Глава 16 — Глава 16. Черная Борода

**Глава 16. Черная Борода** — Зе-ха-ха-ха-ха! Этот смех, низкий и вибрирующий, словно рокот надвигающегося шторма, разнёсся по полутёмному залу таверны, мгновенно заглушая звон кружек и пьяный гул. — Чёрт… — едва слышно выдохнул Мок. Внешне он оставался невозмутимым, продолжая вертеть в руках стакан с янтарной жидкостью, но сердце его пропустило удар, а затем забилось где-то в горле. Любой, кто хоть немного знаком с историей этого мира, знал: здесь у каждого великого пирата есть свой, уникальный смех. Порой достаточно услышать лишь раскатистое «ха-ха», чтобы понять, с кем имеешь дело. И этот смех Мок узнал бы из тысячи. В углу, скрытый густыми тенями, сидел человек, которому суждено стать одним из Четырёх Императоров Морей. Маршал Д. Тич. Черная Борода. Зрачки Мока сузились до крошечных точек. Он и помыслить не мог, что судьба-злодейка подкинет ему встречу с финальным боссом игры сразу же, едва он ступит на порог Гранд Лайн. С его нынешней силой он для Тича — не более чем букашка, которую можно раздавить, даже не заметив. «Спокойно. Дыши», — приказал он себе. Мок медленно выпустил воздух из легких, заставляя мышцы расслабиться, и лишь затем, с нарочитой небрежностью, повернул голову в сторону источника смеха. Предчувствие его не обмануло. Грузный мужчина, сидевший к нему спиной, уже развернулся и теперь буравил Мока взглядом. В его глазах, похожих на два тёмных омута, читался неподдельный интерес и… одобрение? Рядом с гигантом, сгорбившись, сидело существо, которое, казалось, вот-вот испустит дух — бледный, тощий, похожий на саму смерть всадник. Док Кью. Мок узнал его мгновенно. Один из первых четырёх капитанов флота Черной Бороды. В будущем, эта команда монстров будет состоять из Лаффита, Иисуса Бёрджесса, Ван Огера и этого доходяги. Но что Черная Борода забыл здесь, у входа на Гранд Лайн? Или, вернее… Вход на Гранд Лайн — это точка пересечения путей из всех четырёх морей. Мысли Мока лихорадочно заработали. Если память ему не изменяет, Лаффит, известный как «Демон-шериф», родом из Вест Блю. Там он служил в полиции, пока его жестокость не перешла все границы. В будущем он станет навигатором Тича и капитаном пятого корабля. Сейчас рядом с Тичем только Док Кью. Значит ли это, что Черная Борода направляется в Вест Блю, чтобы завербовать Лаффита? Неужели ради одного человека этот монстр готов сделать такой крюк? Хотя, если речь идёт о навигаторе такого уровня… Атмосфера в таверне сгущалась. Посетители, словно крысы, почуявшие пожар, один за другим спешно покидали помещение. Вскоре зал опустел. Черная Борода тяжело поднялся со своего места. Доски пола жалобно скрипнули под его весом. Он направился прямо к столику Мока, внимательно, словно оценивая товар на рынке, оглядывая парня с ног до головы. — Ты чертовски прав, парень! — пророкотал он, и его голос заполнил всё пространство. — Те, кто способен выбросить свои мечты на помойку, не имеют права даже рта раскрывать, чтобы оскорблять тех, кто верен своей цели! Мок лишь молча нахмурился, сохраняя маску ледяного спокойствия. — Зе-ха-ха-ха-ха! — снова разразился смехом Тич, заметив, что собеседник не спешит с ответом. Он навис над столом, заслоняя собой свет лампы. — Как насчёт того, чтобы присоединиться к моей команде? Тич видел всё. Он наблюдал за тем, как этот юнец одной лишь аурой подавил волю окружающих, и чувствовал исходящую от него мощь Дьявольского фрукта. Взгляд пирата скользнул к поясу Мока, где покоилась рукоять проклятого клинка. — Сандай Китецу… — пробормотал он. — Значит, и мечом владеешь неплохо. Такие люди мне нужны. Мок выдержал паузу. В его голове пронеслись тысячи вариантов ответа, но он выбрал самый дерзкий. Губы его тронула лёгкая, чуть безумная улыбка — улыбка человека, одержимого своей идеей. — Это невозможно, — произнёс он с пафосом, достойным театральной сцены. — Моя мечта… Я стану тем, кто будет мужчиной Короля Пиратов! — Зе-ха-ха-ха-ха! Черная Борода на мгновение опешил, а затем разразился таким хохотом, что, казалось, задрожали стены. Теперь он смотрел на Мока иначе. В его взгляде исчезла хищная оценка, уступив место чему-то более глубокому — уважению хищника к хищнику. — С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи, — многозначительно произнёс он. Тич развернулся и, не оглядываясь, направился к выходу. Он был умён и понимал: этот парень