Но теперь Кинг говорил, что купит столько-то и просто выбросит, если они не смогут доесть?
Сайтама почувствовал, как его мировоззрение пошатнулось.
Он посмотрел на Кинга, открыл рот, чтобы что-то сказать, но ему было слишком неловко заговорить.
Выражение его лица было точь-в-точь как у ребёнка, которому захотелось перекусить, но который боялся попросить родителей.
Кинг это заметил.
— Хочешь присоединиться ко мне? Приходи ко мне сегодня вечером на хот-пот, — сказал он.
Глаза Сайтамы мгновенно расширились.
— Я... я могу?!
— Можешь, — кивнул Кинг.
— В любом случае, я не смогу всё это закончить в одиночку; с кем-то будет интереснее.
— Я согласен! — Сайтама тут же согласился, его скорость была настолько высока, что казалось, будто он боится, что Кинг передумает.
— Я сейчас пойду домой за необходимыми вещами; сегодня вечером я буду вовремя!
Они обменялись адресами: квартира Кинга находилась в престижном жилом районе недалеко от центра города М, а квартира Сайтамы — в недорогой квартире на окраине Необитаемой зоны в городе Z.
Договорившись встретиться в семь вечера, Сайтама, схватив за руку только что купленные грибы эноки и зелень, выбежал из супермаркета.
Эта скорость была выше, чем у многих героев, спешащих на место происшествия, чтобы сразиться с монстром.
Кинг покачал головой, улыбаясь, и продолжил делать покупки.
Помимо говядины, он купил основу для хот-дога, соусы для макания, тофу, грибы шиитаке, креветочную пасту... тележка была доверху заполнена продуктами.
На кассе кассирша дрожащими руками посмотрела на гору отборной говядины и ингредиентов, а затем на шрамы на лице Кинга.
— Сэр, общая сумма составляет… четыреста восемьдесят семь тысяч иен.
Кинг достал Чёрную карту, выданную Ассоциацией Героев — у этой карты не было кредитного лимита, и расходы оплачивались непосредственно Ассоциацией, что являлось одним из преимуществ статуса героя S-класса.
— Зарядите его.
Звуковой сигнал означал успешное завершение платежа.
Кассирша вернула карту обеими руками.
Вынеся из супермаркета две большие сумки с продуктами, Кинг, используя психокинез для поддержания равновесия, медленно полетел обратно в свою квартиру.
Его квартира находилась на верхнем этаже элитного здания в М-Сити — это был двухуровневый пентхаус общей площадью более ста двадцати квадратных метров.
Интерьер был выполнен в минималистичном современном стиле с широким обзором; из окон от пола до потолка открывался вид на ночной пейзаж половины города.
Кинг вынес ингредиенты на кухню и приступил к приготовлению.
Хотя в прошлой жизни он был рабом в корпорации, много лет он жил один, поэтому у него были неплохие кулинарные навыки.
Нарезка мяса, мытьё овощей, приготовление соусов — все его движения были отточены до совершенства.
Ровно в семь часов вечера зазвонил дверной звонок.
Кинг открыл дверь и увидел Сайтаму, стоящего снаружи и держащего в руках небольшой пластиковый пакет.
— Прошу прощения за вторжение! — Сайтама поклонился, его выражение лица было очень торжественным.
— Входите, — отошёл в сторону Кинг, пропуская его.
Сайтама вошёл в квартиру, и его первой реакцией было:
— Она огромная!
Затем его вторая реакция:
— Как же здесь чисто!
Квартира Кинга была такой же аккуратной, как образцовый дом, всё было в идеальном порядке, что резко контрастировало с будкой Сайтамы, заполненной игровыми дисками и стаканчиками лапши быстрого приготовления.
— Присаживайтесь где угодно, скоро будет готово, — сказал Кинг, направляясь к кухне.
Сайтама сел на диван в гостиной и с любопытством огляделся.
На журнальном столике лежало несколько журналов, на обложках которых были рекламные фотографии Ассоциации Героев.
Кинг вышел, неся подставку для горячих кастрюль. Он поставил индукционную плиту на обеденный стол и включил её в розетку; в кастрюле кипел красный бульон.
— Острый суп, вы выдержите остроту?
— Я могу! — тут же ответил Сайтама.
Вскоре обеденный стол был завален ингредиентами.
Более десятка ящиков отборной говядины были сложены в гору, напоминающую небольшую гору, рядом с ними лежали различные овощи, тофу и морепродукты.
Они сели друг напротив друга.
