Глава 26 — Глава 26

Глава 27. Сёстры Две сестры из скромного промышленного мира, одержимые стремлением подарить своей семье лучшую долю, трудились не покладая рук. Их целью было стать ученицами Механикус и тем самым навсегда изменить свою судьбу. Вдохновляющая история... по крайней мере, в первых её главах. Когда юная Орвиллея и её горячо любимая сестра покидали отчий дом, полные надежд, они и представить не могли, что однажды окажутся по разные стороны баррикад. В ту пору они были лишь новоиспечёнными ученицами, сдавшими экзамены в местном Храме Машины и отправленными на обучение в мир-кузницу сектора. Благодаря своему усердию они совершили невероятный скачок, поднявшись из простых рабочих семей до статуса адептов Механикус. Их родители стали мелкими дворянами, надзирателями на фабриках, получив жизнь, о которой раньше и не смели мечтать. Орвиллея даже потратила награду за экзамен, чтобы оплатить родителям базовую процедуру продления жизни, подарив им лишний десяток лет. Этот, казалось бы, незначительный выбор привлёк внимание самого Велизария Коула, который взял Орвиллею в ученицы. Звучит невероятно — с чего бы великому Архимагосу обращать внимание на девчонку из-за её дочерней почтительности? И всё же это была правда. Коул, в отличие от типичного духовенства Механикус, был уникален. В свои десять тысяч лет он пережил всех прочих магосов, которые редко преодолевали рубеж тысячелетия, не впадая в безумие и не погибая. Само его существование было чудом. Ветеран Великого Крестового Похода и Ереси Хоруса, Коул подверг себя глубоким модификациям, но на заре своей карьеры он был гуманистом, отвергая грубые механические аугментации, столь любимые техножрецами, даже когда совершенствовал свой разум. Коул был бунтарём, техноеретиком, чьи действия, стань они достоянием гласности, навлекли бы на него гнев как Хаоса, так и Империума. Он презирал своих собратьев по Механикус, считая их рабами Омниссии, слепо следующими ритуалам и неспособными на инновации. Он ценил тех, кто нарушал устои. Так необычная послушница вроде Орвиллеи стала его студенткой — вероятно, обучаясь у одного из клонов Коула, но знаний она получила достаточно, чтобы самой воспитать магоса. Её сестре повезло меньше. Пока Орвиллея приближалась к титулу Магоса, её сестра прозябала в должности фабрикатора и была на грани разжалования в полковые техножрецы. С молчаливого одобрения Коула Орвиллея уступила сестре свой научный проект, обеспечив той путь к возвышению. Сестра была благодарна, но помощь унизила её, ударив по самолюбию. Это разрушило их узы, превратив родных людей в соперниц. После того как Коул покинул сектор Мариуполь, Орвиллея столкнулась с политическим преследованием со стороны фракций мира-кузницы, жаждавших заполучить кузницу и знания Коула. Она потеряла всё, едва избежав разборки на запчасти, и оказалась запечатана в стазисе как живая статуя. Это устроила её сестра, ставшая к тому времени её конкуренткой. И всё же Орвиллея понимала: это была защита. Примкнув к Генерал-Фабрикатору мира-кузницы и нанеся удар первой, сестра гарантировала Орвиллее жизнь. Орвиллея не могла спросить её об этом прямо, но теперь видела шанс вернуть своё наследие. — Отнеси ей мой жетон. Она поможет, но не говори, что ты от меня, — сказала Орвиллея Луке, излагая свой план. — Свяжись с ней, «продай» ей эти артефакты ксеносов и получи ресурсы для моего возвращения. — Ты готова расстаться с такими артефактами? — удивился Лука её щедрости. — Не со всеми, лишь с частью, достаточной, чтобы подогреть её интерес и обеспечить инвестиции, — пояснила Орвиллея. — Один Каноптековый Паук, один Каноптековый Призрак, несколько скарабеев, останки Воина Некронов и, может быть, пара гаусс-свежевателей. Лука кивнул. — Звучит выполнимо. Что мы просим взамен и какова моя доля? — За это можно выручить малую кузницу, стандартную биолабораторию и кое-какое снаряжение Астра Милитарум, — произнесла Орвиллея, поморщившись. — А что получишь ты, зависит от твоих навыков и от того, сможешь ли ты заинтересовать Генерал-Фабрикатора как перспективное вложение.