Три минуты спустя Чжоу Чуань прислонился к большим железным воротам двора, обхватив себя руками, и холодно смотрел на маленькую девочку, которая поспешно возвращалась с мобильным телефоном в её руке с которого свисал блестящий кулон. На мокрой земле было много застоявшейся воды, и она спешила, перепрыгивая через лужи.
Когда она наконец подошла к этому мужчине, то услышала его раздражающий голос:
– Ходи нормально, – беспечно сказал мужчина. – Чего ты тут прыгаешь?
Чу Ли немного смутилась, моргнула и подняла голову:
– Что-что?
Чжоу Чуань сохранил свою подчёркнуто холодную позу неизменной:
– Ты хочешь отнести мою гордую работу в интернет-кафе и посидеть среди группы интернет-зависимых подростков, играющих в League of Legends (1). Слушая, как они кричат: "Героический и хладнокровный Джакс", "Склоняй голову перед прекраснейшей" – пока вычитываешь мою замечательную работу?
Чу Ли предпочла хранить молчание. В очередной раз.
Она пошевелила губами, и прежде чем девушка успела заговорить, Чжоу Чуань перебил её первым:
– Тебе лучше ответить, когда ты хорошо подумаешь, что сказать. Неправильный ответ может заставить меня выйти из себя. А что происходит, когда я выхожу из себя, ты видела раньше. Я могу использовать этот нарушенный контракт в качестве растопки и запихнуть его в алхимическую печь вместе с тобой, чтобы изготовить эликсир.
Чу Ли была ошеломлена его словами. Девушка совсем не хотела превращаться в пилюлю бессмертия.
А...
Она пошевелила губами:
– Учитель, очнитесь. Невозможно забронировать номер (2). Мой папа – сотрудник народной полиции. Одним касанием пальца он может узнать, где я была в последнее время, и где останавливалась на ночь. Если он узнает, что я делила жильё с мужчиной…
Чжоу Чуань прервал её бормотание:
– Он приставит мне к шее кухонный нож и заставит подойти к двери для предложения руки и сердца?
Чу Ли немного смущённо подтвердила:
– ... Может быть, так и будет.
Чжоу Чуань оглядел маленькую девочку, стоявшую перед ним, с головы до ног и, наконец, пришёл к выводу, что не сможет открыть рот, чтобы упомянуть возможность породниться с её семьёй, привязав её к себе через брак. Поэтому после более чем десяти секунд зачарованного молчания он кивнул:
– Тогда у меня есть другое предложение, я одолжу тебе свой кабинет на сегодняшний вечер. Напротив входа в жилой район есть универмаг и супермаркет. Ты можешь пойти туда и купить одноразовое нижнее бельё, которой стоит очень дёшево. Я возмещу тебе его стоимость, если оно будет стоить более пятидесяти юаней... Через полчаса, если я не увижу тебя у дверей дома, я вызову полицию.
– ... – Чу Ли была ошеломлена: – Учитель, у Вас большое будущее как у бандита.
– Откуда ты знаешь? – Чжоу Чуань тоже выглядел удивлённым. – В выпускном классе средней школы я полгода колебался между тем, стать бандитом или писателем. В конце концов, я умыл руки из банды "Золотой дракон", которая базировалась в столовой у входа в школу. Я скрыл свои заслуги и славу и решил стать писателем.
Этот стебель был подобран без колебаний.
Чу Ли чувствовала себя смущённой.
По части бесстыдства она всё равно не сравнится с этим человеком.
* * *
Двадцать девять минут спустя Чу Ли, которая несла небольшую сумку из супермаркета, тяжело дыша, вернулась к Чжоу Чуаню, где и замерла, пытаясь отдышаться и положив руки на колени. По ту сторону железных ворот Чжоу Чуань показал ей экран её мобильного телефона. Две единицы из трёх цифр "сто десять" уже были набраны на телефоне. Чжоу Чуань убрал телефон, поднял руку и открыл железную створку ворот.
Сейчас было девять часов двадцать минут вечера.
Чу Ли вернулась во двор в совершенно ином настроении, чем уходила только что. Как только она вошла в дом, девушка увидела большого пса, сидящего на диване, сгорбив спину и дико зевая. Чжоу Чуань подошёл и загнал пса обратно в его конуру, сам занял диван, а затем указал на дверь в другой стороне гостиной:
– Кабинет.
