Глава 72 — Глава 72

Глава 73: Сбор армии — Мне нужно, чтобы семья Лингуан развернула для этой операции по меньшей мере трёх Рыцарей и не менее десяти Армигеров, — сказал Алекс Марне. Марна на мгновение нахмурился, но тут же разгладил лоб. Три Рыцаря составляли почти всю их нынешнюю мощь, однако просьба Алекса, хоть и несоизмеримая с его дарами, позволяла Лингуанам вернуть часть долга, а не просто оставаться в роли просителей. Марна решительно кивнул. — Я лично возглавлю Маргарет и Софию, а наши Армигеры добудут честь в этой миссии. Удовлетворённый, Алекс склонил голову. — Я знаю, что семья Лингуан ещё не оправилась. Три Рыцаря — лишь капля в море для вашего возрождения, и вы заслуживаете больше времени. Но надвигающаяся угроза вынуждает меня задействовать большую часть ваших сил. От этого может зависеть выживание Ростова II. Если мы преуспеем, я предоставлю вам ещё семь Рыцарей в награду. Если же потерпим неудачу... Он умолк, заметив, что обещание не вызвало у Марны особого энтузиазма. — ...То Ростов II может прекратить своё существование. Во вселенной Warhammer ясность бывает чревата риском, но Алекс выбрал открытость в вопросе гробницы некронов. В отличие от Хаоса, некроны были сугубо материальной угрозой, не требующей завесы тайны. — Настолько всё серьёзно? — Марна приподнял бровь, ожидая опасности, но никак не планетарного уничтожения. Лингуаны уже потеряли один домен. Неужели теперь, когда они обрели убежище, им снова придётся срываться с места? — Под поверхностью этой планеты лежат руины чужих. Если мы обезвредим их, то получим многое без лишних проблем, — объяснил Алекс. — Это гробница некронов. Когда они правили галактикой, люди ещё даже не были обезьянами. Шестьдесят миллионов лет назад они сражались с эльдар за господство и победили. После того как они впали в спячку, эльдар построили свою империю. На этой планете находится одна из их спящих гробниц. Представьте, что вы возвращаетесь домой и обнаруживаете, что ваши земли заняли крепостные, которые раскапывают могилы ваших предков. Мы делаем то же самое — вскрываем их гробницу, чтобы гарантировать, что они никогда не проснутся. Слова Алекса задели Марну за живое. Он понимал задачу и связанные с ней опасности. Для Рыцаря дома Лингуан это было приемлемо. — Наш девиз — «Не страшись тьмы». Хоть наши силы и убыли, мы ответим на зов Империума, — решительно произнёс Марна. Возвышающийся Рыцарь-Кастелян, чья серебристо-белая броня сверкала золотом в лучах заката, двигался подобно ходячей крепости. Его фланги прикрывали два Рыцаря-Квесторис: один был вооружён скорострельной боевой пушкой и цепным мечом «Жнец», другой — термической пушкой и перчаткой громового удара. Десять Армигеров, разбившись на пары, рассыпались в поисковом строю. Размерами «Кастелян» соперничал с Титаном класса «Разведчик», и каждый его шаг сотрясал землю. Сидя в Троне Механикум, Марна ощущал эмоции прошлых поколений Лингуанов, оплакивающих то, как давно не маршировал подобный строй. Когда их владения пали под натиском Тиранидов, Лингуаны сражались доблестно, почти до последнего вздоха, но потеряли всё. С тех пор они скитались: их крепостные были заперты в чужеродных металлических «клетках», их лорды принесены в жертву — выжили лишь Марна, на которого легла задача возрождения Дома, дочери последнего Верховного Короля и один Рыцарь побочной ветви. Это был их первый значимый военный выход за долгие годы — шанс заявить о своём возвращении, пусть и скромном. Один «Кастелян», два «Квесториса» и десять «Армигеров» — сила внушительная, но Марна лишь вздохнул, вспоминая о былом величии. — Сообщите Губернатору: три Рыцаря и десять Армигеров Лингуан прибыли, — передал Марна по вокс-каналу. Ответ пришёл незамедлительно: — Добро пожаловать, Регент Лингуан и ваши благородные леди-Рыцари. Проследуйте на мой командный пункт для брифинга с остальными силами. — Марна, принято. Выдвигаемся, — ответил он, приказывая своим Армигерам построиться и маршировать в назначенный лагерь. Как только Рыцари были размещены, Марна и Маргарет вошли в командный пункт Алекса. Внутри их уже ожидали мудрецы Механикус, Сёстры Битвы, генералы сил обороны и Астартес — грозное собрание, от вида которого у Марны пробежал холодок по спине.