не из тех, кто согласится склонить голову и служить кому-то. У него свой путь. Док Кью, кашляя и хрипя, поплёлся следом за капитаном. Уже на улице, под звёздным небом, болезненный доктор обернулся на двери таверны и просипел: — Этот мальчишка… он ещё зелен, но однажды может стать проблемой. Может… убить его сейчас? Кха-кха… — В этом океане таких мечтателей — как песка на дне, — перебил его Черная Борода, широко шагая по мостовой. — Мне что, убивать каждого встречного? Рук не хватит! Он остановился и бросил последний взгляд на таверну, его глаза хищно блеснули в темноте. — К тому же, — в голосе Тича зазвучала властная, подавляющая мощь, — если однажды он действительно посмеет встать у меня на пути… Я просто оторву ему голову своими руками! Зе-ха-ха-ха-ха! Для нынешнего Черной Бороды Мок не был соперником. Он был лишь забавным эпизодом, потенциалом, которому ещё только предстояло доказать право на существование в этом жестоком мире. --- — Фух… Как только дверь за пиратами захлопнулась, Мок шумно выдохнул, чувствуя, как холодный пот стекает по спине. Честно говоря, столкновение с Тичем сейчас входило в его планы примерно так же, как прогулка по дну вулкана. Шансов на победу — ноль целых, ноль десятых. И всё же… Его пальцы, сжимавшие рукоять Сандай Китецу, побелели от напряжения. Он был готов драться. Он был готов умереть, но не отступить. «Я слаб», — эта мысль жгла мозг калёным железом. Никогда прежде жажда силы не была такой острой. Он даже не удостоился чести стать врагом. Тич просто прошёл мимо, как слон проходит мимо муравья, не видя смысла тратить силы на убийство. Это унижение стало лучшим топливом. Тишину нарушили шаги. Официант, который прятался всё это время, подошёл к столику, словно тень. — Этернал Пос на Остров Поварих. Триста тысяч белли, — произнёс он деловитым тоном, кладя на стол стеклянный лог посс. У Мока дёрнулся глаз. Не то чтобы у него не было денег, но… «Ну и цены в этом подполье. Грабеж средь бела дня!», — мысленно возмутился он. — «Зоро в Логтауне купил два легендарных меча за сто тысяч, а тут стекляшка за триста!» Однако спорить он не стал. Молча отсчитал купюры. Время сейчас стоило дороже денег. — У вас можно купить информацию? — спросил он, убирая Этернал Пос в карман. Официант кивнул, его лицо оставалось непроницаемым: — Разумеется. Вы ищете человека или хотите узнать о каком-то событии? — Повариха Атта, — чётко произнёс Мок. — Родом из Ист Блю, Логтаун. Была замечена на Острове Поварих. Мне нужно всё, что у вас есть на неё. Актуальное местоположение, статус, всё. — Ожидайте, — бросил официант и растворился в служебных помещениях. Мок нахмурился. Тон парня изменился. Исчезла та лакейская угодливость, с которой он приносил выпивку. Теперь в его осанке, во взгляде сквозило скрытое высокомерие, странное чувство превосходства. «Любопытно», — подумал Мок, глядя ему вслед. — «Я только что показал силу, напугал ползала, а этот мелкий слуга вдруг расправил плечи. У него явно есть "крыша", в которой он уверен». Вскоре официант вернулся. В руках он держал сложенный лист бумаги. — Та, кого вы ищете, повариха Атта… непростая птица, — усмехнулся он. — Поэтому цена будет соответствующей. В мире теней стоимость информации прямо пропорциональна силе и влиянию цели. — О? — Мок удивлённо приподнял бровь. Изначально он просто хотел выполнить просьбу оружейника, подарившего ему клинки. Найти старую знакомую, ничего особенного. Но ситуация становилась всё интереснее. — Если информация точная, цена не имеет значения. Официант поднял один палец: — Один миллион белли. Затем он выудил из кармана маленькую улитка-дэндэн муси: — Дорого, знаю. Но за качество мы отвечаем. В эту цену входит не только досье. Наши люди будут следить за ней. Если она сдвинется с места хоть на метр, вы узнаете об этом первым. Мы будем вести вас до самой цели. Мок на секунду задумался. Полный сервис? Что ж, это справедливо. Он кивнул и достал из внутреннего кармана крупный сапфир, сияющий глубоким синим светом. Официант поймал камень на лету, поднёс к глазу, оценивая чистоту и огранку. «Камень средний, но на миллион потянет с лихвой», — прикинул он. Довольный сделкой, он протянул лист бумаги Моку. Текст начинался сухо и по делу: *«Повариха Атта, 30 лет…»* **[Если вам нравится эта книга, друзья, пожалуйста, оставляйте оценки и нажимайте кнопку "Жду продолжения". Спасибо всем!]**