— Ты думаешь, что препарат для гигантификации — это всё, на что способен доктор Хьюз? — спросил Катакури, искоса взглянув на своего брата Овена. — Не говоря уже о будущем, вспомни хотя бы препарат E.S., который был до него. Он тоже мог значительно увеличить силу бойцов среднего и низшего звена пиратской команды. Подумайте, не создаст ли доктор Хьюз в будущем новые, ещё более удивительные изобретения? У Мирового Правительства есть Вегапанк, чей мозг, как говорят, опережает человечество на пятьсот лет. Наш доктор Хьюз ничуть не хуже. С препаратом для гигантификации у Мамочки появится шанс стать Королём Пиратов, а доктор Хьюз — это та самая сила, которая позволит нам бросить вызов Мировому Правительству.
К этому моменту Катакури, сам того не заметив, превратился в ярого поклонника Хьюза.
— Так он настолько крут? Похоже, в будущем и правда придётся относиться к нему с большим уважением, — потрясённо пробормотал Овен. — Кто посмеет тронуть доктора Хьюза, того я силой своего плода Нэцу Нэцу но Ми испепелю на месте! Отныне я буду его защищать! — свирепо заявил он, и в глазах его вспыхнул огонь.
Как опора семьи и самый популярный человек во всём клане Шарлотта, Катакури пользовался непререкаемым авторитетом. Его словам верили безоговорочно. Услышав хвалебные речи брата, сёстры из семьи Шарлотта вдруг обнаружили, что в докторе Хьюзе действительно есть какое-то особое очарование.
— Доктор Хьюз, как вам я? Меня зовут Кастард. Похоже, мои сёстры не очень-то хотят, но ради мечты Мамочки я, как старшая сестра, должна подать пример. Думаю, моя внешность и фигура соответствуют вашим эстетическим предпочтениям, — с уверенной улыбкой произнесла Кастард.
— Конечно, вы в моём вкусе, — ответил Хьюз.
— Сестра Кастард?
— Ерунда!
— Вовсе нет, мы просто немного разволновались, впервые увидев доктора Хьюза, поэтому и не решались подойти.
— Сестра, ну совсем не уступаешь.
Смелое признание Кастард стало для остальных сестёр настоящим шоком.
— Простите, сестрички, может, уступите на этот раз старшей сестре? — заискивающе проговорила Кастард. — Я ведь уже немолода, как раз в подходящем для брака возрасте, и так редко встречаю кого-то, кто мне нравится. Вы же не хотите, чтобы я осталась старой девой?
— В таких делах уступать нельзя, — пробормотала одна из девушек.
Если бы старшая сестра выступила вперёд с самого начала, они бы искренне её благословили. Но теперь, когда они поняли, насколько ценен Хьюз, и он не выказал явного отказа, кто же добровольно откажется от такого шанса? К тому же, кто знает, за кого Мамочка в итоге выдаст их замуж. Если придётся выйти за какого-нибудь урода, плакать будет поздно.
Ну и что, что он слабоват? Если что, можно просто спрятаться за спины братьев. К тому же, доктор Хьюз настолько гениален, что, возможно, изобретёт лекарство, увеличивающее силу. А значит, его вторая половинка станет главным бенефициаром. Так что теперь доктор Хьюз казался им идеальным кандидатом в мужья. Чего тут раздумывать? Нужно действовать! Сестра Кастард просто считает их маленькими и глупыми. Хорошо, что брат Катакури открыл им глаза. Съесть такой лакомый кусочек в одиночку ей не удастся!
Сердца «жемчужин» семьи Шарлотта забились чаще, и каждая начала придумывать, как бы поэффектнее представиться доктору Хьюзу.
Наблюдая за этой резкой переменой в отношении к себе, Хьюз радостно улыбался. Теперь у него будет больше выбора.
Видя, что сёстры поумнели, Кастард забеспокоилась. Пора было пускать в ход тяжёлую артиллерию и подавить их неуместные амбиции.
— Если доктор и вам приглянулся, я задам вам один вопрос, а вы хорошенько подумайте. Сможете ли вы принять его таким, какой он есть? Брак — это взаимная любовь, а доктор Хьюз, похоже, человек любвеобильный. Лично я не против. Мне достаточно, чтобы в его сердце было место и для меня. А если у доктора возникнут особые потребности, и он захочет попробовать что-то новенькое, я даже могу помочь ему с выбором.
Услышав это, Хьюз просиял. «У этой женщины есть задатки главной жены». В его мысленном списке она тут же переместилась с запасных позиций в число лидеров.
— Как так можно?
— Сестра Кастард, ты так снижаешь планку, это нечестно по отношению к нам! — возмутилась одна из девушек.
— Вот поэтому я и говорю, что вам с доктором Хьюзом не справиться. Предоставьте это старшей сестре. А вы ждите в семье своих суженых, хе-хе-хе.
Увидев, что боевой дух сестёр подавлен, Кастард победоносно улыбнулась.
Воспользовавшись моментом, Хьюз выпрямился, кашлянул, привлекая к себе внимание девушек, и сперва кивнул Кастард, одобряя её слова.
— Как и сказала Кастард, я, если отбросить личность учёного, самый настоящий подонок. Я жаден до денег и женщин, потому что красивые женщины поднимают мне настроение и вдохновляют на новые исследования, а деньги можно превратить в ресурсы для этих исследований. Когда я работал в научном подразделении Морского Дозора, я каждый день предавался разврату, и ни одна ночь не была похожа на предыдущую.
Говоря это, Хьюз вздохнул. Это была его ушедшая молодость, а теперь ему предстояло шагнуть в могилу брака.
— После свадьбы, если только вы не сможете выжать меня досуха, сделав равнодушным ко всему, я буду вести себя прилично и сосредоточусь на науке. В противном случае, я действительно могу не удержать штаны на месте и наставить вам рога. Но одно я могу вам пообещать: моя любовь к вам останется неизменной. Самое важное место в моём сердце всегда будет принадлежать вам. Так что подумайте хорошенько, подхожу ли я вам. Брак — это долгий марафон любви, и я не хочу обманывать вас в будущем, чтобы вы страдали, увидев моё истинное лицо. Я простой человек, поэтому предпочитаю быть откровенным с самого начала. Я всё сказал. Кто за, кто против? Если вы согласны, перейдём к следующему шагу. Если нет — просто отступите, чтобы не создавать лишних проблем.
Обновлено: 21.01.2026