Сделав два шага, она услышала, как Чжоу Чуань тихо сказал у неё за спиной:
– Дверь открыта, так что, если у тебя есть какие-либо вопросы, просто задавай их.
Чу Ли кивнула:
– Спасибо Вам, учитель.
Чжоу Чуань был ошеломлён:
– За что ты меня благодаришь?
Чу Ли спокойно ответила:
– Спасибо Вам, учитель, за то, что приняли во внимание моё положение.
– О, – Чжоу Чуань выглядел озадаченным её словами. Но сделав вид, что понял, "в чём дело", повернув ладонь к себе, а тыльную сторону ладони наружу, и махнул ею: – Продолжай.
Чу Ли кивнула и направилась в кабинет. Включив лампу, Чу Ли сначала была ошеломлена огромной коллекцией книг в кабинете. Кабинет мастера банды Золотого Дракона гораздо грамотнее, чем можно было себе представить: от западных шедевров до древних восточных книг и популярных романов, от "Бесплодной земли" Томаса Элиота до дебютной работы Цзян Юй Чэна "Тёмное Замужество". Она даже нашла книгу под названием "В поисках драконьей пещеры по фэншуй (3)", думая, что это роман, она с любопытством просмотрела её и открыла, чтобы взглянуть на различные картины души внутри.
На самом деле всё дело в фэншуй...
Кабинет Чжоу Чуаня включал совершенно разные интересы своего хозяина. Не станет преувеличением сказать, что здесь были попытки разобраться в астрономии и географии, естественных науках и оккультизме. Направленность взгляда хозяина этого места действительно отличалась от того, на что смотрело большинство людей. Эти книги, похожие на кирпичи, можно найти на полках, если вынимать по одной за раз. Но на каждой из них были видны следы внимательного чтения...
Чу Ли начала подозревать, что фраза Чжоу Чуаня: "использую тебя для создания эликсира" только что была сказана не случайно. Чу Ли испугалась, что стоит ей случайно коснуться какого-то запретного места, как она попадёт в потайную комнату и увидит огромную алхимическую печь... Она благоговейно потрясла руками и положила книгу обратно, на полку. После чего опустилась за стол, открыла копию романа и начала работу…
В это время загорелся экран телефона и появилось сообщение.
[Исчезающий L Цзюнь: Что ты делаешь?]
Чу Ли схватила телефон.
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Вычитываю новую книгу Великого Чжоу Чуаня, осталась ещё четверть! Завтра мне нужно сдавать рукопись, но в это время в доме, который я снимаю, действительно произошло отключение электричества и воды. Это действительно убьёт Лао цзы!]
[Исчезающий] Ли Цзюнь: В твоём доме перебои с электричеством? Тогда как же ты это вычитываешь? Не дома?]
[Обезьяна приглашает Военный Флот: Снаружи я нашёл место для работы.]
[Исчезающий L Цзюнь: Где?]
[Обезьяна приглашает Военный Флот: ... Ах, куда ещё я могла бы пойти?]
Когда новость была разослана, Чу Ли услышал тихий шум снаружи, как будто кто-то в одно мгновение вскочил с кожаного дивана. Несколько секунд спустя некий мужчина тяжело откинулся на спинку. Чу Ли собиралась спросить, что случилось с Великим Богом снаружи. Но, словно таракан, испугавшийся света, промолчала. И именно в этот момент она услышала серьёзный голос Чжоу Чуаня, который раздался из гостиной:
– Банановый человек, что ты делаешь? Разве тебе не следует спрятаться в кабинете и усердно работать? Почему ты вместо этого играешь со своим мобильным телефоном?
Чу Ли просто не знала, как на это реагировать.
Взглянув на мобильный телефон в своей руке, Чу Ли закатила глаза, отложила его и усердно принялась за работу.
_____________________
1. League of Legends (Лига легенд или коротко LoL) – это динамичная соревновательная онлайн-игра, в которой две команды (по 5 игроков) сражаются друг с другом на одной большой арене.
2. 开房 (kāifáng) – буквальный перевод – забронировать номер. В китайском языке, всё, как всегда, неоднозначно. Хотя, казалось бы, что более обычного может быть в этой фразе? Но в жаргонизме это выражение означает занятие любовью.
3. Хотя название действительно привлекательное, на самом деле это метод фэншуй для определения идеального места для захоронения.
Обновлено: 03.02.2026