Колин нахмурился, уже зная ответ. Он покачал головой и сказал:
— Извините, но город ни за что не одобрит модификацию парома с помощью технологий Технарей. Это поставит его в зависимость от вас, поскольку вы будете единственной, кто сможет его обслуживать.
— А вот здесь вы ошибаетесь, Оружейник, — сказала Тейлор, подняв в воздух механический палец. — Потому что я не буду использовать технологии Технарей для ремонта парома.
И Колин, и Юный Гений с недоумением нахмурились.
Тейлор продолжила, постукивая механическим пальцем по виску.
— Видите ли, Оружейник, у меня есть полное эквивалентное понимание степени бакалавра как в области машиностроения, так и в области кораблестроения. Дайте мне ещё несколько недель, и у меня будет степень магистра в обеих областях. С этим я могу отремонтировать паром обычными средствами и материалами за долю стоимости найма фирмы для этого. — гордо заявила Тейлор.
Колин тупо уставился на неё, не зная, что сказать. Когда он посмотрел в угол своего HUD, то увидел, что его детектор лжи потратил значительно больше времени, чтобы определить, правду ли сказала Тейлор. В конце концов, он выдал 90% рейтинг правдивости. Что ж… это было удивительно.
— Как? — это всё, что смог спросить Юный Гений, шокированный уровнем образования молодой девушки.
Колин, однако, понял, что произошло.
— Нейронные импланты, — ровно сказал он.
Техножрица кивнула, довольная, что Колин угадал правильно.
— Вы правы, Оружейник. Благодаря небольшой помощи от Панацеи, черепная схема, установленная в моей голове, значительно расширила мои способности к обучению. Всего за несколько дней я загрузила терабайты научных, инженерных и технологических концепций, курсов и уроков прямо в свой мозг, и я абсолютно уверена, что смогу отремонтировать паром.
Колин кивнул в ответ. Это было много информации для усвоения. Но также очень полезно знать. Такой уровень когнитивного аугментирования для быстрого обучения, вероятно, мог бы квалифицироваться как средний уровень Мыслителя. Колин затем задумался, как такая аугментация помогла бы ему. Хотя его способность Технаря давала ему сильное понимание науки и техники по своей природе, более глубокое понимание областей, не предоставляемых его специализацией, таких как химия или биология, было бы очень полезным.
— Какого хрена? — услышал он, как Юный Гений пробормотал себе под нос.
Колин незаметно нахмурился, глядя на парня. Он должен был знать, что нельзя ругаться в костюме, и не проявлять такого явного отвращения к другому Технарю.
Надеясь, что Техножрица не заметила Стража, Колин сказал:
— Это чрезвычайно впечатляет. Единственный Технарь, о котором я мог бы подумать, кто мог бы создать что-то подобного уровня, это Дракон. — Колин мысленно повысил рейтинг Техножрицы до Технаря 8. Выше, чем у него самого, что несколько задело его гордость. Но Колин мог принять это ради любезности. — Я могу передать вашу просьбу как Директору Пиггот, так и мэру. У вас есть какой-нибудь документ с инженерным предложением, который я могу им передать?
Техножрица кивнула.
— Да, есть. Я отправлю его на вашу электронную почту, как только мы здесь закончим. Он также содержит общую прогнозируемую стоимость в два миллиона долларов и отчёт об анализе затрат, объясняющий, сколько город сэкономит, заплатив мне, а не нанимая подрядчика для ремонта или строительства нового парома, в дополнение к прогнозируемой прибыли от самого парома.
— Очень хорошо. Всё это очень поможет вашему предложению городу, — правдиво сказал Колин. В конце концов, деньги действительно правят миром. — Если это был проект, который вы хотели мне предложить, хотите ли вы теперь приступить к Технарству? Я бы очень хотел увидеть кое-что из того, что вы создали.
