Глава 2 — Глава 2

Глава 2. Дерзость перед лицом Йонко! Ван Чэнь выходит из тени — Ветер попутный! — Суши паруса! Громада «Ред Форса» медленно, словно хищная рыба, подползала к борту «Моби Дика». Шанкс, хоть и считался новичком среди Йонко по сравнению с монструозным стажем Белоуса, заслужил уважение всего моря. Экипаж встречал его с настороженной торжественностью. — Приветствуем капитана Красноволосого! — разнеслось над палубой. В этот момент голос Марко прорезал гул голосов: — Молодняк, назад! Живо! Ваши тела не выдержат! — В смысле «не выдержат»?.. — начал было один из новичков, но договорить не успел. Тум! Тум! Тяжёлые шаги, размеренные, как удары молота по крышке гроба, эхом отдались в тишине. Спрашивавший закатил глаза и мешком рухнул на доски, пуская слюну. — Эй! Эй, ты чего?! — его товарищ в панике тряс безвольное тело. — Поздно, — Марко скривил губы в усмешке. — Ладно, считайте это уроком. Без паники, они просто потеряли сознание. Жить будут. Шанкс Красноволосый. Человек, превративший свою харизму в оружие массового поражения. Королевская Воля. Он поднялся на борт в одиночку, но его присутствие заполнило всё пространство. Воздух сгустился, стал вязким и тяжёлым. Люди падали рядами, как подкошенные колосья. Даже закалённые в боях ветераны с наградами в десятки миллионов белли валились с ног, не в силах вынести подавляющей ауры Императора Моря. Марко лишь качал головой, наблюдая за этим «листопадом». Рядом с ним, сверкнув гранями, хмыкнул Алмазный Джоз, командир третьего дивизиона: — Слабаки. С такой психикой стоять перед этим человеком? Этим юнцам ещё молоко на губах обс... Джоз осёкся на полуслове. Его взгляд, блуждающий по палубе, зацепился за одну фигуру. У самого фальшборта, среди тел потерявших сознание товарищей, стоял черноволосый паренёк. Стоял ровно, спокойно, и, что самое поразительное... он улыбался. Улыбался так, будто вспомнил отличную шутку. — Э-э?.. — лицо Джоза вытянулось от изумления. Заметив реакцию товарища, Марко тоже скосил глаза. — Хм? Феникс замер. Он знал силу Шанкса. Он понимал, какой чудовищной волей нужно обладать, чтобы просто оставаться в сознании рядом с ним. Это Королевская Воля — дар одного на миллион! Сам Марко стоял, потому что он — Марко, правая рука Белоуса. Остальные, кто устоял — командиры дивизий и элита. Но этот пацан? Кто он вообще такой? — Это же... Ван Чэнь? — Марко порылся в памяти и наконец вспомнил. Ирония судьбы: ведь именно он, Марко, вытащил этого парня с того света. Два с половиной месяца назад он заметил полумертвого юношу, дрейфующего на обломке посреди океана. Пожалел, притащил на борт, пристроил стажёром... и благополучно забыл. Для Марко это был просто очередной добрый поступок, ничего не значащий эпизод. Если бы Ван Чэнь сейчас не стоял, как скала, посреди урагана воли Шанкса, Феникс, возможно, никогда бы о нём и не вспомнил. — А малец-то с сюрпризом, — уголок губ Марко пополз вверх. Вокруг валялись пираты, чья совокупная награда, вероятно, превышала бюджет небольшого королевства. А безусый стажёр стоял и ухмылялся в лицо одному из четырёх сильнейших людей мира. «Похоже, мы подобрали неогранённый алмаз», — мелькнуло в голове у Феникса. Тем временем Шанкс, не обращая внимания на произведенный эффект, неспешно поднимался по ступеням. В правой руке он легко, словно игрушку, держал огромную тыкву-бутыль с сакэ, размером с человека. — Прошу прощения, — его голос звучал спокойно, но властно. — Ступил на вражеский корабль и немного перестарался с приветствием. Он извинялся, но в его глазах не было ни капли раскаяния. Белоус, весь в трубках капельниц, восседал на своём троне подобно горе. Он фыркнул, и от этого звука задрожали мачты: — Глядя на твою рожу, тот шрам снова начинает ныть. — Я принёс целебной воды, — Шанкс чуть приподнял гигантскую бутыль. — Я пришёл не драться. Есть разговор. Сюжет, знакомый Ван Чэню до боли, начал разворачиваться. Вспомнился Сатч, командир четвёртого дивизиона. Ван Чэнь знал его, но они не были близки, поэтому он не смог предупредить добряка о предательстве Тича. Всё случилось как в каноне: Тич убил Сатча, украл фрукт Ями-Ями и сбежал. Теперь Эйс гонится за предателем, и скоро на острове Банаро случится битва, которая запустит цепную реакцию, ведущую к войне при Маринфорде и гибели Белоуса. Ван Чэнь не собирался быть спойлерщиком. Стоя в стороне, он сверлил взглядом спину Красноволосого, думая лишь об одном: как превратить этот момент в свой звёздный час. Разговор титанов продолжался. Шанкс перешёл к сути: он говорил о Тиче, о его скрытой опасности, и просил отозвать Эйса. Лицо Белоуса потемнело. Атмосфера накалилась до предела. Для Эдварда Ньюгейта дела его «сыновей» были священны. Какое право имеет этот сопляк, пусть и Йонко, указывать ему, как воспитывать семью?! Огромная рука Белоуса потянулась к бутыли, но в движениях читалась нарастающая ярость. Он уже готов был рявкнуть отказ. И в эту секунду, опережая гневный рёв Сильнейшего Человека в Мире, звонкий, молодой голос разрезал напряжённую тишину: — Капитан Красноволосый! Вы сейчас пытаетесь влезть во внутренние дела семьи Белоуса?! Ван Чэнь сделал шаг вперёд. Его выход был идеален. Театрален. Абсолютно безумен. Сотни глаз мгновенно сфокусировались на нём. — Ван Чэнь?! — его приятели-пираты, те немногие, кто остался в сознании, побледнели от ужаса. — Ты спятил?! А ну назад! Не смей открывать рот перед Отцом! Марко моргнул, его вечная полуулыбка сползла с лица. — Опять этот пацан? Какого дьявола он творит? Джоз почесал затылок, звеня алмазной кожей: — Марко, ты знаешь этого смертника? Дерзость Ван Чэня граничила с суицидом. Перед ним стояли две легенды, два столпа, на которых держалось небо этого мира. Любой из них мог стереть его в порошок одним движением брови. Вклиниться в их разговор — это не просто нарушение этикета, это плевок в лицо смерти. — О? Шанкс медленно повернул голову. Его взгляд скользнул по Ван Чэню, затем по грудам тел вокруг. В глазах Йонко вспыхнула искра интереса. — А этот паренёк... кто такой? — Меня зовут Ван Чэнь! — голос юноша звенел сталью, ни капли страха. — Я стажёр на корабле пиратов Белоуса! Он назвался стажёром, но держался так, словно был адмиралом флота. Ван Чэнь, Безвестный Никто, в эту секунду сиял ярче солнца!