Глава 45 — Глава 45

Глава 46. Англиканский собор Разумеется, на Ростове II была не одна благородная семья еретиков. В общей сложности шестнадцать дворянских родов были отлучены от церкви, а двадцать семь аристократов превратились в живые факелы прямо на месте, испив вина для причастия. Их семьи согнали на площадь перед храмом Государственной церкви и подвергли казни через сожжение белым фосфором, которая длилась тринадцать часов. Вообще говоря, имперские казни с применением белого фосфора обычно не затягивались так надолго, занимая от силы четыре-пять часов. Но по предложению Алекса время было увеличено до тринадцати часов. Стоит отметить, что смертная казнь с использованием белого фосфора не убивает еретика мгновенно; приговорённый вынужден терпеть невыносимую муку до самого конца. Поэтому в тот день на площади Англиканского собора вопли и проклятия еретиков не смолкали целых тринадцать часов. Никто не выказал сочувствия, или, вернее сказать, никто не посмел его выказать. Каждый изо всех сил старался отвести от себя подозрения и разорвать любые связи с осуждёнными. Даже если раньше они были близкими друзьями или родственниками, люди при первой же возможности отрекались от них, делая всё возможное, чтобы показать: они не еретики и не имеют с еретиками ничего общего. В конце концов, все знали, что этот губернатор, наделавший столько шума сразу после вступления в должность, — инквизитор. Если с обычными губернаторами ещё можно было попытаться договориться в подобных вопросах, то у выходцев из Инквизиции всегда был только один метод работы с еретиками. Быть заподозренным в связи с ересью? Никто не хотел стать следующим бедолагой, которого подвесят на площади и будут жечь тринадцать часов кряду. А Государственная церковь, руководившая всем этим действом, была... весьма рада такому повороту событий. Всё, что требовалось от Экклезиархии — это распространять веру в Императора и следить за тем, чтобы все поклонялись Ему с должным рвением. С точки зрения человека 3-го тысячелетия, это выглядело бы полным безумием. Государственная церковь была полна религиозных фанатиков и сумасшедших. Но если смотреть из 41-го тысячелетия, когда ты живёшь в галактике, напоминающей выгребную яму... Вы слышали о Чуме Безверия? В этом чистилище, где само существование — это плавание в нечистотах, необходимо иметь веру и быть настолько набожным, насколько это возможно. Потому что, когда придёт час нужды, Император действительно может явить чудо и спасти тебя. Поэтому, когда было сварено вино, способное выявить еретика, несколько священников Государственной церкви от волнения лишились чувств. Старый епископ, настолько дряхлый, что передвигался исключительно на антигравитационной платформе, едва не умер от радости — благо сестра-госпитальер вовремя оказала ему помощь. Как только его жизненные показатели стабилизировались, старый епископ, которому, по слухам, было уже триста лет, встал со своей платформы, преклонил колени перед статуей Императора в соборе и начал истово молиться, благодаря Его за дарованные чудеса и благословение для своего народа. Епископ хотел назвать вино, выявляющее ересь, «Святым Вином» и закупить огромную партию от имени Государственной церкви. Он также доложил об этом в епархиальное управление звёздной зоны посредством астропатической связи. Алекс не стал зацикливаться на названии. Он просто сказал епископу, что хотел бы назвать вино «Верность». Затем он добавил, что текущие производственные мощности винодельни весьма ограничены, и для лучшего обустройства планеты и расширения производства ему потребуется определённая поддержка со стороны церкви. Старый епископ даже глазом не моргнул на поведение Алекса, граничащее с вымогательством. Он приказал диакону подготовить для губернатора 1,8 миллиона трон-гельтов, сославшись на то, что он всего лишь планетарный епископ и не располагает большими средствами. Однако он выразил уверенность, что главное управление епархии звёздного сектора окажет Алексу куда более существенную поддержку. В ответ Алекс лишь смиренно преклонил одно колено перед статуей Императора, заявив, что он Его преданный слуга, и предъявил в качестве доказательства Инквизиторскую розетту. В это время в столице звёздной зоны Мариуполь Май Май сидел на вилле, подсчитывая свою прибыль от текущей операции. За год доверительного управления персонаж, которого он контролировал, наладил контакты с аристократией сектора и через губернатора звёздной зоны успешно получил права на освоение субсектора, в котором находился Ростов II. Для губернатора звёздной зоны передача прав на развитие целого субсектора странствующему торговцу выглядела несколько чрезмерной. Однако, если учесть, какую выгоду в виде имперской десятины это принесёт после освоения территорий, губернатор был готов пойти на небольшой риск. Тем более, что этот Вольный Торговец работал на Инквизитора, что снимало у губернатора последние опасения. Разумеется, это было не бесплатно. В субсекторе, где располагался Ростов II, насчитывалось тринадцать звёздных систем. Хотя конкретный план развития ещё не был утверждён, освоение даже одной планеты сулило огромные богатства. И хотя сам губернатор звёздной зоны уже не нуждался в деньгах, его семья всё же надеялась укрепить своё влияние и получить больше выгоды в регионе. Поэтому Май Май получил права на развитие всего субсектора, пообещав передавать семье губернатора 10% прибыли. Кроме того, планетарные губернаторы как минимум трёх миров должны были назначаться по рекомендации губернатора звёздной зоны. Цена была, безусловно, высока — ведь речь шла о доходе с целого субсектора. Но, по большому счёту, отдать 10% прибыли за права на развитие целого региона — это всё ещё отличная сделка. Конечно, это не означало, что оставшиеся 90% осядут в карманах Май Мая, Алекса и их группы. Прежде всего, в ближайшие десятилетия или даже сотню лет как минимум половину прибыли, полученной от субсектора, придётся реинвестировать в его же развитие для поддержания расширенного воспроизводства. Реальная прибыль, которую можно будет разделить, составит около 45%. Вторая половина уйдёт на покрытие возможных убытков и различных расходов, возникающих в процессе освоения, которые невозможно внести в общую смету. Из этих 45% прибыли губернатор зоны забирал свои 10%. Переговоры с Государственной церковью были почти завершены, и они тоже претендовали на 10%. Что же касается Механикус... Май Май был в растерянности. С Механикус он провёл больше всего времени, и именно этой стороне он сулил наибольшие выгоды, но техножрецы так и не приняли решения. Хотя Май Май обещал им долю в 10%, гарантировал, что все закупки в ходе освоения субсектора будут проходить через Механикус, и даже обязался построить как минимум один промышленный мир для подготовки кадров для Культа Машины... Механикус отказывались давать положительный ответ. Как только Май Май прибыл в столицу звёздной зоны, он связался с магосом, о котором упоминала Оливия. Увидев, что привёз Вольный Торговец, тот согласился помочь. Именно этот магос, Тоня, помог связать Май Мая с Генерал-Фабрикатором мира-кузницы данной звёздной зоны. Сам Генерал-Фабрикатор не питал особого интереса к раскопкам гробниц ксеносов. Хотя инопланетные технологические творения, привезённые Май Маем, его действительно заинтересовали, к сожалению, этого было недостаточно.