Глава 42 — Глава 42 «Азарт 42 Путевая Точка»

Бринли почувствовала, как смутное чувство ностальгии нахлынуло на неё, когда она бродила по улицам Логтауна. Прошло чуть больше десяти лет с тех пор, как она начала здесь своё путешествие, верно? Морской активности было куда меньше, чем она помнила, да и доки стали больше – через них проходило больше торговцев и пиратов. Она ненадолго задумалась о том, чтобы разыскать Капитана Джека и поздороваться, но в итоге отказалась от этой идеи – она не хотела рисковать навлечь на него неприятности, если бы выяснилось, что он связан с пиратом. «ДЗЫНЬ» [Обнаружена Путевая Точка!] Бринли моргнула, остановившись как вкопанная. Путевая Точка? Она никогда раньше не получала обновлений такого рода. Сбитая с толку и, надо признать, заинтригованная, она начала оглядываться, но ничего особенного не заметила. Там был рыболовный магазин, почта, темный таинственный переулок, который, казалось, позвал её в тот момент, когда она его заметила… «А, неважно». Она подошла к переулку и, после мгновенного колебания, шагнула вперед. Окружающая обстановка внезапно исказилась, сместилась и расплылась – мгновение, и всё закончилось. Она больше не стояла в темном переулке, а находилась у входа в… магазин? — Что за чёрт?… — А, добро пожаловать в Путевую Точку! Веселое приветствие исходило от того, кто, как она догадалась, был владельцем – андрогинной сущности, чей голос имел скрытое, несколько тревожное эхо. Чем больше она смотрела, тем сильнее расплывались черты его лица, и Бринли пришлось пару раз моргнуть, пытаясь отогнать странное ощущение. — …Что это за место? — наконец спросила она. — Путевая Точка! Это, по сути, карманное измерение, связанное с твоим УРОВНЕМ, которое будет доступно тебе каждый раз, когда ты достигнешь важной вехи в своем путешествии, — объяснило странное существо. — Что касается меня, я всего лишь универсальный, всесущий конструкт, поэтому у меня нет надлежащей физической формы. Я могу существовать только в этом пространстве. — Ясно… — «Ну, я видела и постраннее». — И что я могу делать в Путевой Точке? Сущность, казалось, улыбнулась. — Как что, делать покупки, конечно! В Путевой Точке мы можем продать тебе всё, что ты можешь захотеть, в чем нуждаться, или просто случайно найти! Так что не стесняйся осматриваться, и не волнуйся: время в этом пространстве – всего лишь ещё один податливый конструкт, так что ты просто вернешься в тот самый момент, когда вошла сюда, как только уйдешь! — Удобно, — пробормотала она. — Тогда я взгляну. Магазин напомнил ей антикварную лавку или старый базар – всё было разбросано повсюду, ценников не было, и чем больше она смотрела, тем меньше находила. Оружие и свитки были погребены под нелепым количеством аксессуаров, магических артефактов и… фальшивых паспортов? Покачав головой, она двинулась дальше, но замерла на месте, заметив большую металлическую корзину, стоящую посреди прохода – корзину, буквально переполненную Дьявольскими плодами. Заинтересованная, несмотря ни на что, она подошла и обнаружила прикрепленную к корзине толстую книгу учета, в которой описывался каждый Плод и его способности. «Плод Очки-Очки, Плод Четверть-Четверть, Плод Стол-Стол… Что это вообще за хрень!?» Но тут, опустив взгляд, она заметила маленькую табличку, прикрепленную к корзине: Распродажа! Экспериментальные Дьявольские плоды 500 белли за штуку Бринли побледнела и поспешно отложила книгу, прежде чем отойти. Может, она и игрок в душе, но она не была готова связываться с дешевыми, стандартными Дьявольскими плодами. Она отчетливо помнила ужасные эффекты улыбки. Нет уж, спасибо! Затем её внимание привлекла вешалка с одеждой. От альпинистского снаряжения до туфель, подходящих для Гала, – там было практически всё, что кто-либо мог когда-либо надеть по любому случаю. Сапоги для ходьбы по льду, вечерние платья, костюм, подходящий для собеседования, какая-то военная одежда, даже форма дозорного… «Стоп. Что это?» Там была куча плащей самых разных размеров, цветов и материалов. Один в особенности привлек её внимание – глубокого черного цвета, с красной отделкой, длиной чуть выше икр, и с прикрепленной биркой. Маскирующий Плащ 100,000,000 белли Надеть – значит поверить, так что Бринли поспешно сняла свой плащ, надела новый и подошла к зеркалу неподалеку. Она была весьма рада обнаружить, что больше не выглядит горбуньей, поскольку обычно выступающие формы на её спине теперь были магическим образом скрыты плащом. — Вижу, ты нашла интересный предмет! — Сущность из Путевой Точки внезапно появилась рядом с ней. — Самое интересное в этом предмете то, что он позволит тебе скрыть абсолютно