— Как и я хотела бы изучить ваши технологии, — сказала Техножрица. — Хотя, поскольку вы двое, вероятно, пока не хотите менять свои конечности…
— Пока? — пробормотал Юный Гений себе под нос.
Техножрица продолжила, не заметив остроты Юного Гения.
— Я покажу вам некоторые из моих технологий, которые не требуют аугментации.
Подойдя к стальному и деревянному рабочему столу в центре фабрики, Техножрица потянулась к боку и достала пистолет. Это был очевидно пистолет Технаря, хотя и более угловатый, чем всё, что сделал бы Колин. Она также попросила нескольких рабочих подкатить роботизированный манипулятор с клешнёй, похожий на тот, что был у неё на спине. Затем Техножрица использовала свою роботизированную клешню, чтобы поднять манипулятор с тележки и положить его на стол.
— Это два из моих первых изобретений, Лазпистолет и Серво-рука, — гордо сказала Тейлор, демонстрируя свои изобретения.
— О-о-о! — это всё, что сказал Юный Гений, немедленно набросившись на Лазпистолет. — Тяжелее, чем кажется. Чем ты его питаешь? — Юный Гений затем заглянул в ствол и изучил фокусную линзу пистолета.
Его прервали, когда Техножрица вырвала пистолет из его рук. Юный Гений на мгновение остолбенел от того, как агрессивно Тейлор забрала свой пистолет, нахмурившись на него. Затем Техножрица нажала кнопку и извлекла то, что выглядело как блок питания, из рукоятки, где у обычного пистолета находился бы магазин. Как только он был извлечён, она вернула Лазпистолет Юному Гению.
— Никогда не заглядывай в ствол любого оружия, — прошипела она на него.
Юный Гений смущённо отвёл взгляд, немного пристыженный. И Колин считал, что по праву. Юный Гений прошёл курс по безопасности обращения с огнестрельным оружием и должен был знать лучше. Он обязательно поднимет этот вопрос на следующем отчёте Юного Гения.
— Прости, — пробормотал Юный Гений, беря Лазпистолет.
Тейлор кивнула, когда посчитала, что он достаточно наказан.
— И чтобы ответить на твой вопрос, у меня есть высокоплотный энергоблок, сделанный в основном из цинка, который я разработала. Их можно перезаряжать от стандартных электрических розеток, но у них также есть встроенные солнечные зарядные устройства.
— Ха, и солнечные тоже. Я об этом не подумал. У меня ещё ни разу не кончался заряд посреди патруля, но что-то подобное было бы полезно для длительной операции, — пробормотал Юный Гений, без сомнения, испытывая вспышки идей. — А какая у этой штуки выходная мощность? Я вижу только два режима, стандартный и перегруженный.
— В стандартной настройке и мои Лазпистолеты, и Лазганы стреляют сгустком высокоэнергетических, сжатых фотонов, равным по мощности выстрелу из противоматериальной винтовки калибра .50. В режиме перегрузки они стреляют примерно с удвоенной силой при удвоенном потреблении энергии, — ровно сказала Тейлор.
И Колин, и Юный Гений моргнули, глядя на неё.
— Вау… — сказал Юный Гений после нескольких секунд молчания. — Ты, э-э… не шутишь, да?
— Конечно, нет. Когда угрозы моей семье и мне включают таких, как Лунг и Крюкохват, я не соглашусь ни на что меньшее, чем лучшее, — сказала Техножрица.
— Уважаемый подход, — признал Колин, к удивлению Юного Гения. Колин затем посмотрел на Юного Гения и сказал: — Многие из моих видов оружия так же смертоносны, например, плазменная алебарда или мой проект Наношипов. Дело не столько в инструменте, сколько в том, как ты его используешь. — Колин затем перевёл взгляд на Техножрицу. — Тем не менее, вам бы не помешало разработать и некоторые нелетальные контрмеры. Вы же не хотите получить обвинение в убийстве за то, что использовали Лазган на обычном гангстере или не-Силаче Кейпе.
Обновлено: 16.02.2026