Под тяжелыми угрозами со стороны Арлонга, а также благодаря вовремя переданным деньгам за молчание, смерть Нэдзуми была зарегистрирована как несчастный случай, что означало, что корпус не должен был сильно в этом копаться. Однако это все равно оставило пустоту, которую нужно было заполнить, поэтому, когда им наконец сообщили, что Штаб выбрал нового капитана для руководства 16-й базой, все немного напряглись.
Когда новоназначенный капитан наконец появилась в Кокояси, Бринли была весьма удивлена, увидев довольно знакомое лицо. Она совсем не могла вспомнить эту женщину с фиолетовыми волосами, но она знала ее из оригинальной истории, это было точно.
— Я слышала, тут бегают какие-то дерьмовые пираты, — заявила она, затягиваясь сигаретой. — Если они доставляют вам какие-то проблемы, просто скажите слово, и я от них избавлюсь.
Она была сильной, это было очевидно – уровень Нового Мира, Бринли была готова поставить на это. Как и почему такая могущественная женщина была назначена капитаном случайной базы Дозора на краю света, она сказать не могла. Но одно было точно: ее нельзя было купить, и Арлонг не мог ее победить.
Прямо здесь и сейчас жители деревни Кокояси должны были решить свою судьбу.
— …Беспочвенные слухи, — наконец сказал Гензо, слегка опустив кепку. — Единственные люди на этом острове – это мы и наши милые соседи.
— Ты имеешь в виду рыболюдей? — ответила она, приподняв бровь.
— А что, ты имеешь что-то против рыболюдей? — огрызнулась пожилая женщина. — Потому что мы не станем терпеть, если ты попытаешься создать им проблемы, знай это.
Остальные жители деревни твердо кивнули в знак согласия, казалось, единодушно. Бринли просто наблюдала из своего укрытия на одной из высоких крыш, приятно удивленная и, признаться, немного сбитая с толку. Если бы они отказались сдать Арлонга и его команду прямо сейчас, то упустили бы свой шанс освободиться от его, признаться, тиранического правления.
Но жители деревни стояли на своем, и капитан в конце концов признала поражение.
— Ладно, я поверю вам на слово. Тогда я больше не буду вас беспокоить. Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться на нашу базу.
С этими словами она ушла, лениво махнув рукой, хотя и бросила взгляд на укрытие Бринли, проходя мимо. Девочка затаила дыхание, но, к счастью, женщина не окликнула ее и просто ушла.
Когда Арлонг позже пришел, чтобы расспросить жителей деревни об их встрече с новым капитаном, он был весьма удивлен, узнав, что они не проболтались. Не из страха, но и не совсем из уважения – что-то среднее.
— Как бы мне ни было противно это признавать, ты сейчас меньшее из двух зол. Мы можем заплатить тебе, и ты оставишь нас в покое – но Дозор? Это яма бесконечной жадности и амбиций. Мы не можем доверять им, что они сдержат слово, но мы можем доверять тебе, что ты сдержишь свое, — объяснил Гензо.
— Плюс, это наша проблема, — добавила Беллемере. — Может, у нас не так много всего, но мы гордый народ – мы решим это без их вмешательства.
Именно тогда и там Арлонг наконец начал понимать, что в людях может быть нечто большее, чем он изначально им приписывал.
Обновлено: 22.01.2026