всё. Если накинуть капюшон, он может отбрасывать тень, способную полностью скрыть твое лицо и личность. А если полностью запахнуть его, он сделает тебя практически невидимой для любопытных глаз! И, что самое важное… Сущность щелкнула пальцами. Плащ приподнялся с её плеч, и она вздрогнула, почувствовав, как ремни, удерживающие её крылья вместе, расстегнулись. Отчетливая боль разлилась в её крыльях и лопатках, когда крылья полностью развернулись и расправились, самые нижние перья почти касались пола. Прежде чем Бринли успела что-либо сказать, сущность снова щелкнула пальцами, и плащ упал обратно ей на плечи. Бринли моргнула, глядя на своё отражение в зеркале – крылья исчезли. — Я не понимаю… — Я не могу вдаваться в подробности, но, по сути, в плащ вшито карманное измерение, которое позволяет тебе «хранить» свои крылья, так сказать. Ты всё ещё можешь их чувствовать, конечно, но никто не увидит их, пока ты носишь этот плащ. Разумеется, ты не сможешь использовать их, пока не снимешь его, но смею сказать, это значительное улучшение по сравнению с твоими предыдущими условиями, верно? — Определенно, — согласилась Бринли, издав тихий, недоверчивый смешок. — Я беру его. Это было определенно дорого, но она не могла упустить такой полезный предмет, какова бы ни была цена. — Замечательно! Было ли что-то ещё, что привлекло твое внимание? — Я ещё немного посмотрю, спасибо. — Очень хорошо! Так что Бринли потратила ещё около часа на осмотр, прихватив по пути пару вещей, которые привлекли её внимание – а именно два Лог Поса, спрей от насекомых и аптечку. Она также взяла пару книг, которые показались интересными. Затем, закончив, она нашла дорогу обратно к прилавку. Было немного странно, на самом деле, видеть кассовый аппарат в карманном измерении, где деньги, по сути, не имели никакой ценности для существа, требующего их. Но у всего была цена, и Бринли была более чем счастлива отдать требуемую сумму – хотя это и пробило изрядную брешь в её сбережениях, возможность скрыть свои крылья, не причиняя себе больше боли, определенно того стоила. — Вот, всё готово! — Продавец хлопнул в ладоши. — Теперь, прежде чем ты уйдешь, пожалуйста, имей в виду, что ты не сможешь снова войти в эту Путевую Точку, пока не достигнешь новой вехи в своем путешествии. Так что, если есть что-то ещё, убедись, что решишь это сейчас! — Я не думаю… Постой, что это? На прилавке было объявление. Заполни опрос и получи сюрприз! — О, боже! Я совсем забыл рассказать тебе об этом – новая функция и всё такое, — усмехнулось существо. — Но да, как сказано в объявлении, ты можешь заполнить опрос касательно твоего текущего УРОВНЯ и общего опыта реинкарнации. В обмен ты сможешь покрутить это чудесное колесо вон там и выиграть таинственный приз… — Я сделаю это! Бринли всегда любила крутить колесо. — Замечательно! Тогда вот опрос. Стопка бумаги, достаточно толстая, чтобы сойти за среднюю книгу, упала на прилавок перед ней – но прежде чем она успела схватить её, сверху упали ещё три такой же толщины, а за ними ещё две. Холодный пот проступил на спине Бринли, когда она уставилась на сотни бумаг, теперь сложенных в стопку, которые ей нужно было заполнить. «Они ведь не серьезно…» Но они были серьезны, так что Бринли принялась за работу – и слава Богу, что время в этом пространстве не имело значения, потому что Бринли определенно потратила ещё час или два на заполнение всего этого. Там были вопросы о её общем опыте реинкарнации, вопросы, более специфичные для её УРОВНЯ, а также вопросы касательно РАНДОМАЙЗЕРА и эффектов, которые она наблюдала до сих пор. Она действительно приложила усилия, вспоминая как можно больше примеров системных ошибок, а также различных багов, возникающих то тут, то там, но когда она дошла до вопроса, требующего пятнадцатистраничного эссе о преимуществах и недостатках опции рандомайзера, она просто написала «Нет, спасибо» и перешла дальше. И затем, наконец, она завершила опрос. — Большое спасибо за твоё время и усердную работу! Мы обязательно учтем твоё мнение, чтобы улучшить нашу систему реинкарнации! — просияла сущность, щелкнув пальцами и заставив стопку бумаг исчезнуть в одно мгновение. — А теперь твой приз! — Наконец-то! Бринли поспешно схватилась за колесо и, собрав все свои силы, крутанула его. Колесо завертелось так быстро, что всё слилось в пятно, и потребовалось больше минуты, чтобы оно наконец замедлилось, пока полностью не остановилось на… — Поздравляем! Ты только что выиграла [1,000 белли]! — … — … — … — …Я возьму их! Определенно не стоило часов, потраченных на заполнение их чертова опроса, но нельзя выигрывать всегда, как она усвоила за эти годы.