеет, по-видимому, неограниченный охват; Хаос будет официально обозначен как Гомогенизирующий Рой, и все морально допустимые действия по его сдерживанию или уничтожению являются приоритетом. Ответ от Эльдар подтвердил, что они являются фракцией в их обществе и что они также желают мирного контакта. Они подвергаются нападению не только со стороны Хаоса, но и со стороны сил Некронов, пока ещё неопознанной цивилизации. Тем не менее, обмен разведданными о нашем общем враге, Хаосе, может быть только полезен и станет первым шагом на пути к миру. Предложение, сводящееся к этому, было нашим ответом, также были запрошены районы, удерживаемые Некронами, и Быстроходная Боевая Единица, с её более высокой крейсерской скоростью, готова служить разведчиком этой новой стороны.