По сравнению с другими островами, разбросанными по Гранд-Лайн, самой отличительной чертой Страны Вано были высокие стены, построенные по всем четырём сторонам её границ. Восемь веков накопленных дождей создали внутри этих стен огромное внутреннее море, и где-то под этими тёмными водами скрывался приз, который так отчаянно искал даже Крокодайл: древнее оружие Плутон.
Кайдо не собирался приземляться в Стране Вано. Он повёл Кая дальше по небу, и вскоре на горизонте показался небольшой остров в форме массивного черепа.
Онигасима.
Два божественных дракона строем пролетели сквозь зияющие глазницы черепа внутрь острова. Внутри полого черепа располагался обширный комплекс зданий в японском стиле, служивший основной цитаделью Кайдо и Пиратов Зверей.
Кайдо спустился на площадь перед главным зданием и вернулся в свою человеческую форму. Пираты, уже заметившие возвращение своего босса, хлынули со всех сторон.
— Босс Кайдо вернулся!
— Время для праздничного пира!
Возбуждённые крики наполнили воздух, пока Кай стоял рядом с Кайдо, наблюдая за членами команды, на лицах которых читалось фанатичное поклонение своему капитану. Пираты Зверей явно обладали сильной внутренней сплочённостью и преданностью.
Одновременно с этим эффектное появление Кая привлекло внимание всех присутствующих пиратов.
— Разве этот пацан не был тем гигантским драконом, который прилетел с боссом Кайдо?
— Точно! Я видел, как он превратился, своими глазами!
— Похоже, босс Кайдо завербовал себе невероятного пользователя мифического зоана.
— Хм, не обязательно.
— Да, посмотрите, какой он бледный и тощий. Явно одна показуха, а силы нет. Как он может сравниться с этими закалёнными в боях мускулами?
Кай не обращал внимания на смешанные любопытные и презрительные взгляды, направленные в его сторону. Вместо этого он сосредоточил своё внимание на двух внушительных фигурах, выходящих из главного здания.
Оба были ростом около шести метров и излучали опасную власть.
Первый обладал идеально сложенным, мощным телом, с чёрными крыльями, растущими из спины, и длинным мечом у пояса. Всё его тело было обтянуто чёрной кожаной одеждой и штанами, а голова скрыта под шлемом и маской, что придавало ему вид какого-то тёмного палача. Самым поразительным было пламя, вечно горевшее за его головой.
Кинг Пожар.
Вторая фигура была тучной и внушительной, в солнцезащитных очках, с золотистым хвостом, ниспадающим на спину. Он был одет в чёрно-белый полосатый комбинезон, а его левая рука была заменена механическим протезом, который зловеще поблёскивал металлом.
Квин Чума.
Кроме этих двух выдающихся Звёзд, Кай заметил в толпе ещё несколько «старых знакомых».
Джек, который был даже выше самого Кайдо, носил украшения из слоновой кости и имел один хвост с двумя косами, обрамляющими его лицо.
Сасаки, выделявшийся своим красным шлемом-маской и вечно торчащей изо рта сигаретой.
Чёрная Мария, одетая как элегантная гейша и смотревшая на Кайдо с явным обожанием в глазах.
И, наконец, пара рогатых брата и сестры в масках: сестра по имени Ульти и её брат Пейдж Ван.
— Как раз вовремя, Кинг, Квин, — улыбка Кайдо растянулась до ушей, когда он хлопнул своей массивной рукой по спине Кая, вытолкнув его прямо на всеобщее обозрение. — Этого пацана зовут Кай. Он — третья Звезда, которую я выбрал для нашей команды.
Его небрежное объявление вызвало волну шока среди собравшейся толпы, словно камень, брошенный в тихую воду.
Независимо от того, питали ли они амбиции на пост Звезды или нет, взгляды всех пиратов были прикованы к Каю с пристальным вниманием.
«Чёрт! Ублюдок Кайдо, ты не мог дать мне хоть немного времени на подготовку? Просто так небрежно объявить об этом?»
«Я ведь даже не знаю толком техник Хаки».
Кай был искренне обеспокоен. Если бы он овладел всеми тремя типами Хаки, у него была бы уверенность в том, что он сможет закрепить за собой позицию Звезды благодаря чистому мастерству. Но в нынешней ситуации это было похоже на то, как если бы его бросили на растерзание волкам без всякой брони.
Прежде чем Кай успел высказать какие-либо возражения, Джек, давно жаждавший поста Звезды, агрессивно шагнул вперёд и крикнул:
— Я отказываюсь! Босс Кайдо, я требую права на дуэль с ним! Пусть победитель получит титул Звезды!
— Пираты Зверей уважают силу превыше всего! Чтобы стать Звездой, ты должен доказать себя, победив нас!
— Верно! Мы должны проверить его в бою!
Энергия толпы мгновенно взорвалась, голоса слились в единодушном согласии.
Кайдо выглядел полностью удовлетворённым реакцией своих подчинённых. Он повернулся, чтобы выжидательно посмотреть на Кая.
— Что ты думаешь об этом?
— Сколько бы овец ни собралось вместе, они всё равно останутся лишь едой для тигров и леопардов, — ответил Кай с нарочитой надменностью, его улыбка была остра, как лезвие.
