Глава 5 — Глава 5. Генералиссимус Эсдес?

Глава 5. Генералиссимус Эсдес?    Несколько дней незаметно пролетели среди блеска и подспудных течений Столицы. В резиденции Маркиза жизнь Итана несколько изменилась с появлением Системы. Серийные комиксы и сопутствующие игрушки, которыми он развлекал маленького императора, перестали быть его главным приоритетом. Он даже подумывал, не отозвать ли инвестиции из Повстанческой Армии. На самом деле, делать ставки на обе стороны было обычным делом для элиты Империи. Даже если Империя в итоге рухнет, многие семьи смогут и дальше беззаботно существовать. Именно поэтому в оригинальной истории Революционная Армия смогла так быстро добраться до Столицы. Взросление — это процесс взаимного размывания границ между тобой и миром. Если бы юный Итан попал в этот мир, он бы твердо встал на сторону главных героев, предотвратил трагедию и сверг эту прогнившую Империю. Но, к сожалению, большинство людей становятся теми, кого когда-то ненавидели больше всего. В этом отношении Итану повезло: хоть он и утратил невинность, но приобрел гораздо больше. Например, власть и красавиц. Бросив взгляд на Эсдес, практикующую «верховую езду», Итан вернулся из своих размышлений. Ценить то, что имеешь сейчас, — вот что самое главное. ... В этот день за Северными воротами Столицы реяли знамена, воздух был пропитан убийственной аурой. Сильнейшая женщина-генерал Империи, Эсдес, готовилась повести свои элитные войска на север, чтобы отразить очередное вторжение инородцев на имперские рубежи — великую армию под предводительством Нумы Сейки, прозванного «Героем Севера». На плацу десятки тысяч имперских солдат в превосходных доспехах стояли в строгом молчании, нарушаемом лишь свистом холодного ветра в знаменах. В их глазах не было ни тени страха перед войной, лишь фанатичное преклонение и абсолютная преданность изящной фигуре на трибуне. За спиной Эсдес стояли Три Зверя: Ливер, Няу, Дайдара. Они, как и каждый присутствующий солдат, прекрасно понимали, что значит следовать за генералом Эсдес. В этой насквозь прогнившей Империи, где знать угнетала народ, чиновники погрязли в коррупции, а солдаты из простолюдинов были лишь пушечным мясом, чьи заслуги присваивались, а будущее было перекрыто, под командованием Эсдес все было иначе! Награды по заслугам, строжайшая дисциплина! Если у тебя есть способности и ты смел в бою, ты получишь заслуженное положение и славу! Генерала Эсдес совершенно не интересовали борьба за власть и богатство, она наслаждалась лишь азартом завоевания и охоты. Поэтому золото, серебро, плодородные земли и прекрасные дома, дарованные Его Величеством Императором, она зачастую широким жестом раздавала отличившимся подчиненным. Здесь солдаты получали уважение, видели надежду, могли изменить свою судьбу собственной храбростью! В темной Империи это была почти единственная чистая земля! Поэтому они были готовы отдать все за эту Ледяную Королеву! Ее воля была их путеводной звездой! Ее приказ был для них нерушимым законом! Двойное подкрепление веры и выгоды выковало эту непобедимую стальную армию! — Выступаем! Эсдес обошлась без лишних слов. Окинув взглядом застывшие внизу ряды войск, она произнесла лишь одно слово. — Р-р-ра-а-а!!! Ответный рев, подобный цунами, внезапно обрушился, его мощь устремилась прямо в небеса! Армия тронулась в путь, поднимая клубы пыли, направляясь к северным снегам и льдам. А в ночь перед выступлением армии. Резиденция Маркиза, спальня. — Мне нужно на север, разобраться с мелкой рыбешкой. — Эсдес лениво откинулась на подушки, играя пальцами Итана. Ее тон был небрежным, будто она собиралась на загородную прогулку. — Это займет некоторое время. — Мм, счастливого пути. — Итан сидел с закрытыми глазами, медитируя и ощущая медленно