— Ну надо же… Неужели это наш маленький Ангел.
Бринли напряглась, бросив настороженный взгляд через плечо, но тут же расслабилась, узнав окликнувшего ее мужчину.
— Капитан Джек!
Она не видела его уже много лет. С тех пор как он высадил ее на Кокояси, он заглядывал всего пару раз, но лет пять назад вышел на пенсию, и больше вестей от него не было. Несмотря на заметно прибавившиеся годы, выглядел он хорошо и ответил на ее объятия так же крепко, как и раньше.
— Не ожидал снова увидеть тебя в наших краях, малышка, — задумчиво произнес он.
— Что тут скажешь? Пришло время мне выпорхнуть из гнезда, — поддразнила она.
Он рассмеялся, качая головой. — Должен был догадаться, что зов моря окажется для тебя слишком сильным, чтобы сопротивляться ему дольше. Путешествуешь одна?
— О нет. Я нашла довольно бойкую команду! Мы просто сделали последнюю остановку перед отправкой на Гранд-Лайн.
Он удивленно вскинул бровь. — Гранд-Лайн, значит? Я бы посоветовал тебе быть осторожнее и все такое, но теперь ты, пожалуй, и сама одна из самых опасных персон, бродящих по этим морям.
Она рассмеялась, качая головой. — Ты всегда умел льстить, Капитан Джек. Но если тебя это успокоит, моя команда – народ довольно буйный, так что скоро ты наверняка увидишь наше имя в новостях.
— Неужели? Тогда буду ждать с нетерпением. А не…
— Дядя Джек! Давно не виделись! Как твоя нога?
Бринли замерла, услышав женский голос, окликнувший ее старого друга. Она с легким недоумением наблюдала, как знакомая женщина в очках и характерной форме Дозора с сияющей улыбкой подбежала к пожилому мужчине.
— Здравствуй, Ташиги, — приветливо улыбнулся Капитан Джек. — Ты выглядишь довольной.
— Еще бы! Я только что видела мощь истинного мечника и… Ох, приношу глубочайшие извинения! Я не хотела прерывать ваш разговор! — ахнула она, только сейчас заметив Бринли, и несколько раз поклонилась. — Мне правда очень жаль, мэм!
— Мэм? — фыркнул Капитан Джек. — Да она моложе тебя. Ташиги, это Бринли. Бринли, это Ташиги, дочь Джейсона.
Бринли потребовалось несколько секунд, чтобы осознать сказанное старым другом. Как только смысл слов дошел до нее, ее глаза расширились: на лице читались явное замешательство и удивление.
— Ч… Что? Но я думала, она мертва…
— О, меня действительно считали мертвой. Меня похитили и заставили работать на корабле несколько лет, пока наконец не спасли во время рейда Дозора, — коротко объяснила Ташиги, с любопытством глядя на нее. — Вы… знали моего отца?
— …Да. Я была с ним в его последнем плавании.
Казалось, на нее внезапно снизошло озарение. — Вы… вы та самая девочка, которую он защитил!
Бринли вздрогнула. Хоть и прошли годы, она так и не смогла полностью простить себя за случившееся. Мистер Джейсон был так ужасно добр, что погиб, пытаясь уберечь ее от беды, – это была первая смерть, которую она увидела, не считая своей собственной.
Но тут Ташиги схватила ее за руки и улыбнулась, полная тепла и искренней радости.
— Я рада… Я так рада видеть, что вы в безопасности!
— Мне жаль…
— Чего жаль? — Бринли замолчала, теперь уже по-настоящему опешив, а улыбка Ташиги стала немного грустной. — …Мой отец был великим человеком. Жаль, что я не смогла увидеть его в последний раз… но я никогда не буду винить его или вас за то, что случилось. Он поставил на кон свою жизнь, чтобы поступить правильно, и я искренне восхищаюсь им за это.
Ташиги глубоко вздохнула, тут же возвращая себе жизнерадостность. — Знаю, это может прозвучать странно, но можем мы… поговорить? Я бы очень хотела узнать больше о вас, о той, кого так самоотверженно защищал мой отец.
Она знала, что всё закончится не так хорошо, как явно надеялась Ташиги. Как только та узнает, что Бринли – пират, она несомненно почувствует себя невероятно уязвленной и преданной.
«Но…»
— С удовольствием, — искренне ответила она. — Я бы хотела узнать больше о дочери Мистера Джейсона.
«Надеюсь, она не возненавидит меня слишком сильно, когда всё узнает…»
Обновлено: 22.01.2026