У Пиратов Зверей разыгрывать из себя скромного аутсайдера было самым бесполезным подходом. Кредо здесь было кристально ясным: только сильные могут доминировать над всем и всеми!
— Вороророро! Малявки, устроим же великолепную битву!
Кайдо рассмеялся с чистым удовлетворением, подняв свой канабо и указав на выход из черепа.
— ДА!!!
Пираты взревели в знак одобрения, на каждом лице читался фанатизм. Шанс заявить о себе наконец-то настал!
За пределами крепости-черепа Онигасимы сотни пиратов, мечтавших о посте Звезды, образовали полный круг вокруг Кая. Их глаза горели амбициями и отчаянной жаждой продвижения.
Кайдо, Квин и Кинг расположились у глазниц черепа, устроившись поудобнее, чтобы насладиться разворачивающимся внизу представлением. Для них эта битва, в которой были заключены решимость и мечты сотен пиратов, была лишь кратким развлечением в их в остальном монотонном существовании.
— Кайдо-сан, вы верите, что Кай сможет выйти победителем? — Кинг скрестил руки на груди, его голос был лишён каких-либо эмоций или беспокойства.
— Такой исход тоже не имеет особого значения, — Кайдо пренебрежительно махнул рукой. — Если он умрёт, это просто будет означать, что он был слишком слаб, чтобы заслуживать эту должность.
Ему нужен был лишь подчинённый, способный нести имя и обязанности Звезды. Что касается конкретной личности этого человека, он оставался совершенно безразличен.
На площади внизу тело Кая затрепетало и увеличилось, мгновенно превратившись в изумрудного дракона, и он взмыл в воздух над собравшейся толпой.
Когда дело доходит до групповых сражений такого масштаба, звериная форма определённо была оптимальным выбором для максимальной выносливости и силы удара!
— Право слово, вас просто слишком много, чтобы сосчитать.
Голос Кая прогремел сверху, словно раскаты грома, каждое слово несло в себе потустороннюю власть.
В тот момент, когда он закончил говорить, в небе с сверхъестественной скоростью сгустились грозовые тучи. Между тёмными слоями затрещали молнии, а холодные ветры начали зловеще кружиться между небом и землёй, меняя саму атмосферу поля боя.
— О? Он действительно может управлять погодными условиями? — Квин поправил свои солнцезащитные очки, его маленькие глазки сверкали от неподдельного научного любопытства и удивления.
Кинг также отбросил своё первоначальное презрение, не потому что он вдруг счёл Кая особенно грозным в бою, а потому что эта способность обладала огромной стратегической ценностью для их операций.
Будь то масштабные строительные проекты или сценарии морских сражений, такой член команды обеспечил бы неоценимую поддержку. Всего за несколько секунд размышлений Кинг мог представить десятки практических применений способностей Кая.
— Кайдо-сан, мы должны обеспечить его выживание, — голос Кинга понизился до низкого, твёрдого тона, в котором звучала абсолютная убеждённость.
— Вороророро! Этот пацан не обязательно проиграет в этом противостоянии.
Кайдо схватил огромную тыкву с саке у пояса и сделал глубокий глоток, прозрачная жидкость свободно стекала по уголкам его рта, пока он наблюдал за развивающимся хаосом.
Внизу на площади пираты, ставшие свидетелями драматического изменения погоды, начали обмениваться неуверенными и подозрительными взглядами. Создать такое впечатляющее атмосферное представление? Они видели такой уровень манипуляции окружающей средой только у самого босса Кайдо.
Может ли быть, что этот новичок обладает схожими способностями?
— Невозможно! Абсолютно невозможно! — дородный пират средних лет взмахнул мечом над головой и взревел: — Как кто-то может сравниться с силой босса Кайдо! Босс Кайдо абсолютно непобедим!
— Совершенно верно! — окружающие пираты ответили с единодушным согласием и пылом.
— Это всё пустой блеф! Получай! — пират средних лет согнул ноги, как пружины, взмыл в воздух и обрушил свой клинок в яростном ударе, нацеленном прямо на змеиное тело Кая.
Десятки других пиратов последовали его примеру, подняв различное оружие и бросившись в атаку на парящего дракона.
ЗВОН! ЗВОН! ЗВОН!
Непрерывные звуки ударов металла о что-то гораздо более твёрдое разнеслись по полю боя, словно диссонирующая симфония.
Кровожадные ухмылки, застывшие на лицах всех пиратов, замерли в этот критический момент!
Сцена разорванной плоти и льющейся крови, которую они с уверенностью ожидали, просто отказалась материализоваться перед их глазами.
Вместо этого огромная отдача от их оружия оставила их руки онемевшими и кровоточащими от треснувшей кожи, в то время как на драконьей шкуре Кая появились лишь едва заметные белые царапины. Даже эти поверхностные следы исчезали с видимой скоростью.
— Вы уже достаточно повеселились?
Низкий, гнетущий голос спустился сверху, словно раскат далёкого грома, неся в себе подспудную, едва сдерживаемую мощь и угрозу.
Массивная драконья голова Кая медленно опустилась, пока не повисла прямо над толпой, его древние глаза равнодушно скользнули по лицам, теперь искажённым шоком, ужасом и зарождающимся осознанием их полного просчёта.
— Ну что ж... теперь моя очередь играть.
— Смерч!
Обновлено: 21.01.2026