Суп в кастрюле закипел, образовалась красная масляная пена, а аромат наполнил воздух.
Кинг и Сайтама переглянулись, и их лица одновременно стали серьёзными.
— Ты готов? — тихо спросил Сайтама.
— Готов к работе, когда будете готовы, — кивнул Кинг.
Атмосфера была напряжённой, как на поле боя перед решающей схваткой.
В следующую секунду…
— Давайте поедим!
Оба одновременно двинули палочками, беря говядину, чтобы ополоснуть ею кастрюлю.
Три секунды, вытащить, опустить, засунуть в рот.
Глаза Сайтамы мгновенно расширились.
— Эта... эта текстура...
Говядина таяла во рту, сладость жира и насыщенность сока буквально взрывались на языке.
Удовлетворение, которое приносили высококачественные ингредиенты, было совершенно несравнимо с удовольствием от дешёвой говядины.
— Вкусно! — невнятно произнёс Сайтама, беря второй кусок.
Кинг тоже откусил кусочек и кивнул.
Это было действительно очень вкусно.
Как и следовало ожидать от говядины Кобе высшего сорта А5; такое качество, такая мраморность — в своей прошлой жизни он видел это только в кулинарных телепередачах.
Они оба уткнулись головами в еду, не разговаривая, слышались лишь лязг палочек и звуки жевания.
Вскоре первая партия говядины была уничтожена.
Второй раунд, третий раунд... Сайтама вспотел, губы покраснели от остроты, но скорость его движений ничуть не снизилась.
Кинг не собирался отставать. Его организм обладал невероятным аппетитом; им двоим даже удалось съесть большую часть из более чем дюжины ящиков говядины.
Во время еды произошло несколько «дуэлей палочками» — обе стороны целились в один и тот же кусок мяса и сталкивались в воздухе.
В итоге Кинг схитрил, применив психокинез, и одержал победу с небольшим отрывом.
Через полчаса большая часть ингредиентов на столе была убрана.
Сайтама откинулся на спинку стула, поглаживая свой выпирающий живот и довольно вздыхая.
— Ах... Я снова чувствую себя живым...
Кинг тоже наелся досыта, поэтому отложил палочки и вытер рот.
— Спасибо за угощение, — серьёзно сказал Сайтама.
— Этот хот-пот — лучшее блюдо, которое я ел за весь год.
— Не нужно быть таким вежливым, — махнул рукой Кинг.
— Для друзей вполне нормально обедать вместе.
«Друзья...» — повторил про себя Сайтама, и в его глазах, похожих на глаза дохлой рыбы, мелькнул проблеск тепла.
Он слишком долго жил один, и, окрепнув, постепенно утратил часть своих эмоций.
Но Кинг, несмотря на кажущуюся холодность и отчуждённость, оказался на удивление приятным в общении человеком.
— Точно, — вдруг вспомнил Кинг и на его лице появилась многозначительная улыбка.
— Теперь, когда мы наелись, хотите заняться какими-нибудь развлекательными мероприятиями?
— Развлечения? — моргнул Сайтама.
— Как что?
— Играю в видеоигры.
Кинг встал и направился в гостиную.
Там стоял огромный телевизор с изогнутым экраном, к которому была подключена новейшая игровая приставка, а под ней лежала стопка игровых дисков.
— Файтинги, вы умеете в них играть?
Глаза Сайтамы снова загорелись.
— Конечно! Я очень силён в играх!
Он не хвастался.
В те времена, когда он жил один, помимо сражений с монстрами, его главным развлечением были видеоигры.
Несмотря на то, что его оборудование было старым, его навыки, безусловно, были на высшем уровне.
— Тогда давайте попробуем, — сказал Кинг, включая консоль и вставляя диск.
— «Героическая схватка», последняя версия.
Они вдвоём сели на ковёр перед телевизором и взяли в руки пульты.
После экрана загрузки появился интерфейс выбора персонажа.
Сайтама выбрал образ лысого монаха — говорили, что этот персонаж основан на легендарном герое, но он посчитал, что это больше похоже на него самого.
Кинг выбрал фехтовальщика в чёрном плаще со шрамом на лице.
— Готовы? — спросил Кинг.
— Всегда готов! — Сайтама был полон уверенности.
Он даже размышлял, стоит ли позволить Кингу выиграть раунд, раз уж тот угостил его таким дорогим мясом.
Но вскоре он понял, что слишком много об этом думает.
Обратный отсчёт завершился.
Игра началась.
Обновлено: 19.02.2026