растущую силу в своем теле от практики. — Однако, — Эсдес сменила тему, уголки ее губ изогнулись в игривой улыбке, — ночью я вернусь. Итан открыл глаза и посмотрел на нее. Эсдес с гордостью помахала пальцем, словно хвастаясь: — Использую твою Везде-дверь. Днем буду убивать врагов на передовой, а ночью возвращаться… отдыхать. Итан усмехнулся и покачал головой. Эсдес определенно разобралась, как пользоваться Везде-дверью. Впрочем, так даже лучше. Хотя у Итана не было недостатка в красавицах. Но такая, как Эсдес, с двойным преимуществом статуса и внешности, была единственной. Новую машину, естественно, следует чаще обкатывать. — Как тебе угодно. — Итан снова закрыл глаза. — Только не приноси с собой запах крови с поля боя. — Хм, посмотрим на мое настроение. — Эсдес фыркнула, перевернулась и придавила Итана к кровати. В ее льдисто-голубых глазах читалась неоспоримая жажда обладания. Ее «вооружение» F-размера полностью подавило Итана! … Тем временем, в одном из темных уголков Столицы. Тацуми, волоча усталое тело, растерянно брел по незнакомым улицам. Налоги в Империи были непомерно высоки. Под влиянием ветеранов, чтобы спасти свою деревню, Тацуми вместе со своими друзьями детства отправился в Столицу, чтобы поступить на военную службу и добиться успеха. К несчастью, несколько дней назад он и его спутники, Сайо и Иэясу, по пути в Столицу подверглись нападению злобных разбойников. После ожесточенной схватки троица разделилась. Тацуми, благодаря своим неплохим навыкам, чудом спасся и, пройдя долгий путь, наконец добрался до Столицы. Тацуми сначала хотел вступить в имперскую армию, а затем, используя связи, найти Сайо и Иэясу. Он считал, что с его силой стать офицером в армии будет несложно. Но его встретила холодная реальность. Тацуми, не желавшего начинать с рядового, просто выгнали из призывного пункта. Тогда Тацуми решил сначала найти друзей, а потом уже думать, что делать дальше. Но цены в Столице были поразительно высоки. Даже убив по дороге Земляного Дракона и продав кое-какие части, он быстро остался без денег. Еще больше его тревожило то, что о Сайо и Иэясу до сих пор не было никаких вестей. За это время он видел миловидную аристократку Арию с лучезарной улыбкой, которая вечером на улице радушно помогала каким-то милым девушкам из деревни. Эта добрая аристократка даже предложила помочь ему найти работу, чтобы он мог прожить в Столице. Но Тацуми пока вежливо отказался. Сейчас самым важным было найти друзей детства, Сайо и Иэясу. Он не знал, что его друзья Сайо и Иэясу уже были «радушно» приняты Арией и ее матерью. Но с тех пор они словно испарились, больше не появляясь на улицах Столицы. Только вот в столичных шахтерских отрядах появился новый черноволосый юноша, а в доме Арии — преданная служанка. Верно, после загадочной «смерти от болезни» предыдущего главы семьи, у Арии и ее матери появился новый покровитель — столичный нувориш, Маркиз, Итан. Итан, похоже, что-то сделал, отчего мать и дочь словно подменили. Они проявляли к Итану почти фанатичную преданность, тайно готовили для него какие-то сюрпризы и занимались его темными делишками. Конечно, Тацуми обо всем этом не подозревал. Он знал лишь, что силы его на исходе. Денег становилось все меньше, друзей найти не удавалось, как и путь к успеху. Величие Столицы теперь казалось ему лишь бесконечной стеной отчуждения и холода. Именно в тот момент, когда он почувствовал отчаяние, перед ним появилась некая фигура. Это была женщина с яркими золотыми волосами и прической в виде звериных ушек. Хотя она была одета в просторный халат, из-за ее огромной груди можно было смутно разглядеть, что фигура у нее должна быть неплохой. Сейчас на лице женщины играла бодрая и радушная улыбка. — Эй! Братишка, что такой хмурый? Проблемы?